La Conferencia de ARVI considera prioritaria una reforma de la PPC «realista y objetiva» que trate de huir de «objetivos muy ambiciosos e irrealizables». Al mismo tiempo se pidió a la UE que legisle aspectos en mejor del sector en lugar de priorizar los de carácter medioambiental.

En esta dirección, el eurodiputado del Partido Popular, Gabriel Mato, abogó por «conseguir una revisión de la PPC de carácter pragmático, alcanzables y que se pueda llevar a cabo». Mato mantuvo que «muchas veces por ser muy ambiciosos y porque se ponen en marcha objetivos con perspectiva política, muy rígidos, generan desconfianza entre los pescadores porque miran a los políticos como unos seres que les ordenan cosas que no se pueden cumplir», y puso como ejemplo «la revisión que se hizo en el 2013 tuvo un carácter muy político con el Rendimiento Máximo Sostenible que no se podía cumplir para la fecha marcada». El eurodiputado, al igual que los otros ponentes, apuntó que la asunción de competencias de Pesca y Medio Ambiente, sobre el mismo Comisario ha conllevado a que se legislen más materias del segundo apartado que de las propias de Pesca, como son los casos de la obligación del desembarque, los descartes, o los del Pacto Verde Europeo. «El Comisario trabaja más con miras medioambientalistas que por la industria. Entre el MEdio Ambiente y la Pesca siempre el segundo sale desfavorecido». Para Amato, «el relevo generacional no entra dentro de los objetivos de la PPC, con lo que nos tendremos que plantear cómo lo integramos?, o si hemos alcanzado los objetivos o no. Tenemos que aplicar criterios de sostenibilidad de las flotas y no ver como pierde competitividad de forma progresiva».

El presidente de Europeche y secretario general de Cepesca, Javier Garat mantuvo que la Comisión y las ONGs no quieren llevar a cabo una revisión de la PPC. «La Comisión no quiere, ni tampoco las ONGs con lo que tenemos que hacer ruido, el Parlamento, Comité Económico Social, el Consejo… entre todas las instituciones para llevar a cabo de la reforma de la PPC de cara a que no vuelvan a tratarnos como delincuentes que no cumplimos la reglamentación». «Dentro del Comité Económico Social trataremos de establecer un equilibrio en el texto del dictamen en favor de nuestros objetivos. Hasta el propio presidente de la Comisión de Pesca del Parlamento transmitió a la Comisión la frustración que se respiraba en los puertos franceses». Garat solicitó a la «Comisión que deje trabajar en función de las emociones» para lo que propuso una «reforma de microcirugía» aunque trato de bajar a la realidad «porque el RMS, la Obligación del Desembarque, el Reglamento de Control son difíciles de cumplir por la dificultad de hacerlos operativos». Garat solicitó a los armadores «no rendirse» aunque las decisiones que se toman «podrían hacer crear más euroescépticos». Garat mostró su sorpresa en la inversión de 4 millones de euros en promoción de los productos noruegos por parte de su Consejo. «Gracias a las campañas de sensibilización que se están creando se constituyó PescaEspaña para promocionar nuestros productos, aunque se requiere mucha dotación financiera. Pienso que de la mano de Conxemar, Anfaco, la acuicultura, tenemos que actuar y hacer lo mismo porque no podemos seguir viendo cómo se va reduciendo nuestra flota. Los argumentos nuestros tenemos que difundirlos»

