La consejera de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural, Carmen Crespo, se ha reunido hoy en Bruselas con el director en funciones de Política Pesquera para el Mediterráneo y el Mar Negro, Stylianos Mitolidis. Durante el encuentro, se han abordado temas de interés para el sector pesquero andaluz como los plazos de establecimiento de los Totales Admisibles de Capturas (TAC) y las cuotas pesqueras, el Plan de Acción de la Pesca de Arrastre 2030 o el objetivo de descarbonización marcado por el comisario de la Unión Europea (UE). Carmen Crespo subraya la disposición del sector andaluz para avanzar hacia la descarbonización pero solicita tiempo y fondos a la UE La representante de la Junta informa al director de Política Pesquera sobre el impacto del alga asiática en el litoral de Andalucía y Portugal

Entre otras cuestiones, Carmen Crespo ha destacado que la reunión le ha permitido compartir con el director europeo la importancia de que las TAC y cuotas de pesca se establezcan de forma bienal. “Esta posibilidad, planteada por España, es fundamental para el sector pesquero andaluz”, ha afirmado la consejera, quien ha explicado que los informes científicos se elaboran actualmente cada dos años y, si se aplica la propuesta española, se lograría acompasar la actualización de los datos y de las posibilidades de pesca. Crespo ha subrayado la relevancia de contar con “información especialmente detallada” y actualizada del estado de los caladeros para poder tomar decisiones que se ajusten al máximos posible a la realidad de cada una de las pesquerías.

Por otro lado, la consejera ha trasladado también al representante europeo su “preocupación por la pesca de arrastre” y la valoración que desde Andalucía se hace del Plan de Acción que impulsa el comisario Virginijus Sinkevicius. Al respecto, Carmen Crespo ha mostrado su esperanza de que la Comisión Europea “tenga en cuenta el importante esfuerzo pesquero que ha hecho ya la flota andaluza” que, entre otras medidas, ha adaptado sus artes de pesca a las medidas establecidas para avanzar hacia el máximo respeto medioambiental de esta actividad. Además, como ha recordado la consejera, entre 2008 y 2022 se ha producido una reducción del 21% en esta flota con el fin de “adaptarse a la realidad” del caladero.

El sector pesquero andaluz tiene un papel socioeconómico estratégico para la Comunidad Autónoma, ya que más de 20.000 familias dependen de una pesca tradicional que se lleva a cabo a lo largo de todo el litoral de esta región. En el caso concreto del arrastre, los más de 200 barcos andaluces que se dedican a esta modalidad generan 3.000 empleos en Andalucía.

La importancia de la flota andaluza se plasma también en el gran peso que tiene su actividad en la producción pesquera de España, país que concentra el 20% del total de la Unión Europea.

Descarbonización y alga asiática

Durante la reunión, la consejera andaluza y el director europeo en funciones han abordado otro “tema de vital importancia” para los pescadores de Andalucía como la descarbonización del sector. Entre otros detalles, Carmen Crespo ha preguntado a Stylianos Mitolidis por los plazos previstos por Bruselas para alcanzar las ‘emisiones cero’ en 2050.

La consejera ha afirmado que “el sector andaluz está dispuesto a avanzar en este sentido pero es preciso contar con el tiempo y los recursos económicos necesarios”. En este sentido, ha hecho hincapié en que el presupuesto de las ayudas que se habiliten en Europa para respaldar estas actuaciones no debe proceder del Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura (Fempa). “Es preciso destinar fondos extraordinarios para que el sector pueda continuar su camino hacia la descarbonización y transformación del sector”, ha recalcado Crespo, apuntando que el promedio de edad de los 1.429 barcos que faenan en Andalucía ronda los 30 años, por lo que esta región se encuentran por debajo de la antigüedad media de la flota española. “En la Comunidad Autónoma andaluza, las embarcaciones que superan los 30 años suponen el 35% del total mientras que en España esta flota alcanza el 52%”, ha concretado.

