El sector pesquero y acuícola y las industrias de transformación de la Unión Europea anunciaron en la Seafood Expo Global, celebrada en Barcelona, la formación de una alianza estratégica, European Strategic Seafood Alliance, para promover conjuntamente objetivos comunes y afrontar con mayor amplitud las prioridades críticas de la industria.

La industria pesquera europea (representada por las organizaciones Europêche, EAPO, AIPCE CEP y FEAP) promoverá con esta alianza iniciativas de colaboración para llegar a una audiencia más amplia. “Necesitamos seguir fortaleciendo el conocimiento de la sociedad sobre los productos de la pesca y la acuicultura como una fuente de proteína animal baja en carbono y con importantes ventajas para la salud humana, el impacto climático y la sostenibilidad. El consumo de productos del mar es bueno para la salud de las personas y del planeta”, apuntan los representantes de estas asociaciones.

La alianza pretende llevar estos temas a la vanguardia de los debates políticos globales y de la UE y han lanzado un llamamiento unánime para que las instituciones de la UE vuelvan a un modelo en el que la producción de alimentos primarios, incluidas la pesca y la acuicultura, tenga prioridad junto con la agricultura para garantizar la seguridad alimentaria en nuestro mercado.
Para la Alianza, es crucial el reposicionamiento del mandato de pesca y acuicultura en un lugar destacado de la agenda de la Comisión Europea y debe implementarse durante el próximo período de mandato político (2024-2029). Este ajuste se alinea con el marco estructural esbozado en el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, que considera la agricultura y la pesca como políticas de la UE separadas, pero igualmente importantes.
Este esfuerzo de colaboración marca un importante paso adelante en el avance de las aspiraciones de pesca y acuicultura de la Unión Europea y subraya el compromiso de AIPCE CEP, EAPO, EUROPECHE y FEAP de impulsar un cambio positivo a través de una acción coordinada.

El segundo día de la Seafood Expo Global/Seafood Processing Global abordó las oportunidades y desafíos que enfrenta la industria global de productos del mar con un sólido programa de conferencias.90 expertos internacionales de la industria participan en el programa de conferencias para discutir temas como la economía global, problemas laborales, la importancia del consumo de productos del mar, cambio climático, inteligencia artificial (IA) y más en la Expo internacional en Barcelona, que se extiende hasta mañana, jueves 25 de abril

El economista Mark Blyth se dirigió a la industria pesquera con una actualización sobre la inflación, las economías globales, el impacto del cambio climático, la disrupción y oportunidades con la inteligencia artificial (IA) y más. Otros temas que se abordarán son la sostenibilidad de los productos del mar, explorando certificaciones, regulaciones de importación y los beneficios de ingredientes alternativos para la calidad y competitividad del producto

Seafood Expo Global/SeafoodProcessing Global ofrece un extenso programa de conferencias con más de 25 sesiones educativas centradas en la trazabilidad, sostenibilidad, acuicultura y equipos para acuicultura, problemas laborales, alimentación e innovación en alimentación, la integración de la inteligencia artificial (IA) en la industria y más.

Mark Blyth, Profesor William R. Rhodes ’57 de Economía Internacional en el Instituto Watson de Asuntos Internacionales y Públicos de la Universidad Brown, ofreció la conferencia de apertura titulada «Las perspectivas para 2025 y más allá: Aranceles estadounidenses, estancamiento europeo y resistencia asiática«. En su intervención, Blyth ha abordado temas a corto, medio y largo plazo de relevancia para la comunidad global de productos del mar, desde las elecciones estadounidenses de noviembre de 2024 hasta la inflación y la descarbonización de la economía en diferentes regiones del mundo.

Blyth ha discutido cómo la economía, la inflación, los aranceles y la desglobalización afectarán a la industria global de productos del mar. Blyth ha señalado que «la demanda de consumidores de alta gama se mantendrá, pero la demanda de productos de consumo masivo dependerá más de los productos congelados». Blyth también ha destacado los impactos del cambio climático en la cadena de suministro de productos del mar y la creciente importancia de automatizar la producción de productos del mar con innovaciones como la inteligencia artificial.

