Los datos que aportan los centros de datos submarinos son totalmente fiables, según Microsoft. Sus datos son prácticos desde el punto de vista logístico, medioambiental y económico.
El equipo del Proyecto Natick de Microsoft desplegó el centro de datos de Northern Isles a 117 pies de profundidad en el fondo marino en la primavera de 2018. Durante los dos años siguientes, los miembros del equipo probaron y supervisaron el rendimiento y la fiabilidad de los servidores del centro de datos.
El equipo planteó la hipótesis de que un contenedor sellado en el fondo del océano podría proporcionar formas de mejorar la fiabilidad general de los centros de datos. En tierra, la corrosión provocada por el oxígeno y la humedad, las fluctuaciones de temperatura y los golpes y empujones de las personas que sustituyen los componentes rotos son variables que pueden contribuir a que los equipos fallen.
El despliegue en las Islas del Norte confirmó su hipótesis, que podría tener implicaciones para los centros de datos en tierra.
Las lecciones aprendidas en el Proyecto Natick también están sirviendo de base para la estrategia de sostenibilidad de los centros de datos de Microsoft en lo que respecta a la energía, los residuos y el agua, dijo Ben Cutler, director del grupo de investigación de Proyectos Especiales de Microsoft que dirige el Proyecto Natick.
Además, añadió, la fiabilidad demostrada de los centros de datos submarinos ha suscitado conversaciones con un equipo de Microsoft en Azure que busca servir a los clientes que necesitan desplegar y operar centros de datos tácticos y críticos en cualquier parte del mundo.
«Estamos poblando el mundo con dispositivos de borde, grandes y pequeños», dijo William Chappell, vicepresidente de sistemas de misión para Azure. «Aprender a hacer que los centros de datos sean lo suficientemente fiables como para no necesitar el toque humano es un sueño para nosotros».
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Prueba de concepto
El concepto de centro de datos subacuático saltó a la escena en Microsoft en 2014 durante la ThinkWeek, un evento que reúne a los empleados para compartir ideas fuera de lo común. El concepto se consideró una forma potencial de proporcionar servicios en la nube a la velocidad del rayo a las poblaciones costeras y ahorrar energía.
Más de la mitad de la población mundial vive a menos de 120 millas de la costa. Al poner los centros de datos bajo el agua cerca de las ciudades costeras, los datos tendrían una distancia corta para viajar, lo que llevaría a una navegación rápida y fluida por la web, la transmisión de vídeo y los juegos.
Los mares subterráneos, siempre fríos, también permiten diseños de centros de datos eficientes desde el punto de vista energético. Por ejemplo, pueden aprovechar las tuberías de intercambio de calor como las que se encuentran en los submarinos.
El equipo del Proyecto Natick de Microsoft demostró que el concepto de centro de datos submarino era viable durante un despliegue de 105 días en el Océano Pacífico en 2015. La fase II del proyecto incluyó la contratación de especialistas marinos en logística, construcción de barcos y energías renovables para demostrar que el concepto también es práctico.
«Ahora estamos en el punto de intentar aprovechar lo que hemos hecho en lugar de sentir la necesidad de ir a probar algo más», dijo Cutler. «Hemos hecho lo que teníamos que hacer. Natick es un bloque de construcción clave para que la empresa lo utilice si es apropiado».
El equipo del Proyecto Natick de Microsoft utilizó una barcaza pórtico para recuperar el centro de datos de las Islas del Norte del fondo marino de las Islas Orcadas de Escocia. Una capa de algas, percebes y anémonas marinas creció en el centro de datos durante su despliegue de dos años. Foto de Simon Douglas.
El centro de datos de las Islas del Norte fue recuperado del fondo marino de las Islas Orcadas de Escocia y remolcado parcialmente sumergido entre los pontones de una barcaza de pórtico hasta un muelle en Stromness (Orcadas). Una capa de algas, percebes y anémonas marinas creció en el centro de datos durante su despliegue de dos años. Foto de Jonathan Banks.
El centro de datos de las Islas del Norte se fijó a una base triangular llena de lastre para su despliegue a 117 pies de profundidad en el fondo marino de las Islas Orcadas, en Escocia, en 2018. El equipo del Proyecto Natick recuperó el centro de datos este verano. Dos años bajo el agua dieron tiempo a que se formara una fina capa de algas y percebes en el tubo de acero, y a que las anémonas de mar crecieran hasta alcanzar el tamaño de un melón en los recovecos protegidos de su base triangular llena de lastre. Foto de Jonathan Banks.
El Northern Isles estaba reluciente cuando se desplegó. Dos años bajo el agua dieron tiempo a que se formara una fina capa de algas y percebes en el tubo de acero. Los miembros del equipo del Proyecto Natick de Microsoft dijeron que las rápidas corrientes marinas en el lugar de despliegue limitaron el crecimiento de la vida marina. Foto de Jonathan Banks.
Stephane Gouret, del Grupo Naval, observa un erizo de mar que creció en un rincón protegido de la base llena de lastre para el centro de datos submarino de las Islas del Norte. El equipo del Proyecto Natick de Microsoft desplegó el centro de datos en el fondo marino de la costa de las Islas Orcadas, en Escocia, donde funcionó durante dos años. Foto de Jonathan Banks.
https://news.microsoft.com/innovation-stories/project-natick-underwater-datacenter/