Por otro lado, el encuentro ha servido también para que la consejera informe a la Comisión Europea sobre el impacto que tiene el alga asiática ‘Rugulopteryx Okamurae’ en el sector pesquero y la costa de Andalucía y Portugal. “La presencia de esta especie invasora está impidiendo pescar a las embarcaciones andaluzas y supone un problema ambiental para el medio marino”, ha comentado Crespo, quien se ha ofrecido a trasladar a los representantes europeos “toda la información” sobre los efectos que esta alga está causando en el litoral.

La consejera ha recalcado que ahora “es el momento de actuar y de que Europa esté al tanto de un alga invasora que está afectando a la pesca y al medio marino no solo de los 800 kilómetros de costas andaluzas, sino también del litoral portugués”.

Los pescadores del Cantábrico se han visto obligados a desplazarse con sus embarcaciones a aguas gallegas en el tramo final de la campaña del bonito por los distintos temporales que han golpeado la mar, provocando la huida de esta especie de los caladeros habituales vascos.

Las malas condiciones meteorológicas han azotado de lleno a la principal pesquería del sector hasta el punto de que han estado parados muchos días. «Cuando zarpamos, después de la mala climatología en la mar no hemos conseguido dar con la especie. Nos preguntamos incluso si había desaparecido, pero ahora vamos a tratar de dar con el bonito en Galicia», asegura el presidente de la Federación de Cofradías de Gipuzkoa, Eugenio Elduayen.

El pasado año la campaña finalizó con 17.000 toneladas capturadas, e incluso un millón de kilos no pudieron ser pescados. Ahora también, producto de la mala meteorología, las descargas han sido mínimas en los últimos días. Pese a ello, la flota lleva capturado un 88% del total asignado para este año, lo que se traduce en que solo queda por capturar 2,1 millones de kilos para agotar el tope permitido. «El año pasado apareció mucho bonito en A Coruña. Este año trataremos de buscar de nuevo la especie allí», señala el presidente Elduayen.

El problema más significativo que ha padecido la costera ha sido la reducción del precio de venta de la especie (en torno a los 3,20 euros el kilo), mucho menor que el año pasado, cuando llegó hasta los 4,25 euros.

Una de las razones que aducen las cofradías son las dificultades que atraviesan las conserveras –principales compradoras de bonito– debido al alza del precio del aceite por la sequía, de las latas y las materias primas esenciales para la transformación del pescado. «Los conserveros aseguran que los costes de producción de las conserveras han aumentado enormemente, el consumo ha bajado mucho, y han pagado menos de lo habitual en las subastas».

En cualquier caso, el balance de esta presente campaña es positivo, puesto que se podrá alargar unas semanas más la costera después de unos años en el que para la segunda y tercera semana de agosto ya estaba finiquitada.

Además, los arrantzales vascos no contarán ya con la competencia de los barcos de arrastre pelágico de Francia e Irlanda, que han agotado sus cuotas y no competirán en los mismos caladeros después que se les acusara también de ser los causantes de la bajada del precio del ‘príncipe azul’.

Inicio prometedor

El fuerte ritmo de las capturas hacía presagiar que la campaña de este año podría adquirir el mismo cariz de aquellos ejercicios en los que la campaña finalizaba en agosto, mucho antes de lo que en principio venía siendo lo normal. No obstante, las malas condiciones de la mar han sido un serio condicionante.

La costera tuvo un inicio prometedor en junio, con capturas de hasta 1 millón de kilos en un día. Este fuerte ritmo siguió hasta cosechar los 8 millones de kilos de toneladas pescadas ya para el 11 de julio (el 40% de la cuota). Ese día se produjeron las mayores descargas del curso, con 300.000 kilos en el puerto de Getaria o los 280.000 de Hondarribia. Esta situación vaticinaba un pronto cierre de la campaña para agosto pero, afortunadamente para los pescadores, finalmente se alargará hasta la segunda quincena de septiembre. La especie, además, se ha encontrado en muchos momentos cerca de nuestra costa y la flota no ha tenido que realizar grandes consumos de gasoil, lo que les ha supuesto una ventaja añadida a los arrantzales.

Cabe recordar que en 2021 la campaña finalizó el 16 de agosto; en 2020 terminó el día 19 del mismo mes; la del año precedente, el 27 de agosto; y la de 2018, el día 23 del octavo mes. En 2017 se cerró el 13 de octubre.

