La Cooperativa de Armadores de Vigo (ARVI) abrió su tradicional conferencia anual con un mensaje claro: el futuro de la pesca pasa por renovar la flota, atraer a los jóvenes y afrontar con realismo la transición energética. Así lo expresó su presidente, Javier Touza Touza, en la sesión inaugural de un encuentro que reunió a autoridades, astilleros, expertos e instituciones en Vigo, epicentro de la industria pesquera europea.

Touza, con un discurso vibrante, situó a la flota viguesa en la vanguardia tecnológica, pese a la imagen de sector “tradicional” que a menudo pesa sobre el colectivo. “Capitaneamos un consorcio europeo que está aplicando fotovoltaica e hidrógeno en un prototipo de buque pesquero, por primera vez en Europa”, destacó, en referencia a un proyecto que une a la Autoridad Portuaria de Vigo y centros de investigación de ocho países. Contó Touza su experiencia en el conocimiento de muchos puertos europeos en el que se conjugaba la pesca con la energía eólica.

El dirigente no ocultó, sin embargo, las dificultades. Señaló tres crisis generacionales simultáneas: la falta de tripulaciones jóvenes, la ausencia de relevo en los propios armadores, y el desplome del consumo de pescado en España, que en dos décadas cayó de 26 a 18 kilos por persona y año. “Si hoy los niños no consumen Omega-3, ¿quién será nuestro consumidor en un par de décadas?”, advirtió.

Touza alertó además sobre la amenaza de recortes en los fondos europeos (FEMPA) y reivindicó que la renovación de la flota es “imposible” sin un marco financiero estable. “Nuestra flota tiene una media de más de 30 años, especialmente en artes menores y litoral. Necesitamos fondos para modernizarla”, insistió, agradeciendo a la Xunta y a la conselleira do Mar el impulso de un grupo de trabajo en el Consello Galego da Pesca para elaborar un documento conjunto en defensa del sector en Madrid y Bruselas.

El presidente de ARVI reclamó también políticas fiscales que incentiven el consumo de pescado. “Llevamos años solicitando la eliminación del IVA del pescado. Es fiscalidad saludable”, recordó, poniendo como ejemplo a Portugal y valorando medidas como el Bono Peixe de la Xunta. “Señores, no hablamos solo de empleo y riqueza, hablamos de cultura, de identidad, de la vertebración de los territorios”, concluyó entre aplausos.

El respaldo institucional de la Xunta

El presidente de la Xunta, Alfonso Rueda, participó en la apertura y coincidió en los diagnósticos. “Galicia es el corazón de la pesca en España y en Europa. Pero tenemos por delante retos enormes”, subrayó. Entre ellos, citó los recortes en los fondos europeos, la gestión del litoral y la urgencia del relevo generacional.

Rueda defendió la transferencia de la gestión del litoral a Galicia como garantía de “vivir en nuestra costa y de nuestro litoral con respeto a la normativa”. También apeló a dignificar los oficios ligados al mar para atraer a los jóvenes. “La FP dual pesquera ya ofrece resultados, pero necesitamos más agilidad en los permisos de trabajo para extranjeros. No podemos esperar dos años a un trámite burocrático mientras faltan tripulantes”, señaló.

El presidente gallego defendió la rebaja del IVA al pescado y aseguró que el Bonopeixe ha servido para concienciar a la sociedad sobre el problema de la caída del consumo. “Gobierne quien gobierne en España, seguiremos pidiéndolo”, prometió.

Aurora de Blas: “No podemos pedir a los jóvenes que embarquen en barcos de sus abuelos”

El primer panel, titulado “Impulsando el futuro del sector: Renovación de la Flota y Relevo Generacional”, reunió a voces clave de la administración y la industria. Aurora de Blas Carbonero, directora general de Ordenación Pesquera y Acuicultura del MAPA, fue contundente: “La flota española está envejecida, con barcos que superan los 30 años. No podemos hablar de descarbonización ni de sostenibilidad económica con buques ineficientes”.