Sostenibilidad, derechos humanos y la importancia del consumo de productos del mar

La colaboración entre chefs y minoristas fue explorada en profundidad durante la sesión de la conferencia del 23 de abril, «La Perspectiva de los Chefs sobre el Futuro de los Productos del Mar Responsables«, que destacó la influencia conjunta en el consumidor final. Dirigido por Barton Seaver, Director de Educación y Sostenibilidad de Cod and Country LLC, el panel discutió cómo los productos del mar y los alimentos azules pueden ser posicionados como protagonistas culinarios.

También el 23 de abril, la sesión «Resiliencia Climática y Protección de los Alimentos Azules» profundizó en los impactos del cambio climático en la salud de los océanos y la seguridad alimentaria, enfatizando que esta es una realidad inevitable que debemos abordar. Leonardo Pradela, Program Officer Fundación Walton Family; Cynthia Asaf, Chief Operating Officer; la Dra. Sarah Glaser, Directora Senior del Fondo Mundial para la Naturaleza; y François Mosnier, Head of Ocean Team en Planet Tracker, concluyeron que es innegable que el calentamiento global ha afectado a la pesca y que todos los actores deben unir fuerzas para revertirlos: «Debemos tener en cuenta varios factores relacionados con los productos del mar, como el desplazamiento de la oferta, el aumento de los riesgos en la cadena de suministro y la competencia en la flota global de aguas lejanas, lo que requiere una mayor consideración de la seguridad alimentaria local, los equilibrios comerciales de exportación/importación y la justicia ambiental.»

En su sesión, Ashley Aaron, de Oxfam USA; Teresa Fernández, de Hilton Foods; Nattaya Petcharat, del Centro Stella Maris Songkhla; y Rapatsa Trirath, de Oxfam en Asia, han abordado cómo las empresas de productos del mar están enfrentando una presión creciente para adoptar un enfoque de diligencia debida en derechos humanos en sus operaciones, debido a la cambiante regulación, el aumento de los riesgos legales por abusos en la cadena de suministro y el creciente conocimiento por parte de los consumidores. En la presentación, «Aprendiendo de las Experiencias de las Empresas que se Comprometen con la Diligencia Debida en Derechos Humanos«, los ponentes han señalado que «la cadena de suministro de atún es una de las más largas y complejas en el sector alimentario».

Alexandra Warrington, Feed Standard Senior Coordinador de Alimentación de ASC; Esther Luiten, Global Director Program Development de ASC; Ruth Hoban, Jefa de Sostenibilidad de New England Seafood; Adam Brennan, Chief Sustainability Officer de Thai Union; y Jorge Díaz, Global Sustainability Manager de Skretting abordaron el cultivo responsable de productos del mar, que requiere una nutrición responsable en la sesión titulada «La acuicultura responsable requiere una alimentación responsable y ASC está estableciendo el estándar para los productos del mar«.

Innovación global y cómo la inteligencia artificial puede transformar la industria

La sesión de la conferencia, «Avanzando en la Industria con Inteligencia Artificial«, exploró cómo se está utilizando la IA en la industria hoy en día y cómo está revolucionando la producción, el envío y la descarbonización de los productos del mar. Larsen Mettler, Managing Director de S2G Ventures; Rui Gomes, CEO de Longline Environment; Kira Smiley, Senior Program Manager – Business Development en Tidal @ Alphabet’s X, The Moonshot Factory; Rajamanohar Somasundaram, CEO de Aquaconnect; y Mathew Zimola, CEO de ReelData AI, compartieron sus impresiones sobre cómo se aplica la tecnología hoy y qué está por venir.

La innovación y la tecnología en la industria global de productos del mar es una de las principales conversaciones en el evento de este año. La Expo está mostrando una impresionante exhibición de innovación en la industria de productos del mar, presentando productos que no sólo deleitan el paladar, sino que también destacan por su sostenibilidad, calidad y diseño único. En la recepción de los Premios Seafood Excellence Global, celebrada el primer día del evento, las empresas francesas Parcs Saint Kerber ganaron el premio al Mejor Producto de Retail por sus Oysters Trio, que presenta tres variedades únicas de ostras; y Algolesko recibió el premio al Mejor Producto HORECA por sus encurtidos Wakame, elogiados por su sabor distintivo y versatilidad en los menús. 

