La presidenta chilena, Michelle Bachelet, ha firmado  el martes, 27 de febrero, los decretos que formalizan la creación de cinco nuevas áreas marinas protegidas, incluida Rapanui, alrededor de la Isla de Pascua, anunciadas el pasado mes  septiembre. La nueva área protegida tiene un tamaño equivalente a Francia estando protegida de la pesca industrial y de otras actividades extractivas.

Además de Rapanui,  Bachelet firmó los decretos que establecen las áreas marinas protegidas del Archipiélago Juan Fernández, las Islas Diego Ramírez, el Pasaje Drake, el Fiordo Almirantazgo y Tortel. «A partir de ahora pasaremos del 5% a casi el 38% de los mares y tierras de Chile protegidos», dijo Bachelet en la firma de los decretos. La conquista  más importante de Chile ha sido cambiar el tema ambiental de un tema sectorial, tratado por especialistas o idealistas, «a un requisito de todas nuestras discusiones sobre la economía, la energía, la planificación territorial , relaciones internacionales o transporte. »

El nuevo área marina protegida de la Isla de Pascua cuenta con el apoyo de Bertarelli Foundation y The Pew Charitable Trusts.

Cuando desde diferentes frentes se mantiene que cada vez el hombre extrae más pescado del mar creando una falsa impresión, las capturas mundiales han disminuido en promedio en alrededor de 1,2 millones de toneladas por año desde 1996.

Un nuevo estudio explica las  capturas mantienen una disminución, según  la Universidad de British Columbia y la Universidad de Australia Occidental, mientras que la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación afirma que se mantienen más o menos estable desde la década de 1990.

El problema, según los autores, se produce como un efecto colateral inadvertido, pesea los esfuerzos bien intencionados de los países para mejorar sus sistemas nacionales de seguimiento e información de datos. Dado que incluyen nueva información, por ejemplo de una pesquería, región o flota previamente no controlada o mal monitoreada, estos nuevos datos agregan capturas adicionales a las de los sectores ya seguidos, creando así la impresión de una tendencia creciente. Pero tales tendencias al alza en las capturas no concuerdan con la realidad en la mayoría de los países, porque a menudo los sistemas estadísticos nacionales no corrigen sus nuevas cifras retroactivamente.

«En nuestro artículo, usamos el ejemplo de Mozambique donde los funcionarios informaron que las capturas a pequeña escala ‘crecieron’ en un 800 por ciento de 2003 a 2004. Esto es incorrecto», dice Dirk Zeller, autor principal del estudio, de la Universidad de Australia Occidental. «Lo que ocurrió fue que el sector de pequeña escala estaba enormemente subrepresentado en los nuevos planes de información que se pusieron en marcha a principios de 2000, Esto generaba desfases entre los datos recopilados  cuando se presentaban a las autoridades nacionales y a la FAO, y además se realizaban sin acometer ajustes retroactivos. Los mismos problemas existen en muchos países «, dice Zeller..

Las series incompletas influenciadas por estos errores es lo que lleva a la FAO a afirmar que las capturas de pesca alcanzaron un máximo de 86 millones de toneladas en 1996 y siguieron creciendo hasta estabilizarse en alrededor de 91 millones de toneladas por año. Sin embargo, otros sistemas de contabilización, como los de Sea Around Us muestran que a las capturas registradas les suman la sobrepesca y se alcanza un número máximo de 130 millones de toneladas en 1996, pero en los últimos años se comprobaba su disminución hasta cerca de 110 millones de toneladas. De ahí que se evidencia que las capturas mundiales se van  reduciendo en el tiempo.

Zeller enfatiza que los esfuerzos de los países para mejorar la recopilación de estadísticas pesqueras «son altamente encomiables y deben alentarse». Sin embargo, las correcciones retroactivas que se remontan atrás en el tiempo  deben hacerse al mismo tiempo para evitar la difusión de tendencias engañosas de capturas. Los científicos sugieren utilizar métodos como el enfoque de reconstrucción de capturas de Sea Around Us para llenar las lagunas con las mejores estimaciones de capturas no declaradas basadas en datos armonizados e información de una amplia gama de fuentes.

Contacto: Valentina Ruiz Leotaud v.ruizleotaud(at)oceans.ubc.ca | +1.604.827.3164.

Greenpeace ha iniciado una campaña que se extenderá durante todo el año para reclamar la creación de la mayor área protegida del mundo en el océano antártico de 1,8 millones de kilómetros cuadrados, tres veces el tamaño de España.

