Un nuevo estudio dirigido por el Dr. Angus Atkinson, del PML (Laboratorio Marino de Plymouth), ha revelado una amenaza silenciosa bajo las olas: el cambio climático está erosionando significativamente la capacidad del océano para proporcionar peces. Los hallazgos, publicados en Nature Communications, revelan un mecanismo de amplificación oculto dentro de la red trófica marina, poniendo de relieve la vulnerabilidad de nuestro ecosistema marino.
El declive del fitoplancton y la cadena alimentaria
En el centro del problema se encuentra la disminución, incluso pequeña, del fitoplancton causada por el calentamiento global. Cuando los niveles de fitoplancton disminuyen sólo un 16-26%, como predicen los modelos globales, se produce un descenso del 38-55% en la capacidad de carga de los peces. Este fenómeno de amplificación es el resultado de una cadena alimentaria más larga e ineficiente, lo que tiene implicaciones cruciales para la pesca mundial.
El papel del fitoplancton y el descubrimiento
En contra de lo esperado, la temperatura no es la principal culpable. La clave está en la cantidad total de fitoplancton, que determina la eficacia de la transferencia de energía a través de la cadena alimentaria. El calentamiento de los océanos afecta indirectamente a los peces, ya que reduce el aporte de nutrientes desde aguas más profundas, modifica el tamaño del fitoplancton y compromete el flujo de energía.
Gestión de la pesca
El Dr. Atkinson subraya la urgencia de tener en cuenta el cambio climático en la gestión pesquera, señalando que los promedios globales pueden enmascarar amenazas reales, con algunos de los descensos más significativos en zonas pesqueras concentradas. El análisis global del equipo revela una vulnerabilidad oculta que requiere un enfoque múltiple para garantizar una pesca sostenible ante los retos del cambio climático.
El cambio climático está desencadenando un peligroso efecto dominó en los océanos que amenaza la viabilidad de la pesca mundial. Comprender los amplificadores ocultos dentro de la red alimentaria es crucial para proteger el futuro de nuestros océanos y los recursos vitales que proporcionan. La investigación pone de relieve la necesidad de estrategias climáticamente inteligentes que combinen datos sobre la estructura del tamaño del plancton y sofisticados modelos informáticos de simulación para preservar los recursos marinos.
