Los partidarios de la salida del Reino Unido de la UE hace cuatro años prometieron el comienzo de una era dorada para la industria pesquera y marisquera. Los que operan en el sector esperaban que la salida ofreciera más control sobre los volúmenes capturados y las personas que capturan en aguas del Reino Unido, presentando posteriormente más oportunidades de crecimiento, en particular en las comunidades costeras.

Para aquellos que intentan sortear los desafíos únicos que el Brexit ha planteado en la cadena de suministro de productos del mar del Reino Unido, ese optimismo se ha desvanecido para muchos en el sector de los productos del mar del país. Muchos siguen lamentando la burocracia que complica la exportación de muchos tipos de marisco a los principales mercados de ultramar. Si los productos consiguen llegar a Europa, a menudo incurren en importantes costes adicionales. El Brexit también ha limitado el número de trabajadores extranjeros disponibles para ser contratados por los procesadores del Reino Unido, dejándoles luchando por encontrar un número suficiente de empleados para operar de manera rentable.

Según estimaciones recientes del sector del salmón escocés, los costes burocráticos adicionales debidos al Brexit ascienden a unos 12 millones de libras esterlinas (15,3 millones de dólares, 14,1 millones de euros) más de lo que el sector habría experimentado de otro modo, y el organismo comercial Salmon Scotland señala la «dolorosamente lenta» progresión en la introducción de nuevas medidas para facilitar el flujo comercial y abrir nuevos mercados. Todo ello a pesar de que la demanda internacional del producto sigue siendo «increíblemente alta» y de que el sector mueve 766 millones de libras (977 millones de dólares).

«La demanda internacional de salmón escocés, considerado con razón el mejor del mundo, es increíblemente alta; con menos burocracia, podríamos aumentar aún más las exportaciones. Esto, a su vez, generaría millones de libras para las economías escocesa y del Reino Unido», declaró el Director General de Salmon Scotland, Tavish Scott.

Uno de los métodos con los que el sector está tratando de impulsar la eficiencia es la implantación de un sistema digital para los certificados sanitarios de exportación, todo ello en un intento de eliminar los 3 millones de libras (3,8 millones de dólares, 3,5 millones de euros) extra que el papeleo post-Brexit ha costado a las empresas salmoneras, según estimó anteriormente Salmon Scotland. Esto aún no se ha hecho realidad a pesar del éxito de la prueba piloto que tuvo lugar hace más de dos años.

Por otra parte, la frustración predominante en el sector marisquero del Reino Unido se refiere principalmente a la exportación de moluscos bivalvos, ya que la UE tras el Brexit solo permite la entrada de mejillones, ostras, berberechos, almejas y vieiras procedentes de lo que considera la clasificación de aguas más limpias (Clase A), o si los productos han sido sometidos a purificación/depuración antes de la exportación.

La mayoría de las aguas del Reino Unido no entran en esa categoría, y los mariscos procedentes de aguas de clase B que no estén depuradas no pueden exportarse a la UE. Se trata de restricciones que no se aplicaban al Reino Unido cuando era Estado miembro de la UE, pero sí ahora que es un tercer país. El país también carece de infraestructuras de depuración.

La mayoría de las aguas del Reino Unido no entran en esa categoría, y los mariscos procedentes de aguas de clase B que no estén depuradas no pueden exportarse a la UE. Se trata de restricciones que no se aplicaban al Reino Unido cuando era Estado miembro de la UE, pero sí ahora que es un tercer país. El país también carece de infraestructuras de depuración.

Según David Jarrad, Director Ejecutivo de la Asociación de Marisqueros de Gran Bretaña (SAGB), el cierre del acceso a los mercados de la UE ha sido catastrófico para las empresas marisqueras británicas, ya que históricamente han representado alrededor del 80% de las exportaciones totales. Jarrad explicó a SeafoodSource que el sector del mejillón de Gales ha sido arrasado. Pasó de exportar casi 14.000 toneladas métricas (TM) en 2009 a sólo 5 TM en 2022.

«Brexit es el regalo que sigue dando – o, más bien, quitando», dijo Jarrad. «El control de que no se nos permita vender a Europa marisco de clase B sin depurar ha acabado con el sector».

Fundamar y la Cofradía de Pescadores de Vigo han emitido una nota de prensa en el que anuncian el inicio del proyecto “Eu son a economía social” con el objetivo de promocionar los valores y principios de la Economía Social, para la generación de ideas de emprendimiento en el marco de los retos a los que se enfrenta la pesca artesanal.

El principal objetivo del proyecto es promover los valores y principios de la Economía Social para impulsar el emprendimiento en el sector, involucrando a diferentes agentes y grupos de interés en la promoción del producto local, la alimentación sostenible, la Economía Circular y la reducción de residuos.

En esta dirección, la iniciativa, que se presenta como un “espacio de encuentro” de la economía social para el emprendimiento, la inclusión y la promoción de la economía circular y los productos locales de la pesca artesanal, cuenta con el con el apoyo de la Red Eusumo de la Xunta de Galicia, y se desarrollará en el presente año 2024.

El proyecto también incluye actividades de carácter divulgativo en centros educativos incluidos los de educación especial. El resultado de todas las actividades desarrolladas en el marco del proyecto se presentará en una feria que se celebrará en septiembre en el entorno de la Lonxa de Canido y que actuará como espacio de encuentro e intercambio entre la Economía Social y el conjunto comunidad.

Los eurodiputados han actualizado las medidas de conservación y control en la zona ICCAT, así como el plan de gestión plurianual para el atún rojo en el Atlántico y el Mediterráneo.

El pleno dio luz verde definitiva a la incorporación a la legislación comunitaria de las recomendaciones de la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (CICAA) para esta zona. La Cámara aprobó el nuevo proyecto con 568 votos a favor, 44 en contra y 14 abstenciones.

Para que la normativa comunitaria esté lo más actualizada posible, los eurodiputados introdujeron mejoras en la propuesta de la Comisión relativa a varias especies, como el atún tropical, el atún blanco, el pez espada, el pez vela, la aguja azul y blanca, el marrajo dientuso y las tortugas marinas. Por ejemplo, para apoyar el proceso de evaluación de las poblaciones, los eurodiputados piden a los países de la UE que mejoren la recogida de datos sobre las capturas de las distintas especies, incluidos los descartes de peces vivos y muertos, y que los comuniquen anualmente.

Los países con cuota de atún rojo también tendrán que establecer un plan de seguimiento, control e inspección y, si esta cuota está asignada a la pesca recreativa, tendrán que autorizar a los buques para esta captura.

Esta legislación ya había sido acordada con los gobiernos de la UE y aprobada por la Comisión de Pesca.

La ponente Clara Aguilera (S&D, ES) ha declarado: «Hemos actualizado las normas en la medida de lo posible para que la flota pesquera de la UE tenga las mismas condiciones y medidas aplicadas a las flotas pesqueras de terceros países que faenan en la zona, lo que es esencial para la igualdad de condiciones. Hemos incluido, entre otras, normas para mejorar la recogida de datos, restricciones y prohibiciones de la pesca recreativa y normas para la transferencia de cuotas de atún rojo».