De Blas reclamó abrir la puerta a ayudas europeas para nuevas construcciones, separando capacidad pesquera de habitabilidad y confort. “O damos a los jóvenes barcos seguros, digitalizados y conectados, o difícilmente tendremos relevo generacional”, alertó. Reconoció que la política pesquera común no ha facilitado el camino, pero insistió en que el ministerio pelea en Bruselas por un marco financiero adecuado. “Hay futuro, pero necesitamos una política que acompañe al sector y no lo asfixie”, resumió. Desde el sector pesquero se indicaba «¿cómo se puede llevar a cabo la renovación de la flota con un descenso tan brusco de los fondos europeos?».

Cándido Rial: modernización, juventud y sostenibilidad

El nuevo director general de Pesca de la Xunta, Cándido Rial Rodríguez, planteó una visión estratégica. “Modernizar no es solo sustituir barcos viejos por nuevos, es transformar la flota para hacerla más eficiente, digital y sostenible”, indicó. Para ello defendió motores híbridos, digitalización de procesos y mejoras de habitabilidad que hagan atractiva la vida en el mar.

Rial situó la juventud como segundo eje. “Necesitamos becas, prácticas y programas de incorporación juvenil al mar. Pero también dar prestigio social al oficio marinero”, apuntó. Y remarcó el tercer pilar: la sostenibilidad integral. “Económica, social y ambiental: sin equilibrio no hay futuro. Galicia tiene recursos, experiencia y voluntad política para liderar esta transformación”, concluyó.

Astilleros: tecnología y realismo frente a las limitaciones

El sector constructor naval, representado por Jaime Paz (Astilleros Armón) y José Ramón Regueira (Nodosa), puso sobre la mesa la brecha entre exigencias regulatorias y realidades técnicas.

Paz defendió que los astilleros están listos para diseñar barcos a medida con eficiencia energética, automatización de procesos y mejoras de habitabilidad. Pero lanzó un aviso: “No todo lo que es posible en teoría lo es en un barco pesquero. Exigir descarbonización sin dar herramientas financieras y regulatorias es abocar a la flota a la inviabilidad”. Insistió en que la limitación por GTs impide incorporar espacios para combustibles alternativos, baterías o zonas de confort. “Es mezclar churras con merinas”, lamentó.

Regueira, por su parte, repasó las tendencias en innovación: eficiencia energética, recuperación de calor residual, hidrodinámica optimizada, reducción de ruido y vibraciones, y sistemas de gestión digital. “El barco pesquero es el más complejo del mundo porque debe pescar con seguridad en mares adversos. Lo hacemos más eficaz, más eficiente y más respetuoso con el medioambiente. Pero sin espacio y sin apoyo financiero, no habrá renovación posible”, sentenció.

Descarbonización: retos técnicos y económicos

La mesa se cerró con la ponencia de Jorge Romón Olea, responsable de I+D+i de ARVI, que abordó con crudeza la cuestión de la descarbonización. “El diésel sigue siendo el combustible más eficiente y disponible. El hidrógeno o el metanol tienen problemas de espacio, volumen, seguridad y costes. No hay tecnología madura para grandes arrastreros”, afirmó.

Romón presentó el proyecto Hi2Fish, un prototipo de 12,5 metros con motor eléctrico, hidrógeno y paneles solares. “Es un ensayo modesto, aplicable a flotas artesanales, pero no resuelve la descarbonización de Gran Sol o Malvinas”, admitió. También denunció el incremento de costes: “Un arrastrero que en los años 90 costaba tres millones, hoy supera los seis y medio, sin apenas subvenciones”.

Y lanzó una reflexión provocadora: “¿Por qué se nos exige descarbonizar arrastreros que alimentan a la población, mientras megayates de lujo consumen 900 litros de gasoil a la hora sin restricciones?”. La sala respondió con un aplauso unánime.

Unidad y futuro

La conferencia de ARVI dejó un mensaje nítido: unidad del sector, innovación tecnológica y políticas realistas son imprescindibles para que la flota gallega y española sigan siendo referentes. Touza lo resumió en su intervención final: “Queremos una pesca sostenible, responsable y con fair play. Pero necesitamos igualdad de reglas, fondos europeos y respeto hacia nuestro trabajo. El futuro de la pesca está en juego, y no podemos fallar”.