El Director General de Pesca de la Xunta de Galicia, Antonio Basanta, defendió un modelo de sostenibilidad en conjuncion con los pescadores «los principales defensores de los océanos a los que se trata como auténticos delincuentes. «También dijo que «tenemos que salir de este emvite y tenemos que tener ánimo y espero que exista un revisión a partir de una posición del Consejo que fuerce la ello. Si te reúnes con algunos países el mensaje es el mismo en todas las comunidades pesqueras de llevar a cabo la revisión con lo que bajo la existencia de una presión se podrá conseguir algo, aunque tengo una opinión más pesimista con respecto a las ONGs». El responsable de Pesca de la Xunta apuntó que necesitamos «una PPC viable, social y de futuro», aunque la «Comisión Europea plantea con vital el generar más alimentos cuando después actúa en sentido contrario. Cuando más se actúa contra la pesca y la agricultura más dependemos delas importaciones». También habló del relevo generacional, «aspectos que no habla la PPC, para lo que es necesario ampliar los objetivos. Se tendrán que plantear si no se ha cumplido los objetivos qué vamos a hacer. Hay que tratar que la pesca y la acuicultura el papel que se merezcan». Al mismo tiempo Basanta quiso hacer hincapié, ante la pérdida de protagonismo de la Pesca, trabajar la cogestión y la presentación de propuestas dentro de los Consejo Consultivos, con el fin de defender un modelo de sostenibilidad y de seguridad alimentaria. El asesoramiento es fundamental en una gestión basada en resultados. Tenemos que interrogarnos sobre qué poderes vamos a darle a los consejos». Hizo una defensa de los acuerdos de pesca sostenible con terceros países «porque son rentables para Europa, defenderlos, y si algún día es expulsada nuestra flota será sustituida por China y otros países que trabajan bajo criterios no sostenibles»

El presidente de ARVI, Javier Touza, decía que «va a ser imprescindible la revisión lo quieran o no. Aspectos como la seguridad de los barcos, eficiencia energética van a ser básicos para llevar a cabo la reforma, pero la pesca está perdiendo peso relativo en beneficio de otros sectores. Antes de firmar el manifesto del Consejo Gallego de Pesca, los sindicatos se mostraron claramente a favor de todos los aspectos de sostenibilidad, seguridad, mejora de condiciones de los pescadores. Tenemos a favor a estos sectores importantes que pueden presionar sobre sus Gobiernos». Touza abogó por trasladar datos del sector a la opinión pública y seguir trabajando en favor de una mejora del sector pesquero. «No podemos seguir con esta flota que en Galicia tiene una media de 37 años, por 35 la española y 34 la flota de la UE. La descarbonización y el estado saludable de muchos stocks hacen que la reforma de la PPC tenga nuevos objetivos a desarrollar».

Una treintena de asociaciones que representan prácticamente a la totalidad de la pesca de Galicia mostraron su rechazo a la intención de Bruselas de vetar la pesca de fondo en 94 zonas de aguas comunitarias mediante la firma de un manifiesto en defensa del sector. La medida de la Unión Europea generó el rechazo del sector y de los países miembros. En Galicia afectará a las flotas de arrastre de Vigo y especialmente  al palangre del Cantábrico ante el cierre de varias zonas del Gran Sol.

La sala de Pesca del Museo do Pobo Galego fue el lugar elegido para escenificar la unión del sector alrededor del “Manifesto en defensa da pesca, o marisqueo, a acuicultura e a cadea mar-industria europeas”, en un acto en el que la conselleira do Mar, Rosa Quintana, reclamó a la Comisión Europa que “oiga la voz del sector pesquero” y “defienda los intereses de toda la pesca europea en contra de aquellos que quieren acabar con esta actividad”. Ahora, Galicia invitará al resto de comunidades pesqueras españolas y a otras regiones europeas a adherirse a este manifiesto en defensa de la pesca.

La gerente de la cooperativa de armadores de Ribeira, María José Casais, fue la encargada de leer este texto en un acto simbólico con representantes de las asociaciones firmantes, entre los que se encontraban Javier Touza, presidente de la Cooperativa de Armadores de Vigo (ARVI) o Roberto Alonso, secretario general de Anfaco-Cecopesca.

El manifiesto censura que la política ambiental “va poco a poco imponiéndose” a la pesquera, de forma que considera la propuesta de Bruselas del veto a la pesca de fondo en casi un centenar de áreas como un “ejemplo de lo que no se debe hacer”.

Y es que advierte de que la conservación del ambiente marino “no se puede hacer en detrimento” del sector pesquero. De hecho, incide en que la proteína de origen marino tiene “una huella de carbono más reducida que la mayoría de los sistemas de producción de alimentos”.

