La reunión de Sevilla aprueba una subida de casi el 20 % del TAC de atún rojo y nuevos planes de gestión, pero deja sin resolver cuestiones clave sobre túnidos tropicales, capacidad de la flota y tiburones, según la patronal pesquera europea.

La 29ª reunión ordinaria de la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT), celebrada en Sevilla del 17 al 24 de noviembre, se cerró con un gran titular: la actualización al alza de los límites de captura y el reparto de posibilidades de pesca de atún rojo. Sin embargo, para Europêche, la organización que agrupa a buena parte de la industria pesquera europea, la foto final fue mucho más ambivalente: mientras una parte del trabajo avanzó, otros debates esenciales quedaron “en la sombra”.

Un TAC de atún rojo al máximo del consejo científico… pero con sabor agridulce

El punto estrella de la reunión fue la adopción de un nuevo Total Admisible de Capturas (TAC) y un nuevo esquema de asignación para el atún rojo del Atlántico. ICCAT fijó el TAC en 48.403 toneladas, lo que supone un incremento cercano al 20 %, alineado con la recomendación más alta del Comité Científico (SCRS) gracias al buen estado del stock.

La Comisión decidió además abrir la puerta a nuevos participantes en esta pesquería, incorporando a Mauritania, Namibia, Panamá y Senegal al reparto de cuota.

Desde la industria europea, el balance fue matizado. El presidente de Europêche, Javier Garat, calificó el resultado de “mixto”:

“El aumento del TAC de atún rojo aporta a los pescadores europeos menos cuota adicional de la que esperábamos, pese al enorme esfuerzo realizado por nuestras flotas. Y no podemos ignorar los contrapesos: la UE ha reducido su porcentaje para acomodar nuevas demandas, lo que genera incertidumbre en una pesquería muy diversa y sienta un precedente preocupante”.

Garat se mostró especialmente inquieto por la entrada de Senegal en el reparto:

“Nos preocupa especialmente la nueva asignación a Senegal, dado los graves problemas de cumplimiento planteados este año en relación con la gestión de sus cuotas de túnidos tropicales”.

Nuevos procedimientos de gestión: pez espada del norte y listado del Atlántico occidental

No todo fueron sombras. ICCAT también dio un paso importante en materia de ordenación a largo plazo, con la adopción de procedimientos de gestión (harvest strategies) para dos especies:

• Pez espada del Atlántico Norte.
• Listado (skipjack) del Atlántico occidental.

Estos procedimientos definen reglas de explotación a largo plazo, vinculadas a indicadores científicos, y forman parte de la transición hacia una gestión más previsible y menos sujeta a vaivenes políticos anuales.

Atunes tropicales: frustración por la falta de avances

Donde la decepción fue mayor, según Europêche, fue en el capítulo de túnidos tropicales (rabil, patudo y listado), una de las pesquerías más importantes para la flota cerquera europea.

La organización recuerda que las flotas de túnidos tropicales de la UE llevan años invirtiendo en el Atlántico con una visión de largo plazo, bajo altos estándares sociales, de control y ambientales. Mantener empresas viables y empleos dignos —desde las tripulaciones hasta los trabajadores portuarios, astilleros y conserveras— depende en buena medida de un marco de gestión sólido y predecible.

Europêche señala tres decisiones concretas que podrían haber reforzado ese camino, y que finalmente no vieron la luz:

1. Asignar el TAC de rabil (yellowfin) entre las distintas Partes para evitar rebasamientos sistemáticos del cupo global.
2. Aumentar el TAC de patudo (bigeye) en línea con el consejo del SCRS, aliviando a las flotas que más han sacrificado para reconstruir el stock.
3. Levantar la veda sobre dispositivos agregadores de peces (FAD-closure), una medida que recae de forma desproporcionada sobre los cerqueros y cuya eficacia real para el stock no ha sido demostrada científicamente, según el sector.

Ninguna de estas cuestiones alcanzó un acuerdo.

“El resultado es muy decepcionante”, lamenta Xavier Leduc, presidente del Grupo de Atún de Europêche:

“Ninguno de los asuntos urgentes sobre atunes tropicales —incluyendo la asignación del TAC de rabil y la eliminación de la moratoria de FADs— ha desembocado en una decisión este año, lo que deja a nuestras pesquerías europeas responsables en una posición más vulnerable”.

Leduc pide que las Partes Contractantes de ICCAT aprovechen los trabajos intersesionales:

“Instamos a todas las Partes a utilizar el periodo entre reuniones para encontrar soluciones equilibradas, basadas en la ciencia, que protejan la pesquería, a las empresas que dependen de ella y a las personas cuyo sustento está en juego. Detrás de nuestras compañías hay hombres y mujeres, pescadores, equipos en tierra, estibadores, personal de astilleros y de conserveras”.

Capacidad de flota y cumplimiento: un registro insuficiente

En Sevilla, ICCAT aprobó también una resolución para establecer un registro de buques de más de 20 metros. Sobre el papel, se trata de un instrumento para mejorar el control. Pero para Europêche, el diseño acordado se queda corto.

