La ecoetiqueta MSC

La ecoetiqueta MSC ha respondido a las acusaciones de trabajo forzoso en determinados atuneros certificados, segúnna investigación publicada el 3 de septiembre en el que se le acusaba de permitir casos de trabajo forzoso, en particular en buques atuneros certificados. Por su parte, MSC rechaza estas acusaciones.

En su informe publicado en Nature, titulado “¿El ecoetiquetado del atún hace más daño que bien a los pescadores? », la investigadora Katrina Nakamura revela deficiencias en los procedimientos de autodeclaración del MSC en relación con el trabajo en algunos de los 3.327 atuneros certificados por el MSC, la etiqueta ecológica más reconocida del mundo para productos pesqueros sostenibles.

Los buques incriminados también son objeto de una investigación por parte de la inspección de la Federación Internacional de Transporte (ITF), que ha identificado graves abusos que van desde la falta de salario, el trabajo forzoso y las lesiones no tratadas en el lugar de trabajo. El cerquero taiwanés Win Far 636, por ejemplo, es objeto de una investigación tras la muerte de un observador que había denunciado actos de acoso y amenazas. Se informó que otros buques, el Charlotte M, el Svetlana M, el Natalia Victoria, el Dayna S y el Viki K, todos registrados en los Estados Unidos.

La etiqueta azul del MSC, que se encuentra en numerosos productos pesqueros en todo el mundo, tiene como objetivo garantizar a los consumidores que el pescado que compran proviene de pesquerías sostenibles y bien gestionadas. Sin embargo, un examen en profundidad del estado actual de los buques atuneros que participan en el programa MSC revela una brecha preocupante: la garantía inadecuada de condiciones de trabajo justas y seguras para los pescadores según el análisis de los datos primarios publicados por MSC para 3.327 buques atuneros incluidos en la lista. .

El artículo “¿El ecoetiquetado del atún está causando a los pescadores más daño que beneficio?” – publicado el martes 3 de septiembre en Nature: Ocean Sustainability – los buques atuneros denunciados por realizar trabajos forzados presentan un marcado contraste entre los estándares proclamados por MSC y las duras realidades que enfrentan los pescadores. La investigación está repleta de embarcaciones implicadas en graves violaciones laborales, incluidos casos manejados por la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte (ITF), una clara demostración de la necesidad apremiante de que MSC aborde los abusos contra los derechos humanos que ocurren dentro de sus cadenas de suministro certificadas.

Examinando la evidencia

Los buques enumerados incluyen Win Far 636, Zhong Da 2 y otros que están envueltos en acusaciones graves que van desde trabajos forzados hasta lesiones laborales no tratadas. Por ejemplo, el buque Win Far 636, con bandera de Taiwán, está bajo investigación por la muerte de un observador que había denunciado acoso y temía por su vida. De manera similar, organizaciones como Greenpeace y el Sindicato de Trabajadores Migrantes de Indonesia han señalado que buques como el Zhong Da 2 y el Hangton 115, con bandera de Fiji, son casos de trabajo forzoso. Estos incidentes se remontan a 2019 y ponen de relieve claras fallas en la efectividad y minuciosidad de los procesos de investigación y monitoreo de MSC.

Aún más alarmante es la inclusión de buques como el Montecelo, con pabellón de El Salvador, y el Dolores 873, con pabellón de Filipinas, ambos citados por no pagar salarios y por lesiones laborales no tratadas que provocaron discapacidad. Estas violaciones no son sólo anomalías históricas, sino problemas actuales, como lo demuestran los casos recientes de 2023 y 2024.

La coherencia de estos informes a lo largo del tiempo sugiere problemas sistémicos dentro de la industria que las medidas actuales de MSC no están abordando.

La ilusión de la seguridad

Muchos consumidores perciben la certificación del MSC como una garantía no sólo de prácticas de pesca sostenibles sino también de estándares laborales éticos. Esta percepción se ve reforzada por los propios esfuerzos de marketing y relaciones públicas de MSC. Sin embargo, la realidad, como lo demuestran los buques incluidos en la investigación, es que el enfoque del MSC sigue siendo predominantemente la sostenibilidad ambiental, a menudo a expensas de examinar los derechos laborales y el bienestar humano.