De tal modo, se aboga por una “cohabitación pacífica” entre las políticas pesqueras y ambientales, pues se incide en la importancia socioeconómica en zonas periféricas como Galicia.

“Vemos con creciente preocupación cómo la actividad pesquera está siendo progresivamente acantonada en beneficio de otros objetivos como el desarrollo energético, en particular los relacionados con la conservación del medio ambiente”, se afirma.

“La industria de la pesca quiere ser y seguir siendo lo que hoy es: parte de la solución al cambio climático, no parte del problema, pero para eso necesita los instrumentos adecuados”, advierte el manifiesto. “A nosotros nos importa la pesca, no nos conformamos con mirar para otro lado ante sus problemas”, agrega.

El ministro de Pesca, Luis Planas, admite que los costes del sector pesquero seguirán «muy probablemente al alza», pero descarta que haya riesgo de desabastecimiento, puesto que «a día de hoy» no prevé «en modo alguno» que haya paros derivados de esta situación. En rueda de prensa tras reunirse en Burela (Lugo) con representantes del sector pesquero, entre ellos el presidente de las cofradías españolas, Basilio Otero.

También remarcó que se abonan 18 millones de euros al sector pesquero en ayudas directas a raíz de las consecuencias por la guerra de Ucrania. Apunta que se benefician unos 4.000 pesqueros gallegos, el 47,5% del total estatal, con 8,5 millones. A ello se suma la petición a la Comisión Europea de disponer de 30 millones de euros del futuro fondo europeo de pesca (Fempa) antes de la aprobación del programa operativo de España

A preguntas de la prensa acerca de si estima la posibilidad de un desabastecimiento en el caso de se lleven a cabo nuevos amarres debido a la inflación del precio del gasóleo, el ministro ha sido tajante: «A fecha de hoy esa situación no la vislumbramos en modo alguno». Tras agradecer el trabajo de pescadores y armadores en la pandemia, dice «en voz alta» que hay un problema de costes, por lo que llama a buscar entre todos «los mejores instrumentos y respuestas». Planas admite que los costes pesqueros seguirán «muy probablemente al alza», pero descarta desabastecimiento.

En rueda de prensa tras reunirse en Burela (Lugo) con representantes del sector pesquero, entre ellos el presidente de las cofradías españolas, Basilio Otero, el ministro ha reconocido las dificultades del contexto por el incremento de los precios de los carburantes, si bien compromete que el Gobierno hará «todo lo que esté» en su «mano» para dar una respuesta. Sobre este punto, se ha referido a la rebaja de 20 céntimos por litro hasta final de año, con una aportación financiera al sector por importe de 76 millones de euros en seis meses.

Las comunidades pesqueras de Canadá no entienden que una moratoria para el bacalao que iba a durar dos años dura ya hasta 30. Sin embargo, días como éste -por muy esperanzador que parezca- pueden estar contados. Esto se debe a que el bacalao del Atlántico (del que el bacalao del norte es una población) no está ni de lejos cerca de su nivel de abundancia de antaño. Hace treinta años, en un último esfuerzo por recuperar el bacalao del borde del colapso total, el gobierno canadiense cerró la pesquería comercial de bacalao.

La moratoria del bacalao, que debía durar dos años, sigue vigente, aunque el Departamento de Pesca y Océanos de Canadá reabrió en 2006 una pesquería comercial de bajura denominada «pesquería de custodia». Tres décadas después, los últimos datos científicos del DFO siguen situando al bacalao del Atlántico en la zona crítica.

«Espero que los políticos y burócratas de Ottawa hayan aprendido algo, porque yo he aprendido algo: la moratoria ha sido la mayor catástrofe que se ha amontonado sobre la gente de esta provincia, nunca. Nada ha sido tan malo como esto», dice el capitán Saunders, un inuk de 80 años.

Sentado en el puente de mando de su palangrero, atracado en Pinsent’s Arm a finales de septiembre de 2021, Saunders habla con la autoridad de alguien con seis décadas de experiencia pesquera, respaldada por siglos de retrospectiva.

