Los médicos más cercanos al paciente creen que el plan más ambicioso para mejorar su impacto en la salud es la supresión del IVA para el pescado.

María Jesús Montero, ministra de Hacienda.

Entró en vigor de facto la baja del IVA en los productos básicos de la cesta de la compra. Durante los próximos seis meses el impuesto en alimentos como huevos, harina, leche, hortalizas, tubérculos, legumbres, frutas, verduras o quesos bajará del cuatro al cero por ciento. Por otro lado, otros como el aceite o la pasta también contarán con una reducción del IVA, en este caso pasarán del 10 al cinco por ciento. Esta medida se anunció el pasado 27 de diciembre junto con otras del Gobierno para paliar los efectos de la inflación. Muchos de los productos básicos de la cesta de la compra son, además, considerados como sanos y necesarios para una dieta equilibrada, ¿podría, también, afectar positivamente sobre la salud de los pacientes? ¿Podría favorecer una buena dieta entre las personas vulnerables o en riesgo de pobreza?

Guadalupe Blay, responsable del trabajo de Endocrinología y Nutrición de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG), ha explicado a Redacción Médica que, aunque de entrada esta medida para paliar los efectos de la inflación le parece «correcta», todavía quedan muchas «dudas» por resolver. Además de que se han quedado productos esenciales, como la carne y el pescado, fuera de la reducción del IVA: «No todos los alimentos van a tener el IVA reducido, como la carne o el pescado, sino que va a depender, por lo que dicen, de la inflación», explica. Además, en principio, al ser medidas que durarán solo seis meses «no son una solución a futuro, puede que en mayo o junio recuperen un nivel más elevado de precio», añade.

«Otra cuestión es que una cosa es que baje el IVA y otra que bajen los precios. Porque, por ejemplo, si ahora una barra de pan cuesta un euro y bajan el IVA, pero voy a comprar y sigue costando lo mismo porque han subido el precio, solucionamos poquito», señala Blay. «Habrá que ver un poco cómo va derivando, porque las empresas ya están diciendo que una cosa es el IVA, que es lo que repercute al Gobierno; y otra es el precio, que es lo que ellos invierten y lo tendrán que recuperar», explica. 

José Manuel Fernández García, coordinador del Grupo de Nutrición de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (Semergen), incide en esta cuestión: “Los elevados precios de frutas y verduras no solo dependen de esa bajada del cuatro por ciento, sino de los márgenes comerciales entre el productor y el último eslabón de la cadena de alimentación”.

Alimentación sana y equilibrada para niños

Por su parte, Concha Sánchez, presidenta de la Asociación de Pediatría de Atención Primaria (Aepap), señala que la bajada del IVA en los productos básicos de la cesta de la compra es «una noticia estupenda». «Hay muchos barrios desfavorecidos en las ciudades en los que las familias necesitan ayuda y que haya una bajada del IVA, sobre todo en huevos, leche, fruta y verdura, es una medida que va a venir muy bien a madres y padres«, explica la pediatra. «Sobre todo, porque la fruta y la verdura se estaban encareciendo mucho para las familias en riesgo de pobreza. Y son alimentos fundamentales para los niños», señala. «La pena es que esta bajada no se haya hecho también en carne y pescado. Si pudieran hacer algo con el precio del pescado y la carne sería estupendo«, añade.

La pediatra considera que es una buena medida para las familias desfavorecidas: «Esta bajada va a repercutir en el bolsillo de las familias. Si los padres dan una alimentación sana y equilibrada, sus hijos tendrán una buena salud». De hecho, explica que es un buen aliciente para que las familias en riesgo de exclusión pueda «mejorar la alimentación de sus hijos». «Pero es importante que esta sea sana y equilibrada, que los niños tomen más frutas, verduras y huevos. Y que no tomen alimentos como la bollería industrial».

Aunque parezca una contradicción, indica Sánchez, «en los barrios con riesgo de exclusión social lo que encontramos es obesidad infantil». Por tanto, aunque directamente «no va a influir» en la salud de los niños, sí es una buena medida para que «la alimentación de los niños sea más saludable». Y recomienda a los padres que «compren a sus hijos fruta y verduras frescas para alimentarles», ahora que esta medida hace un poco más accesibles ciertos alimentos.

Desde Semergen, sin embargo, tienen sus dudas: “Tengo mis reservas ante esta bajada y que ello suponga que la población se dedique a comer más verdura o fruta”. Es por ello que Fernández García reclama campañas de educación sanitaria que complementen esta medida, además de favorecer una buena cultura alimentaria o conseguir acuerdos con fabricantes de productos elaborados para disminuir la cantidad de sal o azúcar, por ejemplo. “Reducir el IVA debería acompañarse de otras medidas de educación sanitaria y promoción de la salud para conseguir un verdadero impacto en términos de salud poblacional”, sentencia Fernández García. 

