El dictamen no es positivo para algunas de las principales poblaciones comerciales. Muchas de las poblaciones de arenque tienen problemas. Para el arenque del Báltico occidental, el dictamen es de captura cero. El dictamen para el arenque del Báltico central recomienda una reducción del 50% de las capturas, ya que la población está por debajo de Blim (el punto de referencia biológico por debajo del cual se corre el riesgo de reducir el reclutamiento). Ante el declive de muchas poblaciones de peces, el CIEM planea profundizar en la dinámica de esta ecorregión, tras la publicación sobre las posibilidades de pesca en el Mar Báltico en 2024.

El tamaño de la población de arenque en el Golfo de Botnia también se está acercando al Blim. Aunque en los lechos de hierba marina -un valioso hábitat de cría para el bacalao- se han registrado grandes cantidades de juveniles de bacalao, estos peces no progresan hasta la fase adulta y la recomendación para las poblaciones de bacalao oriental y occidental es de cero o casi cero capturas. El número de salmones también está disminuyendo, por lo que el dictamen recomienda que no se capturen salmones en el mar.

Conservación del bacalao
La degradación del hábitat, la contaminación y el cambio climático están contribuyendo a deteriorar las condiciones del bacalao, lo que ha llevado a incluir por primera vez un asesoramiento de conservación para estas poblaciones que recomienda «Esfuerzos de restauración del hábitat, centrándose en la reducción de la eutrofización para mejorar el contenido de oxígeno del fondo». En 2013, el bacalao fue categorizado como Vulnerable en la Lista Roja de HELCOM para el Mar Báltico y Kattegat.

Condiciones del mar Báltico
El mar Báltico se enfrenta a muchos desafíos, y sus condiciones se han ido deteriorando en la última década. La sobrepesca y la destrucción de hábitats han afectado a la biodiversidad y al equilibrio ecológico del mar. El ecosistema marino del Mar Báltico es conocido por sus aguas salobres, mezcla de agua dulce y salada, resultado de la afluencia de muchos ríos y del intercambio limitado con el Mar del Norte. Los ríos, junto con la escorrentía agrícola, también contribuyeron históricamente al alto contenido de nutrientes. Estos nutrientes, como el nitrógeno y el fósforo, favorecen la eutrofización, lo que provoca el crecimiento de algas y otros productores primarios. La formación de floraciones de algas nocivas puede reducir los niveles de oxígeno en el agua, dando lugar a zonas hipóxicas o anóxicas donde la vida marina lucha por sobrevivir. La contaminación procedente de actividades industriales, incluido el transporte marítimo, agrava la degradación del medio ambiente.

¿Cómo avanzar?
El CIEM reconoce la necesidad de tomar medidas significativas, ya que para muchas poblaciones se ha fijado el límite de capturas cero o casi cero. En el pasado ha habido una serie de iniciativas que han dado lugar a recomendaciones que podrían abordar los numerosos retos de la ecorregión, como nuestro Grupo de Trabajo sobre la Evaluación de las Pesquerías del Báltico, el Grupo de Trabajo sobre las Evaluaciones Integradas del Mar Báltico, el Taller sobre el asesoramiento operativo en materia de pesca basada en los ecosistemas para las poblaciones del Báltico y el Taller sobre la gestión basada en los ecosistemas del Mar Báltico.

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La ONG francesa Bloom y la británica Blue Marine Foundation acusan a una veintena de atuneros franceses de inutilizar sus sistemas de localización para pescar en zonas prohibidas.

El jueves 1 de junio, las asociaciones de protección de los océanos presentaron una denuncia ante la fiscalía de París contra una veintena de atuneros matriculados en Francia sospechosos de desconectar sus sistemas de seguimiento, que deben permanecer encendidos, para pescar en zonas prohibidas.

Este sistema de identificación automática (AIS) es obligatorio para los buques de más de 15 metros de eslora y debe estar operativo en todo momento según la normativa europea de control.