Se ilustran los casos de CHARLOTTE M, SVETLANA M, NATALIA VICTORIA, DAYNA S y, en menor medida, VIKI K de EE. UU., todos certificados bajo el MSC y todos involucrados en casos en curso manejados por un inspector de la ITF en Seattle, Washington, EE. UU. este punto claramente. Estos buques han sido denunciados por salarios impagos y cautiverio a largo plazo, lo que pone de relieve una grave explotación laboral. El hecho de que estos buques recibieran la certificación del MSC a pesar de violaciones tan atroces indica importantes descuidos en el proceso de certificación.

Como tal, el MSC podría influir y socavar la aplicación de la ley penal y civil mediante la repetición de que las compañías de seguros de los clientes no sean auditadas. El enfoque del estándar de pesca del MSC es ambiental y su alcance excluye la pesca con trabajo forzoso como requisito de descalificación, y en su lugar proporciona orientación sobre la “autodescalificación”. Esto es totalmente inadecuado para un estándar que se anuncia como “dirigido a brindar transparencia y mejorar la garantía de la ausencia de prácticas laborales atroces en las pesquerías y cadenas de suministro que están bajo evaluación o certificadas según los estándares del MSC”. Por lo tanto, las garantías del etiquetado ecológico brindan poca o ninguna confianza si no se identifican las empresas que fabrican el producto.

Certificación de Procesos y Supervisión

El proceso de certificación del MSC implica “evaluaciones rigurosas” realizadas por “auditores externos independientes” que evalúan las pesquerías con base en criterios de sostenibilidad. Sin embargo, estas evaluaciones no profundizan en las condiciones laborales a bordo de los buques. Esta supervisión se puede atribuir al enfoque histórico del MSC en criterios ambientales, dejando que las cuestiones laborales se aborden sólo superficialmente, si es que se abordan.

El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación ha iniciado el trámite de audiencia a información públicas del anteproyecto de ley de control, inspección y régimen sancionador de la pesca marítima, que permanecerá abierto hasta el próximo día 30, disponible en este enlace a su página web.

La aprobación de esta nueva normativa es un compromiso programático del Gobierno y que se sustenta en la necesidad de actualizar la Ley de Pesca Marítima del Estado, ya que en sus más de 20 años de vigencia se han producido una serie de novedades tanto en la legislación comunitaria como en la gobernanza internacional de los océanos.

Este anteproyecto de ley forma parte del paquete legislativo con el que el Gobierno pretende fijar los principios rectores de la política pesquera de los próximos años. Así, se suma a la Ley de Pesca Sostenible e Investigación

Pesquera, aprobada en marzo de 2023, y se complementará con una tercera normativa destinada a la ordenación del sector y la comercialización.

La nueva ley incorporará las modificaciones de varios reglamentos de la Unión Europea en materia de control aprobadas en diciembre de 2023.

Una de las principales novedades del anteproyecto de ley es la flexibilización del régimen sancionador y la armonización con el resto de los sistemas de cumplimiento de los Estados miembros de la UE. A través de esta reforma se contempla una nueva regulación de las infracciones y se introduce un elemento de flexibilización en la tipificación de las conductas infractoras, mediante el establecimiento de una serie de criterios en línea con el sistema introducido por la reforma del reglamento de control comunitario.

La nueva ley reforzará también la lucha contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada y se revisan los sistemas de control como garantía del cumplimiento de la Política Pesquera Común.

Europêche insiste en que el sector pesquero es el más afectado por las condiciones medioambientales en el Báltico, que han llevado a la Comisión Europea a proponer nuevos recortes de las posibilidades de pesca de aquí a 2025.“Para abordar verdaderamente la crisis, debemos centrarnos en los problemas medioambientales subyacentes que afectan al ecosistema del Mar Báltico, en lugar de centrarnos exclusivamente en el sector pesquero”.

Éste es el mensaje lanzado por la asociación europea de pesca Europêche tras la publicación de la propuesta de TAC y cuotas para el Báltico para 2025, lanzada recientemente por la Comisión Europea y que será debatida por los ministros de Pesca de los Estados miembros el próximo mes.