Para Blay la bajada del IVA, «aunque pudiera ser aceptable», no es solución para este problema. «Las personas que están en pobreza o son vulnerables tienen una cesta de la compra con productos más grasos, de menor calidad… Hay más tendencia a la obesidad. Y todo eso no se contempla. Es una bajada muy reducida, porque si lo piensas son alimentos como la harina, los huevos… es necesario consumirlos; pero no tengo tan claro que sea una medida resolutoria«, añade.

«Hay lagunas»

A pesar de que la medida entra en vigor este lunes, Blay explica que todavía «hay lagunas» en esta reducción del IVA y se pregunta qué pasa, por ejemplo, con los productos sin gluten para las personas celíacas: «No han dicho si esto se va a hacer con todo el pan. Por ejemplo, no sabemos qué va a pasar con el pan o la pasta sin gluten, hay ciertas dudas sobre cómo va a funcionar«.

Sobre otras posibles medidas, Blay apuesta por dar más ayudas a «agricultores y ganaderos» con «subvenciones» para que el producto sea más barato de origen «y llegue a la tienda con un mejor precio para la gente, más allá de las ayudas o los cheques de 200 euros» para evitar, sobre todo en población vulnerable, «que tenga que ir a bancos de alimentos». Y considera que la reducción del IVA «no va a solucionar el problema de la alimentación de la gente».

Sobre la exclusión de ciertos alimentos, Fernández García denuncia la “falta de lógica” de favorecer unos alimentos tan saludables, como verduras, y dejar otros, como la carne o el pescado, que también deberían beneficiarse de esta reducción “si la medida fuese con una clara intención de salud”. “Sería razonable bajar el IVA de estos productos si se quiere promover su consumo”, reflexiona.

En los últimos 14 años se ha reducido el consumo de pescado y marisco en los hogares españoles en torno al 25%, con respecto al año 2008, de los 30 kilos por persona y año de entonces a los apenas 22 actuales.

Con 8.000 kilómetros de costa, España solía situarse a la cabeza del podium de la Unión Europea en el consumo de pescado y marisco, pero esta tendencia está decayendo, especialmente en navidades cuando solía dominar las mesas. No solo es una cuestión de precio. «Al 94% nos encanta, pero solamente un 23% lo come habitualmente», de acuerdo a los datos que maneja la Fesnad (Federación Española de Sociedades de Nutrición y Dietética). Esto es, solo uno de cuatro españoles consume pescado y marisco habitualmente. 

Detrás de este cambio de hábitos en los hogares españoles, que están reduciendo el consumo de productos del mar, dejando más hueco a carnes y procesados, está «el desconocimiento», afirma Javier Garat, el presidente de Pesca España, la asociación que agrupa a las organizaciones de Productores Pesqueros. Para revertirlo, el organismo ha puesto en marcha su primera campaña Llévate pescado, enfocada en «disipar las dudas de los consumidores y fomentar el consumo de los productos del mar por su valor nutritivo, su calidad y sus beneficios sobre la salud en todas las edades», apunta Garat.

«La tendencia de los últimos años es un continuo descenso que alarma al sector pesquero», afirma Garat. Esto tiene dos consecuencias inmediatas: por un lado, la pérdida de actividad económica de toda la cadena de producción de la que dependen cientos de miles de empleos; y por otro, repercute en el abandono de la dieta saludable, relegando el consumo de productos del mar que forman parte de nuestra tradición gastronómica. De acuerdo con los datos de Pesca España, en los últimos 14 años se ha reducido el consumo de pescado y marisco en los hogares españoles casi un 25%, con respecto al año 2008, de los 30 kilos por persona y año de entonces a los 22 actuales. 

Detrás, entre otras razones, también está la recesión económica y la inflación, señalan desde la organización. Han constatado que en épocas de contracción económica se resiente directamente el consumo de marisco y pescado. «Queremos ayudar a los españoles a reenamorarse del pescado y del marisco, alimentos que además de ser la proteína animal más saludable y sostenible que existe, tiene una calidad y valores nutricionales altamente beneficiosos, aparte de aportarnos felicidad de manera natural», apunta Garat.