Barcos fantasma
La ONG francesa Bloom y la británica Blue Marine Foundation acusan a estos 21 enormes buques, de más de 80 metros de eslora y propiedad de tres empresas, de desactivar su AIS «durante varios días, o incluso varias semanas», según la denuncia consultada por AFP.

En consecuencia, es «imposible saber dónde faenan estos buques, a veces durante varias semanas seguidas, dejando abierta la posibilidad de pescar en zonas que les están vedadas, como ciertas zonas económicas exclusivas o áreas marinas protegidas», acusaron el jueves 1 de junio en un comunicado.

«Se trata de infracciones de la legislación europea y nacional que justifican la apertura de una investigación y la identificación de los responsables para que estos comportamientos sean severamente sancionados», declaró a la AFP su abogado, François Lafforgue.

Las asociaciones se propusieron calcular el tiempo transcurrido entre dos señales AIS recibidas por cada buque. Intentaron trazar la ruta de estos atuneros, en el Golfo de Guinea o en el Océano Índico, frente a Madagascar. Conservaron los periodos largos de extinción, iguales o superiores a 48 horas, excluyendo de su cálculo las desactivaciones más cortas.

El resultado: «para cada uno de los 21 buques estudiados», se observaron interrupciones en la transmisión de datos de «varios días o incluso varias semanas», «sin ninguna justificación legítima». Entre el 1 de enero de 2021 y el 25 de abril de 2023

La flota comandada por Grup Balfegó, liderada por La Frau y Tio Gel II, embarcaciones capitaneadas por la familia Balfegó, ha finalizado la campaña anual de pesca de atún rojo (Thunnus Thynnus) y ha logrado capturar la cuota asignada –un total de 2.830 toneladas, provenientes de los acuerdos comerciales logrados este año– en tan solo cinco días de pesca efectiva en el Mediterráneo occidental.  

La flota capitaneada por Balfegó salió a faenar el pasado 26 de mayo y ha regresado a puerto el 31 del mismo mes. En total, han participado en la campaña nueve barcos cerqueros de los que dos pertenecen a Balfegó (La Frau Dos y Tio Gel Segon), un tercero de bandera española, cuatro de bandera francesa y dos italianos, a los que se unieron dieciséis remolcadores y embarcaciones auxiliares. Se estima que las embarcaciones que remolcan las piscinas acuícolas móviles con los atunes lleguen en los próximos 10 días a las instalaciones de L’Ametlla de Mar.

La flota del grupo Balfegó ha cerrado la campaña anual de pesca del atún rojo en seis días de trabajo, con la captura de las 2.830 toneladas de la cuota asignada. La flota retornó al puerto este miércoles. Han tomado parte en las tareas nueve barcos de rodeo: dos propiedad de Balfegó, un tercero de bandera española, cuatro franceses y dos italianos, así como dieciséis remolcadores y seis embarcaciones auxiliares. Las piscinas móviles con los atunes capturados vivos tienen que llegar en unos diez días a las instalaciones de l’Ametlla de Mar, según las previsiones de la empresa. El director adjunto del grupo, Juan José Navarro, ha celebrado el hecho de haber conseguido capturar la cuota «en tan poco tiempo».

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El clima favorable ha permitido «trabajar con normalidad sin necesidad de permanecer fondeados ninguna jornada», según ha precisado Navarro. El comunicado anunciando la vuelta de la flota después de liquidar la campaña ha destacado también que, por tercer año consecutivo, han aplicado el protocolo propio para preservar la seguridad de los marineros y el bienestar de los ejemplares durante las maniobras de captura y traslado.

Según Balfegó, durante esta campaña sólo se han capturado ejemplares adultos de más de 150 kilos por término medio, que pronto serán engordados en las granjas delante de la costa de l’Ametlla de Mar. En esta línea, confían en que el Ministerio de Agricultura destine ahora a bastantes inspectores para agilizar la entrada de los atunes en las instalaciones acuícolas. El hecho de que este colectivo esté negociando las condiciones laborales con la administración, apuntan, podría entorpecer o bloquear algunas de las tareas, que requieren supervisión y control.