Así, la ONG ha iniciado una expedición histórica para reclamar su creación, algo que se discutirá el próximo mes de octubre en la Comisión del Océano Antártico. En la expedición participa un equipo científico, pilotos de submarinos, expertos en maniobras en el hielo, cineastas y periodistas que viajarán a bordo del rompehielos y buque de investigación Artic Sunrise de Greenpeace durante tres meses para explorar el lecho del mar de Weddell.

Según la ONG proteger la zona permitiría conservar la vida silvestre y también tener un océano sano que contribuya a mitigar los peores efectos del cambio climático.

La responsable de la campaña Santuario del océano Antártico de Greenpeace España, Pilar Marcos, considera que en 2018 hay una «oportunidad histórica»: la creación de la mayor área protegida de la Tierra, el Santuario del océano Antártico.

«Este santuario sería un refugio para pingüinos, ballenas y focas y dejaría estas aguas fuera del alcance de los buques de pesca industrial que buscan explotar el pequeño camarón o kril en el que se basa la vida en la Antártida», ha manifestado.

La tripulación está compuesta por 35 personas que realizarán investigación científica con un submarino para documentar hábitats del fondo marino -que se enfrenta a fuertes presiones por el cambio climático, la sobrepesca y la contaminación- y recoger pruebas para que los gobiernos declaren un Santuario en el océano Antártico.

La expedición explorará por primera vez a bordo del submarino el lecho del mar de Weddell, que es el espacio propuesto por la UE –a propuesta del Gobierno alemán– a la Comisión del Océano Antártico para la creación del santuario marino.

En concreto, el equipo científico realizará investigaciones para identificar Ecosistemas Marinos Vulnerables (EMV) y nuevas especies en el fondo marino, incluidos corales y esponjas de profundidad. Esto proporcionará mayor evidencia de la necesidad de una protección integral del área. La tripulación también realizará muestreos de agua para identificar la presencia de contaminación por plásticos en esta remota región.

La doctora Susanne Lockhart, especialista en los ecosistemas antárticos de la Academia de Ciencias de California, que coordinará las inmersiones de la expedición en el fondo oceánico ha destacado que ya se han dado los primeros pasos por los encargados de la gobernanza en el océano Antártico para proteger «uno de los últimos ecosistemas marinos prístinos del mundo», un océano que conecta con todos los océanos.

Marcos ha insistido que el océano antártico «puede parecer lejano» pero lo que sucede allí es «crucial para el futuro» porque salvaguardaría la fauna icónica como pingüinos y ballenas, pero también ayudaría a lograr un océano sano que mitigue los peores efectos del cambio climático. «Cuando los gobiernos se reúnan en octubre, tienen la oportunidad de crear el área protegida más grande de la Tierra. Hagamos que esto sea posible», ha subrayado.

En el inicio de la expedición han aparecido pingüinos de papel en ciudades de todo el planeta, de Londres a Seúl, pasando por Buenos Aires, Sidney, Johannesburgo, Washington y Barcelona para llamar la atención sobre esta zona olvidada del planeta.

La lonja de subasta de Arcachon en Francia ha conseguido un equilibrio financiero, pese a que se ha visto influenciada por el paro biológico de la pesca de lenguado que ha hecho un fuerte daño a la flota dedicada a esta especie. Las tres semanas de amarre biológico han pesado sobre los resultados de la subasta de Arcachon.

Con 1.945 toneladas desembarcadas en 2017, los desembarcos disminuyeron un 5%. La facturación, con 13 millones de euros (-9%), sin embargo, permite mantener el equilibrio financiero. Según Yves Herszfeld,  director de la subasta. «Este equilibrio fue nuestro objetivo. Y esperamos renovar para 2018. »

No obstante, el 6% de aumento en el TAC (captura total permitida) de lenguado en el Golfo de Vizcaya, la primera especie en tonelaje (378 toneladas) y en valor (4,9 millones de euros) en Arcachon, sin duda es «algo bueno» pero no resuelve todo. «Hubiéramos preferido una semana menos de arresto biológico. Este es un gran problema «, dice el jefe de la subasta.

Con 268 toneladas (+ 87%), la merluza es la segunda especie más desembarcada, seguida de la sepia (237 toneladas, -23,3%), la lubina (154 toneladas, -21%) y el rape (136 toneladas). , + 13.2%). Un noticia positiva es que 2017 habrá visto, además, la llegada a Arcachon de dos nuevos buques pesqueros para Mauri Helou y Olivier Argelas. Se esperan dos más en 2018. También se programa el cambio del sistema frío de la subasta. Una inversión que asciende a 800,000 euros.