En este sentido, desde Pesca España se lamenta la decisión del Gobierno de no rebajar el tipo impositivo que grava a los productos del mar, dentro del paquete de medidas anunciado hace unos días para paliar el incremento de los precios debido al conflicto bélico de Ucrania. «Se ha perdido una nueva oportunidad para haber reducido el IVA de los productos del mar del 10% al 4%, una reivindicación histórica de nuestro sector que no supondría una gran merma para las arcas del Estado y que, por el contrario, traería consigo innumerables beneficios para la salud de los consumidores y para el desarrollo de la pesca en España», asegura Garat. 

Tras esta campaña hay un triple objetivo. El primero pasa por resolver las dudas que a todos nos rondan la cabeza sobre cómo y qué pescado comprar en cada temporada; el segundo, sacarles el máximo partido a estos alimentos a la hora de conservarlos, cocinarlos y aprovecharlos. Y tercero, recuperar los niveles de consumo que son propios de nuestra tradición gastronómica y nutricional, acercándose en clave de humor y en formato audiovisual a la gente más joven. Para ello, a través de píldoras audiovisuales, traslada a situaciones cotidianas a través de pequeñas píldoras multimedia que protagonizan los expertos: pescadores y pescaderas que lo venden, las abuelas que lo cocinan y los jóvenes que deben descubrirlo. 

Además de estos trucos para poder comprar el mejor pescado o marisco, ya sea fresco o congelado, en la web de la agrupación también se comparten datos e información nutricional relevante para el consumidor. 

Desde Pesca España inciden «en la necesidad de defender los productos del mar como un elemento fundamental en una dieta saludable, además de poner en valor al sector pesquero por su tradición e importancia como motor económico para todo el país. Un sector responsable que apuesta por conseguir un equilibrio entre la conservación de la biodiversidad, el uso sostenible de los recursos pesqueros y la seguridad alimentaria».

La Organización de Productores de Mejillón de Galicia cumple la petición realizada en las últimas asambleas por el conjunto de sus asociados, que considera que el
Consello Regulador debe cumplir exclusivamente con las funciones de certificación del mejillón con denominación de origen. El control se recupera desde hoy tal y como sucedía hace años, como prueba el hecho de que las infraestructuras que venía utilizando “Mexillón de Galicia” fueron cedidas por la organización.

La petición de volver a asumir los puntos de control en los muelles era unánime en las reuniones de los socios de la Organización de Productores de Mejillón de Galicia, por lo que la junta directiva procedió en los últimos meses a dar los pasos necesarios para reasumir esta competencia a partir del 1 de enero de 2023. Esta decisión fue comunicada hace semanas al Consello Regulador del Mexillón de Galicia, que podrá dedicarse en
exclusiva a la función de certificación del producto con denominación de origen protegida (DOP), que es realmente su función tal y como queda acreditado desde su fundación.
Así, Opmega recupera las competencias que un día trasladó al Consello Regulador y retomará la infraestructura y el engranaje de los puntos de control en los muelles para que su personal, debidamente formado y acreditado, supervise las descargas de molusco de los asociados. De esta forma, la organización sólo asumirá el coste de sus socios, tal y como ya hacían en el pasado y como siguen haciendo en la actualidad otras organizaciones del
sector.

De hecho, este es uno de los principales motivos esgrimidos por el conjunto de los “bateeiros” de Opmega para volver a los orígenes. El pago por el concepto de control que venían realizando al Consello no lo consideraban equitativo, ya que la organización
representa alrededor del 30% de las bateas del Consello, pero estaba asumiendo el 60% de la financiación de los puntos.
Además, si bien todo el mejillón que se descarga en los muelles gallegos debe pasar, como es lógico, por un punto de control, sólo el que se vende con la etiqueta de Denominación de Origen Protegida “Mexillón de Galicia” debe ser certificado por el Consello Regulador. En el caso de Opmega, cerca del 50% del producto que sale de sus bateas es para la industria y el 50% que va a la venta directa, y en ambos casos depende de si el cliente solicita que lleve el distintivo de la DOP o no.

La valoración de los primeros días de actividad con el nuevo dispositivo de control se realizará en los próximos días.

Opmega es una Organización de Productores (OP) con ámbito de actuación transnacional reconocida por Orden del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de 30 de diciembre de 1986 (Boletín Oficial del Estado nº 23, de fecha 27.01.1987) como la
OPP-18. Es la organización más representativa del sector mejillonero gallego y está presente en todos los foros, tantoautonómicos como nacionales, donde se debatan y se tengan que defender y promocionar los intereses del sector. Actualmente, está
integrada por 652 bateas y 429 socios agrupados en 12 delegaciones, distribuidas en las rías de Muros y Noia, Arousa, Pontevedra y Vigo, además de en Portugal.