Maria Luisa Alvarez, directora de FEDEPESCA, organización que representa a 67.200 empresas de comercio especializado en la venta de productos de la pesca y de la acuicultura, experta en distribución comercial, en el sector pesquero y en legislación aplicada al sector, expresa la importancia de las pescaderías tradicionales españolas, “en buena medida garantes de que seamos grandes consumidores de productos pesqueros”. Aunque, por otro lado, ha confirmado el declive que está sufriendo del sector, “que está cayendo severamente, y su retroceso es muy mala noticia para el consumo”.

Alvarez manifiesta que “representamos a las pescaderías tradicionales españolas, de los mercados y de las tiendas de calle, y estamos asistiendo a un declive importante, especialmente por falta de relevo generacional. Hemos perdido ⅓ de las pescaderías desde el año 2007. Había más de 15.000 en ese momento, y ahora estamos en torno a las 9.800. Con lo cual, es un sector que se va haciendo más pequeño, especialmente porque cuesta ya encontrar personas que quieran continuar con estos negocios.

La responsable de Fedepesca destaca el profesionalismo de este sector. “En nuestro caso contamos con grandes profesionales, que son profundos conocedores del producto, con unas habilidades para su preparación y su tratamiento, que son únicas en el mundo. La red de pescaderías tradicionales españolas son en buena medida garante de que seamos grandes consumidores de productos pesqueros, y su retroceso es muy mala noticia para el consumo, que está cayendo severamente, y para la comercialización de una enorme variedad de especies. Tiene un enorme potencial la venta física, porque una pescadería tradicional es un auténtico espectáculo, difícil de disfrutar en otros países y en otros formatos comerciales. Nosotros recomendamos y estamos intentando que, cada vez más, se introduzcan obradores en las tiendas que ofrezcan productos elaborados artesanalmente listos para consumir, con el aval del pescadero o pescadera tradicional; que vendan todos los formatos, tanto en físico como en online; que utilicen whatshap; que utilicen nuestro marketplace ‘La Pescadería Artesanal’; que le den al consumidor todas las opciones, porque hoy tenemos un cliente cada vez más peresozo, que piensa que tiene menos tiempo, pero lo que ha cambiado es la prioridad en el uso de su tiempo. Lo dedica a las redes sociales, a viajar, a estar fuera de casa, y entonces tenemos que ponérselo muy fácil. Y sobre todo también, debe comunicar, estar en las redes sociales. Impartimos mucha formación en marketing digital. Que se acerque más a esos consumidores que no han conocido el formato tradicional de la mano de sus padres, porque no les han llevado a las tiendas”.

La importancia de la salud es máxima.“Se habla mucho de que el consumidor está muy preocupado por la salud, y nosotros como vendedores de productos pesqueros, en la salud es difícil que nos gane nadie. Por eso creo que la gente se dará cuenta del impacto negativo que está teniendo abandonar la dieta mediterránea, en su salud. Las cifras están ahí, aumentan considerablemente las enfermedades crónicas, cada vez en gente más joven; cardiovasculares; la obesidad; el sobrepeso… Creo que necesitamos una política del gobierno que favorezca la alimentación saludable, y eso jugará en nuestro favor. La sostenibilidad económica, medioambiental y social, con los nuevos reglamentos de control, las nuevas herramientas que va a haber de trazabilidad, se va a exigir y a conocer cada vez más los aspectos sociales, de cómo se capturan los peces. Ahora que hay producción de terceros países, entran productos de donde se hace pesca ilegal, o de donde se tienen condiciones de trabajo forzadas. Nosotros pensamos que nuestro formato comercial es el más responsable. Si la gente es cada vez más consciente de lo importante que es llevar a cabo un consumo responsable, nosotros somos la mejor opción”.