«Los habitantes de Terranova y Labrador pescaron durante 500 años y no dañaron las poblaciones. Lo que hizo Canadá fue una atrocidad en mi opinión. Arruinó una forma de vida. Arruinó la cultura. Todos los escenarios, las cabeceras de los escenarios, todos se están cayendo a pedazos, están deteriorados – eso lo hizo el gobierno».

Si se aleja del puente de mando del capitán y del muelle de Pinsent’s Arm, encontrará los tranquilos restos de ese modo de vida perdido. En el centro del escenario, donde tiene lugar la representación de hoy, se encuentra el antiguo muelle pesquero de madera de la comunidad. Más allá, una goleta encallada se encuentra en posición vertical, con su timonera como una lápida que marca su lugar de descanso final. En la carretera de grava que lleva a Pinsent’s Arm, otra goleta, con sus huesos de madera de color gris descolorido, se hunde en un montículo de hierba junto a un cobertizo de pesca derruido. Restos similares de vidas pasadas marcan lugares de descanso similares a lo largo de esta costa. Sirven para recordar que los peces no fueron la única población que cayó en picado; el 10% de la población de la provincia se fue en la década siguiente a la moratoria.

Hoy, mientras la población de todas las demás provincias -y de Canadá en su conjunto- crece, la de Terranova y Labrador disminuye. Y sin embargo, hay días como éste, en muelles como éste, en los que los pescadores desembarcan su bacalao y la orquesta sigue tocando.

«Lo que hizo Canadá fue una atrocidad en mi opinión. Arruinó una forma de vida. Arruinó la cultura».

«¿Cómo serán los próximos 30 años? Probablemente muy parecidos a los últimos 30 años, y a los 30 años anteriores, y a los 30 años anteriores», dice Daniel Banoub, becario postdoctoral del Ocean Frontier Institute en la Universidad Memorial de Terranova y autor del libro de 2021 Fishing Measures: A Critique of Desk-Bound Reason. El escenario estaba preparado para el colapso del bacalao mucho antes de que Terranova entrara en la Confederación en 1949, añade.

«La moratoria fue el resultado de entender el océano y el bacalao de forma capitalista y colonial. Si queremos que los próximos 30 años sean diferentes, tenemos que enfrentarnos y desmantelar ideas e instituciones muy arraigadas en la sociedad occidental.»

La pesca industrializada con grandes buques pesqueros de combustible fósil comenzó a principios del siglo XX, extendiéndose desde el Reino Unido a todo el mundo. Después de la Segunda Guerra Mundial, se calcula que unos 500 arrastreros pescaban bacalao en el Atlántico Noroeste. A principios de la década de 1960, ese número se había duplicado, y muchos de esos arrastreros eran flotas extranjeras, entre los mayores buques pesqueros del mundo.

Aunque los arrastreros de fondo -así llamados porque arrastran redes de pesca de boca ancha, o redes de arrastre, por el fondo del océano- están prohibidos en la pesca comercial del bacalao actual, se calcula que constituían entre el 80% y el 100% de los desembarcos de bacalao en alta mar antes de la moratoria. Muchos de estos buques eran también congeladores industriales, equipados para procesar y luego congelar bloques de bacalao en el mar.

Disminución de la población en un 95 %

Para hacer ver la gravedad de ese intenso periodo de pesca, los científicos pesqueros Jeffrey Hutchings, George Rose y Peter Shelton estimaron en un documento de 2021 que entre los años 60 y 90 la población de bacalao disminuyó «hasta un 95%», una cantidad que Hutchings cuantificaría posteriormente en más de dos millones de toneladas de bacalao capturado. Y, sin embargo, a pesar de esa evidencia de sobrepesca, los científicos argumentan que el gobierno federal creó su propia narrativa de lo que condujo al colapso del bacalao – una que «contrarresta el consenso de que el colapso fue predicado por la sobrepesca y que la pesca en curso está contribuyendo a la falta de recuperación.»