La campaña de pesca del atún rojo de este año ha generado, según datos aportados por el mismo grupo, unos 300 puestos de trabajo directos.

Los pescadores de bajura encaran la recta final de la campaña de la anchoa toda vez que ya han capturado el 75% de la cuota que les corresponde este año. Así reanudaron la pesca después de que la pasada semana tan solo pudieran salir un día debido a la mala climatología y a los bajos precios que arrojó la especie en la lonja.

«Solo se pudo trabajar un día y el único en el que hubo capturas localizamos anchoa pequeña, que dio un precio de 0,65 céntimos el kilo con lo que se decidió parar», señala el presidente de la Federación de Cofradías de Gipuzkoa, Eugenio Elduayen.

La flota de bajura del norte llevaba capturada para el pasado 22 de mayo un 71,25% de la cuota, con un total de 21,5 millones de kilos. La cuota total de este año es de 30,18 millones de kilos, con lo que aún quedaban 8,67 millones de kilos. «Ahora rondará ya el 75%», apunta Elduayen.

Respecto a la marcha de la campaña, el presidente de las Cofradías de Pescadores de Gipuzkoa señala que «de momento estamos tranquilos. Se va consumiendo la cuota y después de un comienzo en marzo flojo, en abril y a principios de mayo se produjeron descargas importantes y ahora encaramos la parte final de este semestre». Elduayen se muestra cauteloso por la fluctuación que ofrece la especie. «Hemos tenido años en los que hasta mitad de mayo no se había pescado nada. Veremos esta semana lo que ocurre».

Si se consiguen buenas capturas en junio se agotaría la cuota y la flota se dirigiría al bonito. Los barcos de anzuelo más pequeños ya están trabajando con esta última especie a la altura de la Azores y alguno de ellos tenía previsto descargar la especie en nuestros puertos esta semana. En cuanto a las cotizaciones, a lo largo de la campaña se han tenido que conformar con precios variados en función de la oferta y el tamaño de la especie, y critican que «no se esté pagando mejor» este año las tallas superiores. La costera dio comienzo el 1 de marzo y finalizará el 30 de noviembre. El tope asignado aumentó un 20%.

Estudios sobre el verdel

Ante el fracaso de la costera del verdel este año, las Federaciones de Cofradías del Cantábrico solicitarán a los institutos de investigación de AZTI y del IEO un estudio que dé a conocer las causas del descenso de las capturas. «La flota lleva tres años en el que las capturas han sido mínimas», remarcan.

• Más de 34.000 voluntarios han participado en este programa que busca la economía circular de los desechos.Los científicos descubren un aumento «sin precedentes» de plástico en los océanos.

Entre las 1.880 toneladas de residuos que el proyecto Mares Circulares ha extraído del mar durante sus primeros cinco años en funcionamiento se encuentran incluso lavadoras o vallas de obra, aunque la gran mayoría es basura plástica como envases de chucherías o aperitivos -incluso de hace tres décadas- y aparejos de pesca, lo cual se explica porque las recogidas se realizan en caladeros. Y es que todo lo que se usa en tierra puede acabar siendo basura en el mar. La clave es, según explica la directora general de Calidad Ambiental, Sostenibilidad y Cambio Climático de la Xunta de Galicia, Sagrario Pérez Castellanos, cambiar el concepto de ‘basura’ por el de ‘reciclaje’ con el objetivo de que todo sea cíclico y avanzar en la economía circular de los residuos.

Así lo ha expuesto la especialista durante la presentación este jueves en Baiona (Pontevedra) del balance del primer lustro en marcha del proyecto Mares Circulares, promovido por Coca-Cola con la colaboración del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y diversas organizaciones medioambientales. Tras cinco años, la iniciativa ha recogido y clasificado 1.880 toneladas de basura de las costas, fondos marinos y cuencas durante 456 actuaciones en todo el litoral de la Península Ibérica y 81 intervenciones en reservas marinas y otras áreas protegidas.