La falta de armonización aduanera, además de alentar el fraude, está perjudicando a la industria atunero que irrumpe con fuerza en el sector. Por ello. la Secretaria de Pesca Isabel Artime ha animado al sector a incorporar las nuevas tecnologías para incrementar la calidad de un producto que ya es muy apreciado por los consumidores dentro de la Conferencia del Atún que tiene lugar en Vigo.

En su intervención, la secretaria general ha destacado la importancia del sector atunero español, tanto a nivel nacional como comunitario e internacional. De hecho, España ocupa el primer lugar en el ámbito atunero de la Unión Europea, con un 85 % del volumen de capturas y un 70 % del total de la producción comunitaria de transformados de atún.  

Ante el reto de competir en un mercado global, la secretaria general ha pedido aunar esfuerzos para garantizar que todos los operadores compitan en igualdad de condiciones, lo que se conoce como “level playing field”.

Por ello, la conferencia ha demostrado la buena salud del sector atunero, en capturas, salvo las restricciones del Indico, pero la inflación está resultando una mala compañera. Las empresas son incapaces de trasladar el incremento de costes energéticos, salariales y de materias primas al producto final. Y el aceite de oliva una remora para el sector.

Datos elocuentes los que aportó la empresa Atunlo, en el que buena parte del producto que antes entraba en España por el puerto de Vigo ahora lo hace por Portugal y los Países Bajos, una acción que también critican los ecologistas para poner freno a la pesca ilegal. En este sentido, 6.700 toneladas que importaron los operadores españoles, 4.300 entraron por Portugal, 627 por España y el resto por los Países Bajos.En el caso del atún todo indica que no son tan estrictos como las autoridades españolas, que exigen gráficas de temperatura del producto a lo largo de la cadena y un carta jurada del armador o el patrón del barco de que el producto se ha congelado y permanecido a -18 grados, aparte de ser sometido a controles de histamina y de aditivos utilizados en su tratamiento. «Esto es una clara desventaja», dijo Pernas, de Atunlo.

Por su parte, en el transcurso de la Conferencia se conoció que la empresa Gaictech con sede en Nigrán ha firmado un contrato por seis millones de euros con la compañía Tunamax SARL para ser su proveedor tecnológico en Casablanca.

La firma gallega se encargará de montar toda la enlatadora, desde que llega la materia en origen, pasando por la fase de empaquetado, hasta el producto final. 

Fue en la pasada edición de Seafood Proccesing de Barcelona donde se fraguó este acuerdo comercial entre ambos países con un contrato que se rubricó la primera semana del presente mes.

Compromiso del sector atunero

La secretaria general de Pesca, Isabel Artime, ha subrayado el compromiso del sector atunero español con la gestión sostenible de su actividad, en su triple vertiente económica, social y medioambiental.

La secretaria general ha asegurado que la ciencia es nuestro mejor aliado para garantizar la sostenibilidad del sector pesquero a medio y largo plazo, no sólo para contar con mares y océanos sanos y productivos, sino también para potenciar la innovación que ayude al sector a ser más rentable y competitivo. En este sentido, España apuesta por que la toma de decisiones en la gestión pesquera se base en el mejor conocimiento científico disponible.

Para Artime, el esfuerzo conjunto del sector, con el apoyo de la administración pública, ha logrado que la flota española tenga los mejores estándares en aspectos como las condiciones sociales, seguridad, control, buenas prácticas pesqueras y sanidad. También ha precisado que, en los últimos años, la Secretaría General de Pesca ha intensificado su labor en la lucha contra la pesca ilegal no declarada y no reglamentada, lo que demuestra el compromiso del Gobierno con la erradicación de esta lacra.

Otros ponentes como Aldona Sek-Sporydopwiz, de la Dirección General de Mercados Internacionales de la Comisión Europea, habló la propuesta normativa para blindar el mercado europeo de productos fabricados con mano de obra forzada. Y Francesca Arena, dio cuenta ese las nuevas exigencias de trazabilidad para los productos transformados, de aplicación para las algas y, las conservas de terceros países, que tendrán que cumplir mismos requisitos de rastreabilidad.