Si bien es universalmente aceptado -por los científicos y el gobierno- que la sobrepesca comenzó en la década de 1960, las causas del colapso del bacalao a principios de la década de 1990 y las razones del estancamiento del crecimiento del bacalao en la actualidad siguen siendo controvertidas. La mayoría de los científicos reconocen que hay una serie de factores en juego, desde la disminución de la reproducción (que lleva a un lento crecimiento de la población) hasta las causas naturales (hambre y depredación), pasando por la sobrepesca. Pero Hutchings, Rose y Shelton sostienen que el gobierno federal ha restado importancia al papel de la sobrepesca en el colapso y la tardía recuperación del bacalao, y la última prueba aparece en el plan de recuperación del bacalao del gobierno federal.

«Ni siquiera lo veo realmente como un plan de recuperación. ¿Cuál es el objetivo de esto? ¿Qué intentamos reconstruir y cómo sabremos cuándo lo conseguimos? Es más bien un plan de gestión pesquera a corto plazo», dice Rose, un científico pesquero nacido en Terranova que ha estudiado ampliamente el bacalao, habiendo pasado cuatro décadas de su carrera (gran parte de ella en el mar) en la provincia, incluyendo ocho años de trabajo como científico de investigación de la DFO. Ahora, semi-retirado, Rose es profesor honorario en el Instituto para los Océanos y la Pesca de la Universidad de Columbia Británica.

En 2019, unos cambios largamente esperados en la Ley Federal de Pesca -una de las piezas legislativas más antiguas de Canadá- exigieron a la DFO que reconstruyera y protegiera el hábitat de las poblaciones de peces comerciales en la zona crítica. En diciembre siguiente, la DFO presentó su primer plan de reconstrucción para el bacalao del Atlántico, para guiar las decisiones de capturas permitidas en la pesquería de administración en una región del Océano Atlántico Noroeste que se extiende desde Hopedale en el sur de Labrador hasta la parte norte de los Grandes Bancos frente a Terranova

El 82,5% del pescado desembarcado a escala global en 2019 procedió de poblaciones en niveles de sostenibilidad biológica, lo que supone un incremento del 3,8% respecto a 2017 y el 64,6% de los stocks pesqueros disfrutaban de este mismo nivel. Así lo recoge el informe SOFIA 2022 sobre el Estado Mundial de la Pesca y la Acuicultura, que la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) hizo público ayer en el marco de la Conferencia Mundial de los Océanos, que se está celebrando esta semana en Lisboa.
El informe de FAO, de carácter bianual, actualiza los datos sobre el estado de los recursos
pesqueros y muestra que, a nivel mundial, los stocks pesqueros estaban en niveles de
sostenibilidad biológica (64,6%), resultado de la suma de los stocks que se pescan dentro de los niveles de Rendimiento Máximo Sostenible (RMS) y los stocks subexplotados, que representan el 57,3%, y el 7,2%, respectivamente. Por su parte, las poblaciones sobreexplotadas se sitúan en un 35,4% en 2019, (34,22% en 2017).
La FAO destaca y califica como señal alentadora que las poblaciones pescadas de forma sostenible representen el 82,5% del volumen total de desembarques en 2019, (3,8%, respecto a 2017); una progresión que indica que las poblaciones más grandes se están gestionando de forma más eficaz.
En 2019, entre las 16 áreas de pesca principales de la FAO, el Pacífico Sureste (Area 87) registra el porcentaje más alto (66,7%) de stocks sobreexplotados, seguido del Mediterráneo y el mar Negro (Área 37) con un 63,4% y Atlántico Suroeste (Area 41) con un 40%. Por el contrario, el Pacífico Noreste (Area 67), el Pacífico Centro-Oriental (Area 77), Pacífico Centro-Occidental (Area 71) y Pacífico Sur Occidental (Area 81) registran la proporción más baja (13-23%) de stocks sobreexplotados.