Según explica Anne-France Mattlet, directora del Grupo de Atún de Europêche, el registro no permite conocer la capacidad real de pesca en la región, un dato esencial para aplicar medidas de gestión eficaces.

“Sin información crucial sobre la capacidad de bodega en metros cúbicos, como recomienda la FAO y se aplica en el Pacífico oriental, ICCAT no puede conocer la verdadera capacidad de la flota. Entender la capacidad de los buques es clave para garantizar una gestión adecuada y sostenible”.

La patronal europea también considera que los procedimientos de cumplimiento siguen siendo débiles. El sistema actual tiene dificultades para seguir de forma eficaz los casos de incumplimiento: no hay un documento de síntesis claro, ni un mecanismo de seguimiento estructurado, ni un proceso automatizado para tratar las infracciones.

La propuesta de la Unión Europea para racionalizar los informes y el seguimiento fue adoptada, lo que Europêche valora como un paso en la buena dirección, pero insiste en que “queda mucho trabajo” antes de poder hablar de una aplicación robusta y homogénea de las normas en todo el Atlántico.

Tiburones: bloqueo en la gestión y en la lucha contra el finning

Otra de las grandes frustraciones de Sevilla fue el capítulo de los tiburones. Las numerosas propuestas destinadas a mejorar su gestión y reforzar la lucha contra el “shark finning” (cercenar las aletas y descartar el cuerpo) no lograron el consenso necesario.

La flota europea recuerda que aplica desde hace años la política de “aletas adheridas de forma natural” (fins naturally attached), que obliga a desembarcar los tiburones con el cuerpo y las aletas unidos, y reclama un terreno de juego equilibrado para todos los operadores del Atlántico.

Durante la reunión, el presidente de ICCAT, Ernesto Peñas, lanzó una pregunta provocadora a las delegaciones:

“¿Queréis que ICCAT se ocupe de los tiburones?”.

Con ella quiso subrayar la necesidad de que la organización demuestre liderazgo en este campo para no quedar eclipsada por otros foros, como el Convenio CITES. ICCAT ha avanzado en la gestión de algunas especies, como el tiburón azul, pero Europêche insiste en que “hay que mantener y profundizar este enfoque” si se quiere evitar que la agenda sobre tiburones se decida fuera del ámbito pesquero.

ICCAT y el Acuerdo BBNJ: defender el papel de las OROP

Pese a los avances limitados en determinados frentes, Europêche recuerda que ICCAT ha demostrado en los últimos años su capacidad para gestionar de forma sostenible las pesquerías de atunes del Atlántico. La organización reafirmó en Sevilla su mandato en el nuevo contexto creado por la entrada en vigor del Acuerdo sobre la Biodiversidad Marina en Áreas Fuera de la Jurisdicción Nacional (BBNJ).

Una nueva resolución adoptada en Sevilla insiste en que las futuras medidas bajo el paraguas del BBNJ deben respetar plenamente las competencias y el papel de las Organizaciones Regionales de Ordenación Pesquera (OROP).

Jérôme Jourdain, miembro de la delegación de Europêche en ICCAT, lo resume así:

“ICCAT y otras OROP aportan décadas de experiencia científica en la gestión sostenible de las pesquerías de alta mar. Las nuevas medidas bajo el Acuerdo BBNJ deben respetar íntegramente su mandato. De lo contrario, corremos el riesgo de deshacer décadas de gestión y de amenazar la contribución vital de la pesca a la seguridad alimentaria mundial, reconocida por Naciones Unidas en el propio Acuerdo”.

Próxima estación: reuniones intersesionales

Con la reunión de Sevilla ya clausurada, la pelota pasa ahora a las manos de los grupos de trabajo intersesionales de ICCAT. Para Europêche, la prioridad es clara: transformar las buenas palabras sobre gestión sostenible en decisiones concretas sobre túnidos tropicales, capacidad de flota, control y tiburones.

La industria europea reclama que, antes de la próxima reunión anual, se cierren acuerdos que repartan los costes de la conservación de forma más justa, refuercen la credibilidad de ICCAT como organismo de referencia y den visibilidad a medio plazo a las flotas que ya operan bajo los estándares más exigentes. Solo así, advierten, se podrá seguir garantizando el doble objetivo que está en el centro del debate: océanos sanos y un suministro estable de proteína marina accesible para la población.

La 29ª reunión ordinaria de la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT), celebrada en Sevilla y clausurada el 24 de noviembre, dejó un sabor amargo para la flota atunera cerquera que opera sobre túnidos tropicales en el Atlántico. Pese a las expectativas generadas tras los avances logrados en 2024, la sesión terminó sin acuerdos relevantes sobre patudo, rabil y listado, los tres grandes pilares de esta pesquería. Así lo denuncia la organización de productores francesa Orthongel, que participó en la cita como observadora.

La reunión sí permitió cerrar un nuevo procedimiento de ordenación potencial para el listado del Atlántico occidental y algunos ajustes técnicos –como medidas ligadas al control del Estado rector del puerto y el registro de buques de más de 20 metros–, pero el grueso de los temas de fondo quedó bloqueado. Para Orthongel, que agrupa a los armadores de atuneros cerqueros franceses en el Atlántico y el Índico, la sesión se saldó con una oportunidad perdida para consolidar una gestión “coherente y basada en la ciencia” de los túnidos tropicales.

