Un manifiesto público en defensa del IEO demuestra el trabajo centenario de esta institución que tiene como misión la investigación y el desarrollo tecnológico, incluida la transferencia de conocimientos sobre el mar y sus recursos, y es un Organismo Público d eInvestigación (OPI) dependiente de la Secretaría de Estado de Investigación, desarrollo e Innovación. Para llevar a cabo su misión, el IEO tiene un presupuesto propio, incrementado con financiación externa obtenida en proyectos nacionales e internacionales y encomiendas de gestión. Dispone de nueve Centros Oceanográficos repartidos a lo largo del litoral español, en A Coruña, Cádiz, Gijón, Málaga, Murcia, Santa Cruz de Tenerife, Santander, Palma de Mallorca, Vigo y los servicios centrales en Madrid; 5 buques de investigación oceanográfica, 4 plantas de cultivos marinos, laboratorios de referencia internacional en contaminación marina, medio marino y genética, bases de datos y colecciones biológicas únicas a nivel mundial y mantiene numerosos programas de observación del ecosistema marino.
Su plantilla, de trabajadores altamente especializados, le permite abordar proyectos multidisciplinares, independientemente de su localización geográfica. El IEO representa a España en numerosos foros científicos y técnicos, nacionales e internacionales, siendo el organismo asesor en materia de pesca y medio ambiente marino del Gobierno de España, y es el organismo encargado de la evaluación del estado ambiental de los ecosistemas marinos y de las pesquerías.
Asimismo, los profesionales del IEO representan a la UE en numerosas organizaciones gubernamentales o se integran en grupos de asesoramiento como expertos independientes.
El crecimiento en número de proyectos de investigación en los últimos quince años no ha ido acompañado de la necesaria modernización en el sistema de gestión y en la estructura del Organismo. Los problemas organizativos del IEO se acentuaron en 2010 cuando fue degradado, junto con otros OPIs, al rango de Subdirección General, con las consecuencias administrativas que conlleva. La situación se agravó a partir de 2014, tras el cambio en el régimen de control económico-financiero que en el IEO se realizó sin la dotación de recursos humanos necesarios para llevar a cabo dicho cambio. En consecuencia, en los últimos años se aprecia una disminución drástica en la ejecución presupuestaria (del 90% en 2013 al 50% en 2017). Esta disminución no se justifica única y exclusivamente por el contexto general de crisis, ya que esta tendencia tan acusada en el IEO no se aprecia en otros OPIs. Esto último refleja la existencia de un problema estructural.
Si los datos de ejecución presupuestaria 2013-2017 son ya de por sí suficientemente alarmantes, la incapacidad del IEO para ejecutar el gasto comprometido en 2017 ha llevado a un ajuste adicional en gasto corriente en bienes y servicios, que sólo permite disponer para 2018 de un 30% de lo presupuestado en el año 2017. Los problemas en la estructura organizativa ocasionan retrasos en la tramitación de expedientes y, en consecuencia, bloquean la ejecución de proyectos y la creación de empleo cualificado y de calidad, con grave perjuicio para el prestigio del IEO y con repercusión directa en el tejido social y económico del país.
Esta situación de parálisis estructural se resume en incapacidad de gestión de los recursos financieros disponibles, muchos captados de fuentes externas; incumplimiento de los compromisos adquiridos; retrasos en los pagos; devolución de subvenciones no ejecutadas; desincentivación en el liderazgo de proyectos. En definitiva, pérdida de prestigio de la institución y de los profesionales del IEO, y pérdida de capacidad en la consecución de sus funciones.
El actual equipo directivo del IEO es consciente de esta situación, que ha sido
denunciada en numerosas ocasiones, si bien no ha conseguido remediarla, ni la ha
denunciado públicamente. Por todo ello, los trabajadores del IEO que suscriben este manifiesto, pertenecientes a las escalas de investigación, técnicas y administrativas, enormemente preocupados de ver como el IEO está colapsado y observando con asombro el nivel de conformismo del equipo directivo del IEO, se ven en la obligación de denunciar esta dramática situación.
Apoyo del sector
El sector pesquero llevaba años denunciando el paulatino distanciamiento del Instituto Español de Oceanografía (IEO) de lo que, en los orígenes, fue su razón de ser: los océanos y sus recursos pesqueros. De un tiempo a esta parte, la investigación aplicada se ha ralentizado por una burocracia atroz, absolutamente centralizada, hasta el extremo de que un simple convenio debe pasar por el Consejo de Ministros, y por un sistema de ciencia que mide los méritos profesionales en número de publicaciones científicas. Y ahora, las dificultades para ejecutar el presupuesto podrían ser la puntilla de una institución que ha cumplido sus primeros cien años y que en estos momentos ve difícil cumplir otros tantos más.
La situación es tan crítica que más de 300 trabajadores de los 9 centros que el IEO tiene en toda España han lanzado un grito de auxilio. Científicos, técnicos y administrativos salieron a las puertas de sus respectivos oceanográficos para hacer público el drama de la institución que «se encuentra en el peor momento de su historia». Y coreando su SOS en estaban agentes del sector pesquero en A Coruña representando a Pescagalicia, Arpega y Obarco, a la fundación Fremss, y a la OPP-31, que ven que esa atrofia financiera les impide contar «con apoyo técnico e informes para conseguir una mejor gestión de recursos que captura a nuestra flota», señalan en un comunicado.