Contribución creciente a la nutrición y la seguridad alimentaria

SOFIA 2022 también constata la contribución creciente de los productos pesqueros a la nutrición y la seguridad alimentaria. De hecho, según el director general de la FAO, Qu Dongyu, “el crecimiento de la pesca y la acuicultura es vital para acabar con el hambre y la malnutrición en el mundo”. Con ese objetivo, de acuerdo con Qu Dognyu, “debemos transformar los sistemas agroalimentarios para garantizar una producción sostenible al tiempo que se salvaguardan los recursos y se protegen los hábitats y la biodiversidad marina”.
Según el informe, la producción mundial de productos pesqueros en 2020 se situó en 177,8
millones de toneladas, de las cuales 90,3 millones corresponden a la pesca de captura (78,8 millones de toneladas de pesca marina y 11,5 millones de toneladas de pesca de agua dulce). La acuicultura, por su parte, aportó 87,5 millones de toneladas. Esto significa que, en 2020, la producción de productos pesqueros fue un 30% superior a la media de la década del 2000 y un 60% mayor que la media de la década de 1990. El informe prevé que la producción total de productos pesqueros alcance los 202 millones de toneladas en 2030.
En cuanto a la producción mundial, cabe señalar que la reducción de la pesca de captura en 2020v(en 2018 alcanzó el nivel más alto registrado con 96,4 millones de toneladas), se vio principalmente motivada por la pandemia de la Covid-19, que interrumpió de forma severa las actividades pesqueras, el acceso al mercado y las ventas, así como por la reducción de las capturas de China y la caída de las capturas de anchoveta en línea con su fluctuación natural.
En 2020, los países asiáticos acapararon el 70% de la producción mundial de la pesca y acuicultura, seguidos de países de América, Europa, África y Oceanía. China se mantiene como el principal productor (11,77 millones de toneladas en 2020 y 15% de la producción mundial), seguida devIndonesia, Perú, Rusia, Estados Unidos, India y Vietnam. Por su parte, España, con 800.000 toneladas (1% de la producción mundial), se mantiene en la vigésima posición del ranking de productores.
En cuanto al consumo mundial de productos pesqueros también ha crecido, hasta situarse en 20,2 kg per cápita, más del doble del consumo registrado en la década de 1960. A pesar del impacto de la pandemia de la Covid-19, en 2020, se destinaron al consumo humano directo más de 157 millones de toneladas o el 89% de la producción de productos pesqueros, un volumen ligeramente superior al de 2018. Así, los productos pesqueros aportaron alrededor del 17% de las proteínas animales consumidas en 2019 y se espera que el consumo aumente en un 15% para alcanzar en 2030 un promedio de 21,4 kg per cápita.

Contribución al empleo, el comercio y el desarrollo económico

El informe SOFIA también muestra la contribución de la pesca y la acuicultura al empleo, el
comercio y el desarrollo económico, y llama a una “Transformación Azul” para maximizar esta aportación sin salirse de los límites ecológicos. El valor total de primera venta de la producción pesquera y acuícola en 2020 se estima en 406.000 millones de dólares, de los cuales 141.000 millones de dólares corresponden a la pesca de captura. Por su parte, el valor del comercio internacional de productos de la pesca y la acuicultura se sitúa en 151.000 millones de dólares.
Respecto al empleo, en el sector pesquero y acuícola trabajan 58,5 millones de personas en todo el mundo, de las cuales alrededor del 21% son mujeres; y se estima que la vida y el sustento de alrededor de 600 millones de personas dependen de alguna manera de la pesca y la acuicultura.
Según Javier Garat, secretario general de Cepesca y presidente de Europêche, “está demostrado que los productos pesqueros son la fuente de proteínas más saludable y con menor huella de carbono y, en lugar de nuevos obstáculos y limitaciones sin argumentos científicos, el sector necesita que se reconozca el carácter esencial de su labor y se facilite el desarrollo de su actividad, garantizando, por supuesto, la protección de mares y océanos. Para ello, -apostilla Garat-, el sector pesquero emprendió hace décadas la transformación azul que FAO impulsa apoyándose en la ciencia y la tecnología”.