La sardina ibérica recibe el sello azul de sostenibilidad y abre la puerta a nuevos mercados internacionales

En el puerto luso de Matosinhos, bajo el vuelo incansable de las gaviotas y el ajetreo típico de una jornada de trabajo en el mar, se vivió un día de celebración para el sector pesquero ibérico. La sardina capturada con artes de cerco en España y Portugal ha obtenido el sello azul del Marine Stewardship Council (MSC), que certifica su sostenibilidad medioambiental y la gestión transparente de los recursos pesqueros. Un reconocimiento largamente esperado que permitirá a los pescadores competir en los mercados más exigentes del mundo.

«Es un día de capturas razonablemente bueno», decía al amanecer Agostinho da Mata, presidente de la cooperativa portuguesa Propeixe, mientras señalaba que este distintivo «nos permitirá trabajar en mejores condiciones» y que los esfuerzos realizados durante años por el sector «se verán reflejados en los mercados».

Un sello que premia la transparencia

El director de MSC para España y Portugal, Alberto Martín, destacó que este sello no solo acredita buenas prácticas, sino también «un ejercicio de transparencia en función de las necesidades ecosistémicas». Recordó que la certificación ha sido posible gracias a un esfuerzo conjunto por recuperar el stock de sardina ibérica, hoy en vías de reconstitución.

También la secretaria general de Pesca de España, Isabel Artime, celebró la cooperación entre ambos países: «España y Portugal no solo comparten el mar, sino también la posibilidad de conservarlo y conservar sus recursos». Artime subrayó que el acuerdo entre 317 embarcaciones y 15 organizaciones de productores desde 2021 ha sido clave para lograr esta certificación.

Una travesía larga, pero fructífera

La iniciativa arrancó en 2019 impulsada por la Asociación de Armadores de Cerco de Galicia (Acerga), cuando Alberto Castro comenzó a movilizar al sector gallego y portugués en torno a la idea de obtener la distinción. «Quién nos iba a decir que estaríamos hoy aquí. Un poco tarde, pero hemos llegado», resumió Castro, recordando los años de encuentros, desencuentros y una vigilancia estricta.

Con esta certificación, la sardina ibérica se convierte en la segunda en Europa en ser reconocida como sostenible —hasta ahora solo contaba con esta distinción la sardina de Cornualles, Reino Unido—. España suma así un nuevo producto certificado a su lista, donde ya figuran especies como la anchoa o el bonito del norte.

Portugal, por su parte, ya había obtenido este sello en 2010, pero lo perdió cuatro años después al caer la biomasa. Por eso, la recuperación de la certificación ha sido vivida con entusiasmo institucional. «Esto no es fruto de una buena marea, sino del esfuerzo y la competencia del sector. Necesitamos asegurar ingresos para nuestros pescadores y garantizar el relevo generacional», declaró el ministro de Agricultura y Pesca portugués, José Manuel Fernandes.

Más cuota y nuevos mercados

Castro aprovechó la ocasión para lanzar un mensaje a Bruselas: «Hemos hecho nuestra parte, hemos logrado la certificación MSC. Ahora la Comisión debe incrementar nuestra cuota, y podremos dejar de mendigar sardina a Portugal». Actualmente, el país vecino controla dos tercios de la cuota de sardina ibérica.

En la misma línea, el secretario xeral de Pesca de Galicia, Cándido Rial, subrayó que el cerco gallego y cantábrico «ha hecho un esfuerzo muy grande» y merece una cuota mayor «porque sabe trabajar de forma sostenible». Aun así, advirtió que el sello no supondrá un gran cambio en los precios a nivel local, pero sí «abrirá la puerta a nuevos mercados con mayor valor añadido».

La obtención del sello MSC marca un punto de inflexión para una de las especies más emblemáticas del litoral atlántico. Ahora, el reto está en mantener el esfuerzo colectivo y aprovechar esta distinción para posicionar la sardina ibérica en el mapa global de los productos pesqueros sostenibles.

El Consejo de Gobierno ha dado su visto bueno a la orden de la consejera de Alimentación, Desarrollo Rural, Agricultura y Pesca, por la que se convocan las ayudas, de un total de tres millones de euros, a las actividades de las tres organizaciones de productores de pesca y acuicultura -OPESCAYA, OPEGUI y OPPAO- dentro de la organización común de mercados en el sector de los productos de la pesca y de la acuicultura.

Según indica la Consejera Amaia Barredo “la orden establece los importes máximos de financiación y los requisitos que han de cumplir todas las organizaciones de productores de la pesca y de la acuicultura (OPP) del País Vasco, para la obtención de las ayudas previstas en el Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo de la Unión Europea por el que se establece el Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura-FEMPA. Las beneficiarias son las organizaciones de productores de la pesca y de la acuicultura (OPP) con sede social en el País Vasco”.

La cuantía de esta convocatoria será de 3.000.000 euros en 2025. De dichos fondos el 70 % -2.100.000 euros- corresponde al Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y Acuicultura (FEMPA), y el 30 %, -900.000 euros-, a los presupuestos de Euskadi.

Las Organizaciones de Productores de la Pesca-OPP son asociaciones reconocidas oficialmente, formadas por pescadores o empresas del sector pesquero, cuyo objetivo principal es organizar la producción y comercialización de los productos pesqueros, para que se realicen de forma sostenible, eficiente y competitiva.