Europêche insiste en que el sector pesquero es el más afectado por las condiciones medioambientales del Báltico, que han llevado a la Comisión Europea a proponer nuevos recortes de las posibilidades de pesca de aquí a 2025, anticipándose a los recortes aplicados en los últimos años y situando al sector en una situación delicada. “Las perspectivas para 2025 son sombrías”, afirma la organización. Europêche subraya que la “difícil situación” del mar Báltico no se debe a la sobrepesca, sino a las complicadas condiciones ambientales y a factores naturales del propio mar, y pide a la Comisión que tome medidas eficaces, además de centrarse exclusivamente en la pesca.

Europêche reaccionó específicamente a la propuesta de seguir reduciendo las cuotas de captura incidental de bacalao. La organización revela que las tasas de mortalidad natural del bacalao son muchas veces superiores a las provocadas por la pesca. Nuevos datos científicos sugieren que “altos niveles de depredación”, especialmente por parte de cormoranes, pueden acabar con clases de edad enteras de bacalao en el Báltico occidental. Otros factores adicionales, como las malas condiciones de oxígeno, la migración de las especies que constituyen la base alimenticia del bacalao o los elevados niveles de infestaciones parasitarias ligadas a las poblaciones de focas, «hacen aún más difícil la recuperación de las poblaciones», subraya Europêche.

Por este motivo, la industria europea cuestiona la eficacia de seguir reduciendo las cuotas de captura incidental. “Parece que estas reducciones son más simbólicas que reales, ya que las cuotas actuales ya son mínimas”, indicó la organización en declaraciones facilitadas a Euractiv.

La propuesta de la industria es adoptar una ampliación de las cuotas tanto para el bacalao como para el arenque occidental. «Aunque el CIEM informa ligeras mejoras en las tres poblaciones, nuevas reducciones de cuotas podrían generar desafíos importantes», afirma Europêche, citando como ejemplos las complicaciones en la asignación de cuotas entre los Estados miembros, las tensiones entre los pescadores y la reducción de las capturas de otras especies. “Mantener las cuotas actuales es esencial para equilibrar el progreso ecológico con la estabilidad económica en el sector pesquero”, concluye la organización.

El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación ha puesto en marcha el mecanismo de optimización de la pesca de patudo (Thunnus obesus) en la zona regulada por la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (CICAA) para el año 2024. La resolución, que se publicó en el Boletín Oficial del Estado (BOE), permite que todos los buques que hayan consumido ya su cuota puedan seguir faenando a partir del 1 de septiembre con la sobrante de otros barcos. En total las embarcaciones interesadas disponen de un sobrante de 1.828.443 kilogramos de patudo.

Este mecanismo da respuesta de forma dinámica a la situación vivida en los últimos años, con algunas flotas que no agotan sus posibilidades de pesca, mientras que otras lo hacen antes de terminar su campaña.

Además, este año se adelanta en casi un mes la puesta en marcha de este mecanismo, con el objetivo de aprovechar mejor sus oportunidades en la gestión eficaz de las posibilidades de pesca. El consumo de la cuota nacional de patudo no alcanzó el 100 % en ninguna de las tres campañas anteriores (2021, 2022 y 2023).

 El patudo atlántico forma parte de los stocks donde ya se aplica el mecanismo de optimización. De esta manera, si existe un sobrante de cuota que representa una cantidad superior al consumo que un buque o grupo de buques puede realizar antes de fin de año, la Secretaría General de Pesca podrá fijar dicho sobrante como una cuota común que opere como mecanismo de optimización anual y pueda ser utilizado por el resto de los buques. El mecanismo se activa una vez oído el sector y con la valoración del comportamiento de la flota en los tres años anteriores.

Con esta medida queda patente el compromiso del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación con la gestión responsable de los recursos pesqueros que busca el máximo aprovechamiento de las cuotas disponibles para la flota pesquera española. Todo ello en línea con la ley de pesca sostenible e investigación pesquera, que da respuesta a la dimensión integral de la sostenibilidad con sus pilares medioambiental, social y económico, reconocidos en la Política Pesquera Común.