Un estudio realizado por la Universidad de Southampton mantiene que el COVID-19 y el Brexit puede ayudar a la recuperación de especies. Junto al Centro GEOMAR Helmholtz para la Investigación del Océano y la iniciativa Sea Around Us de la Universidad de Columbia Británica se afirma cómo el Gobierno del Reino Unido puede adoptar un nuevo enfoque para gestionar sus aguas de pesca. Según el estudio, «el Reino Unido tiene una oportunidad única para comenzar a reconstruir sus poblaciones de peces aprovechando la desaceleración de la pesca comercial causada por la pandemia de COVID-19 y las negociaciones en curso del Brexit, según una nueva investigación».
Después del Brexit, el Reino Unido ya no estará sujeto a la Política Pesquera Común y, por lo tanto, tiene la oportunidad de desarrollar una nueva política centrada en la sostenibilidad y la preservación de los medios de vida de las comunidades pesqueras. Además, la reducción de la actividad pesquera causada por la pandemia de COVID-19 ha provocado que la presión sobre algunas especies amenazadas caiga a niveles no vistos desde la Segunda Guerra Mundial, lo que brinda oportunidades para ayudar a las poblaciones de peces a recuperarse y aumentar los posibles beneficios económicos para los pescadores.
«Varias poblaciones atacadas por pescadores del Reino Unido están en un estado degradado y precario, con alrededor del 40 por ciento que continuará siendo sobrepescado cuando se reanude la actividad normal», dijo el profesor Paul Kemp, autor principal del estudio e investigador de la Universidad de Southampton. . «Una de las razones de esto es que las cuotas de pesca, o la cantidad de cada especie que puede capturarse en un área determinada por cada país, son establecidas por la UE en niveles más altos que los que permitirían la recuperación de las poblaciones».
Para regular la cosecha en curso más allá de los límites sostenibles, los investigadores proponen que los objetivos de pesca se establezcan en niveles en los que los pescadores dejen más peces en el agua que el mínimo requerido para generar rendimientos máximos sostenibles.
«El rendimiento máximo sostenible o RMS se define como la captura más alta que se puede tomar continuamente de un stock en las condiciones ambientales existentes en términos de sostenibilidad», dijo Rainer Froese, coautor del estudio y científico principal de GEOMAR. «La gestión inteligente de la pesca, tal como se aplica en Australia, apunta a un poco menos que el RMS. Eso reduce el riesgo de sobrepesca no intencional y asegura capturas cercanas al máximo, año tras año».
«Esto permitirá que las poblaciones de peces se recuperen a niveles más altos que los que pueden producir RMS para garantizar poblaciones grandes y diversas que estarán mejor preparadas para el cambio climático, estabilizarán los ecosistemas y al mismo tiempo maximizarán las ganancias de los pescadores», dijo Daniel Pauly, coautor del estudio e investigador principal de la iniciativa Sea Around Us de la Universidad de Columbia Británica. «La oportunidad de hacerlo es ahora debido a la desaceleración causada por COVID-19 y porque después del Brexit, el Reino Unido estará en condiciones de insistir en sus negociaciones con la UE para que no se excedan las cuotas de pesca aconsejadas por los científicos».
Como salvaguarda adicional para la pesca sostenible y altamente rentable en el mundo post-Brexit y post-COVID-19, los investigadores proponen una mayor creación de un «cinturón azul» de áreas marinas protegidas alrededor de la costa del Reino Unido, y la aplicación de su estado protegido, algo que hasta ahora ha faltado seriamente.
«El establecimiento de AMP es una de las formas más rentables de restaurar las poblaciones y hábitats sobreexplotados de los que dependen los peces, para beneficio mutuo de la industria pesquera que experimenta un aumento de las capturas en los terrenos inmediatamente fuera de las AMP», dijo Pauly.
Los investigadores advierten que se requerirá una fuerte convicción para garantizar que estas áreas estén protegidas adecuadamente, ya que es probable que haya disputas con los miembros de la UE que puedan considerar esto como un desafío a sus derechos de pesca históricos percibidos.
«Brexit dividió al Reino Unido y el mundo entero y ahora la pandemia repercute en la salud global», agregó el profesor Kemp. «Sin embargo, independientemente de cómo votó la gente, los políticos del Reino Unido tienen la oportunidad de unir a las personas en un objetivo común de apoyo a las comunidades pesqueras, a la sociedad en general y a la sostenibilidad ambiental. La oportunidad está ahí, pero requerirá una visión política; con la necesaria fuerza de carácter Los negociadores pueden obtener un resultado positivo de los choques sistémicos combinados de Brexit y COVID19.