En concreto, de las 1.880 toneladas de residuos recogidas tanto en playas y entornos acuáticos como en fondos marinos, el 81% y el 72%, respectivamente, fueron residuos plásticos. De ese total, 19,6 toneladas correspondieron a plástico PET, el empleado en las botellas. En cuanto al resto de los residuos recogidos, en el caso de las playas y entornos acuáticos, el 5,61% corresponde a residuos higiénico-sanitarios (como por ejemplo toallitas que se tiran al inodoro), el 3,26%, a vidrio; y el 3,08%, a metal. En cuanto a lo extraído de los fondos marinos, el segundo tipo de residuos recogidos corresponde a fracciones de metal (15,77%), seguido de vidrio (4,95%) y ropa/textil (3,51%).

El Mediterráneo va camino de convertirse en «una sopa de microplásticos»

Todos estos residuos han sido recogidos por más de 34.000 personas voluntarias, muchas de ellas escolares y pescadores que, al tiempo que pescan, en sus redes también capturan basura que devuelven a tierra y depositan en los contenedores específicos que el proyecto ha habilitado en los 17 puertos implicados en el programa. Uno de ellos es el Puerto de Bueu. Desde allí, el presidente de la Cofradía de Pescadores San Martín de Bueu, José Manuel Rosas, con 50 años faenados a la espalda, afirma que para los pescadores «es fundamental que nuestro medio de vida esté en las mejores condiciones. La cultura está cambiando, ya nadie tira prácticamente nada, pero aún se siguen viendo plásticos y otros residuos. Esto hay que cambiarlo a pasos de gigante». «Si concienciamos a la gente de que es mejor traerlo a tierra que tirarlo al mar, conseguiremos tener un mar cada vez más limpio. Si todos tuviéramos un poco de cariño a lo que nos da de comer, mejor sería para todos», agrega el pescador.

De recoger y categorizar los residuos que los pescadores descargan en el puerto se encargan los biólogos Juan Pablo Pérez y Rubén Rodríguez, de la asociación Vertidos Cero, integrante del programa. En uno de los muelles de la pesquera localidad gallega, Rodríguez explica que una vez en tierra, separan los residuos y los registran en una aplicación móvil que recopila la información y la transmite para analizar su procedencia, estacionalidad, impacto, grado de degradación y reciclabilidad. Relata que la basura es ‘pescada’ de forma pasiva durante las salidas de los barcos, principalmente de arrastre pero también de bajura (125 cada año). La adhesión a este programa es voluntaria, si bien «cuantos más lo hacen, más se suman». La información recabada «se incorpora a las bases de datos de Coca-Cola y al Ministerio, que los incorpora de forma de complementaria a los programas de seguimiento de las basuras marinas», indica.

La directora de Sostenibilidad de Coca-Cola, Carmen Gómez-Acebo, ha explicado junto a uno de los 17 bancos que se han realizado con plásticos no PET (restos de redes, bolsas o film muy degradado y mezclado) recuperados del fondo del mar, que el objetivo de la compañía es que «cada vez nuestros envases tengan menos impacto medioambiental». La multinacional se ha marcado como objetivo que para el año 2030 el 100% de sus envases se realicen enteramente con plástico reciclado.

El programa Mares Circulares, en el que también participan la Asociación Chelonia, la Fundación Ecomar y la entidad portuguesa Liga para la Protecção da Naturaleza, se sustenta sobre tres pilares. En palabras de Gómez-Acebo: «Lo urgente, que es la intervención recogiendo residuos en playas y puertos y la conservación de reservas marinas, que se realiza a través de voluntarios; lo importante, que es la labor de sensibilización y formación de la ciudadanía para fomentar el reciclaje yendo a ayuntamientos y colegios; y la tercera parte se ocupa de fomentar la economía circular a través de la información para generar iniciativas que den solución al problema».