Son tres: OPESCAYA, Organización de Productores de Pesca de Bajura de Bizkaia, constituida en 1986, agrupa a flotas artesanales de la costa vizcaína. Su misión es garantizar una pesca racional y mejorar las condiciones de venta, además de impulsar campañas de promoción de productos como el bonito del Norte,  OPEGUI – OPP de Bajura de Gipuzkoa, que forma parte de la Asociación de Organizaciones de Productores del Cantábrico (AOP Cantábrico), junto con OPESCAYA y OPPAO. Esta AOP es la primera de ámbito estatal y coordina a las OPPs del Cantábrico en materia de gestión sostenible de cuotas y mercados, y OPPAO – OPP de Altura de Ondarroa, dedicada a la pesca de altura. Ofrece formación, asesoría, gestión de esfuerzo pesquero y cooperación científica, colaborando estrechamente con la Escuela de Pesca y las administraciones

Objetivos

Sus principales objetivos consisten en: gestionar los recursos pesqueros de manera sostenible; asegurar el cumplimiento de cuotas, tallas mínimas y vedas; promover buenas prácticas de pesca; planificar la producción; ajustar el esfuerzo pesquero a la demanda del mercado; evitar la sobrepesca y la sobreoferta; mejorar la comercialización y el valor añadido; promover la calidad, etiquetado, y trazabilidad de los productos; favorecer una mejor posición de los pescadores en la cadena de valor, defender los intereses del sector pesquero y representar a sus miembros ante autoridades y organismos.

“Las ayudas aprobadas por el Consejo de Gobierno serán publicadas en el BOPV a finales de este mes, son para apoyar la actividad de estas tres organizaciones. Dicha actividad se recoge en los denominados Planes de Producción y Comercialización-PPyC que presentan anualmente, antes de que venza el año anterior. En base a dichos planes se estima la cantidad de la ayuda que se designa a cada una de estas entidades” explica Amaia Barredo.

Son documentos anuales obligatorios para las OPP y definen “qué, cómo, cuándo y dónde se va a pescar y comercializar el producto, cumpliendo con los objetivos de la Política Pesquera Común (PPC) de la Unión Europea”. Son cofinanciados con fondos FEMPA.

Un Plan de Producción y Comercialización incluye de manera genérica una descripción de todas las actividades que se plantean. El Gobierno Vasco lo analiza para decidir qué actividades propuestas son susceptibles de recibir financiación. Una vez publicada la orden, se emite una resolución por cada una de las tres OPPs indicando cual es el montante aprobado de los planes  presentados.

Los apartados que recoge un Plan hacen referencia al Diagnóstico, Medidas de producción y comercialización, Sostenibilidad, Presupuesto e Indicadores.

Más información en el portal Irekia

El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas y el de Pesca, Infraestructuras Marítimas y Portuarias de Mauritania, Fadhili Sidaty, han abordado distintos aspectos para consolidar y reforzar la colaboración en materia pesquera entre ambos países durante la Reunión de Alto Nivel (RAN) que han celebrado sendos Gobiernos en la capital mauritana, Nuakchot.

Luis Planas, quien ha acompañado al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, junto a otros seis ministros más en este viaje, ha subrayado que el objetivo de la cooperación entre ambos países es el aprovechamiento responsable de los recursos marinos, el respeto a los principios de sostenibilidad y la creación de beneficios económicos para ambas partes

El ministro ha destacado que Mauritania es un socio estratégico para España en el ámbito pesquero, en el marco del acuerdo de colaboración entre la Unión Europea (UE) y el país africano, el más importante de los suscritos con terceros países, y de especial relevancia para las flotas españolas de arrastre, principalmente de marisco y merluza.

Durante el año 2024, un total de 33 buques españoles dispusieron de licencia para faenar en aguas de Mauritania, donde capturaron casi 15.737 toneladas, cantidad por debajo de las posibilidades que ofrece el acuerdo. Está previsto que el próximo mes de noviembre se inicien las negociaciones para la renovación del acuerdo entre la UE y Mauritania, que expira en noviembre de 2026. Mauritania es además el primer destino de las exportaciones de buques españoles, 33 en los últimos 10 años, ocho de ellos en 2024.

El acuerdo obliga a las embarcaciones españolas que faenan en Mauritania a contar con marinos locales. Por ello, la formación es uno de los ámbitos en los que los ministros han abordado de forma especial el reforzamiento de la colaboración. Luis Planas ha ofrecido el buque escuela de cooperación pesquera Intermares para que durante el año 2026 imparta formación náutico-pesquera a profesionales del sector mauritano en los puertos de Nuadibú y Nuakchot.

En la reunión también se ha tratado que las paradas biológicas que decrete Mauritania en sus calderos sean comunicadas con antelación suficiente a la flota española y europea que faena en ellos para favorecer su planificación y evitar posibles perjuicios económicos.

Luis Planas ha reconocido los esfuerzos de Mauritania por la aplicación de leyes de sostenibilidad de sus recursos marinos a todas las flotas que operan en sus aguas y ha destacado que participe de forma activa en distintas organizaciones regionales de pesca y haya ratificado distintos convenios internacionales en la materia. El ministro ha señalado que Mauritania es un actor fundamental en la gobernanza pesquera internacional por la riqueza y alta productividad de sus zonas marítimas y su posición estratégica en el Atlántico.