El 22 de marzo de 2024 entrará en vigor una ordenanza de la Organización de Gestión Marina (MMO) para proteger valiosos hábitats y especies marinas en otras 13 áreas marinas protegidas (AMP) inglesas situadas mar adentro.
Tras una consulta formal en 2023 y un anuncio oficial el 31 de enero de 2024 como parte de la actualización del Plan de Mejora Medioambiental del Gobierno, se introducirán medidas de gestión que prohíben el uso de artes de pesca de arrastre de fondo para proteger una zona de casi 4.000 kilómetros cuadrados frente a la costa inglesa.
Con ello, la superficie total protegida por las ordenanzas de la MMO ascenderá a casi 18.000 kilómetros cuadrados, una superficie mayor que Yorkshire y Norfolk juntos.
La confirmación de la nueva ordenanza representa un importante paso adelante en el ambicioso programa de la MMO para proteger las 54 AMP inglesas de los efectos de la actividad pesquera antes de 2024.
En junio de 2022, se pusieron en marcha cuatro ordenanzas en lugares clave como Dogger Bank, Inner Dowsing, Race Bank y North Ridge, South Dorset y The Canyons.
Hay 181 AMP (incluidas las zonas marinas altamente protegidas) que cubren más del 40% de las aguas de Inglaterra. Estas zonas son fundamentales para proteger hábitats y especies raras y amenazadas, garantizar un medio marino más sano y permitir la restauración de valiosos ecosistemas que sustentan una industria pesquera sostenible para el futuro.
Entre las zonas protegidas figuran Cape Bank, que alberga especies de gran importancia ecológica, como erizos de guisante y un tipo de estrella de mar llamada estrella cojín; Haig Fras, un lugar que alberga una fauna variada, desde anémonas joya hasta corales solitarios; y Hartland Point to Tintagel, que alberga hábitats de arrecifes con abanicos de mar rosados y frágiles esponjas.
La consulta de 2023 se llevó a cabo paralelamente a una convocatoria de datos para recabar opiniones sobre el impacto de las redes y palangres anclados, los artes de pesca de arrastre de fondo y las almadrabas en valiosos elementos marinos como arrecifes y bancos de arena. En la actualidad, la MMO está examinando las pruebas y a finales de este año realizará una consulta oficial sobre las medidas de gestión necesarias.
Además, la MMO está evaluando las repercusiones de la pesca en las AMP designadas para especies de gran movilidad, como la marsopa común y aves marinas como el zambullidor de garganta roja. Se anima a pescadores, socios y miembros de organismos científicos o de conservación marina a participar en la convocatoria de pruebas antes de la fecha límite del 13 de febrero.
Michelle Willis, Directora General en funciones de la MMO, ha declarado:
«Nos gustaría dar las gracias a todos los que participaron en nuestra consulta formal sobre la propuesta de ordenanza para estas zonas el año pasado. Hemos escuchado sus opiniones y considerado las pruebas disponibles sobre los efectos de la pesca de arrastre de fondo en estas 13 zonas marinas protegidas.
Ahora vamos a introducir una ordenanza para gestionar la pesca y proteger la valiosa flora, fauna y hábitats marinos de estas zonas».
El Ministro de Marina, Lord Benyon, declaró:
«El Reino Unido mantiene su compromiso de salvaguardar nuestros océanos y las valiosas especies que dependen de ellos. La reciente introducción de una nueva ordenanza que restringe el uso nocivo de artes de pesca de arrastre de fondo es sólo uno de los muchos pasos que daremos para garantizar que se aplican las medidas adecuadas para mejorar nuestra red de AMP.
«Gracias a quienes han participado en la consulta, sus opiniones nos han ayudado a dar forma a estas propuestas y espero colaborar en el futuro con el sector».
Consulte la lista completa de AMP que recibirán protección y estarán cubiertas por la nueva ordenanza.
Banco del Cabo
Al este de Haig Fras
Farnes Este
Foreland
Arenas de Goodwin
Haig Fras
Haisborough, Hammond y Winterton
Hartland Point a Tintagel
Lands End y Cape Bank
North Norfolk Sandbanks y Saturn Reef * Offshore Brighton
Sur de Celtic Deep
Arrecife Wight-Barfleur