Patudo: el TAC no se mueve pese a la mejora del stock

Uno de los puntos que más decepción ha generado entre los armadores ha sido la falta de decisión sobre el patudo (Thunnus obesus). El Comité Científico de ICCAT (SCRS) confirmó de nuevo este año que el stock de patudo del Atlántico muestra señales claras de recuperación. Sin embargo, esa mejoría no se ha traducido en un aumento, ni siquiera marginal, del Total Admisible de Capturas (TAC).

Orthongel recuerda que la flota europea, y en particular los cerqueros franceses, han hecho un esfuerzo considerable en los últimos años para contribuir a la reconstrucción del stock, reduciendo sus capturas en torno a un 50 % entre 2017 y 2021. A ojos del sector, que tras esa “dieta forzada” esperaban una ligera flexibilización, el inmovilismo de ICCAT supone un mensaje desalentador para las flotas que han cumplido con las restricciones.

“Cuando la ciencia confirma que el stock ha mejorado, no se concede ningún alivio de las medidas: ni aumento del TAC ni reducción de un moratorio que ha demostrado ser ineficaz”, lamenta el presidente de Orthongel, Xavier Leduc, que considera que la falta de coherencia “mina de forma permanente a las flotas cerqueras europeas y a los miles de marineros y trabajadores que dependen de ellas”.

FADs: se mantiene un moratorio de 45 días que el sector califica de “desproporcionado”

Otro de los frentes sensibles fue la gestión de los dispositivos de concentración de peces (DCP o FADs, por sus siglas en inglés), herramienta central de la pesquería cerquera tropical. La esperanza de Orthongel pasaba por una reducción del actual moratorio de 45 días sin pesca con FADs, a la luz de la mejor situación del patudo y de la ausencia de evidencias científicas claras sobre la utilidad real de una veda tan larga.

La propuesta de la Unión Europea, que abogaba por aliviar parcialmente esa restricción, no logró el consenso necesario en el seno de la Comisión. El resultado: el moratorio de 45 días se mantiene intacto.

Según Orthongel, esta decisión ignora el fuerte impacto socioeconómico que la medida tiene tanto sobre la flota cerquera europea como sobre la industria transformadora de África occidental, fuertemente dependiente del suministro de túnidos tropicales congelados procedentes de estos barcos. La organización subraya que se trata de una restricción “desproporcionada” y recuerda que, sin evidencias sólidas de beneficios biológicos, un sacrificio de esta magnitud es difícil de justificar ante las tripulaciones y las comunidades costeras que viven de la actividad.

Rabil: sin reparto de cuotas pese al sobrepesque sistemático

El rabil o atún de aleta amarilla (Thunnus albacares) fue otro de los grandes ausentes en el capítulo de decisiones. A pesar de que el TAC se viene superando de forma reiterada en los últimos años, los miembros de ICCAT (Partes contratantes y Partes, Entidades u Organizaciones pesqueras no contratantes colaboradoras, CPC en la jerga de la organización) no lograron ponerse de acuerdo sobre un esquema de reparto de la cuota de rabil.

Para Orthongel, el reparto del TAC entre las distintas CPC es una condición imprescindible para garantizar el respeto de los límites de captura y preservar un stock que, aunque todavía se encuentra en buen estado, empieza a acumular señales de presión. Sin una asignación clara por países o bloques, el TAC sigue siendo, en la práctica, una cifra de referencia sin un mecanismo efectivo de cumplimiento colectivo.

“Cuando advertimos del riesgo de superar el TAC de rabil y de la necesidad de una asignación entre CPC, nada cambia. Y cuando la situación se deteriora, siempre son las mismas flotas –las más controladas y reguladas– las que pagan el precio”, denuncia Leduc, en alusión a las reducciones aplicadas en el pasado sobre la flota europea para contribuir a la reconstrucción del patudo.

Listado: un pequeño avance con sabor a poco

En el caso del listado (Katsuwonus pelamis), la 29ª reunión de ICCAT sí dejó un avance, aunque limitado: se adoptó una recomendación que abre la puerta a un futuro procedimiento de ordenación para el stock del Atlántico occidental. Se trata de un paso técnico necesario para evolucionar hacia un enfoque de gestión basado en reglas predefinidas, en línea con las estrategias de “harvest control rules” que promueven los científicos.

Orthongel reconoce la importancia de este movimiento, pero insiste en que el conjunto de la “Subcomisión de túnidos tropicales” tenía una agenda mucho más amplia, que incluía también la evaluación de estrategias de gestión para el listado tanto en el Atlántico occidental como en el oriental. Desde la perspectiva de la organización, el escaso resultado alcanzado está muy por debajo de lo que el sector esperaba tras un año de trabajo técnico y negociaciones.

Control, cumplimiento y lucha contra la pesca ilegal: debates ausentes

Más allá de las cuotas y las vedas, la nota de Orthongel lamenta que cuestiones cruciales de control y cumplimiento ni siquiera hayan llegado a debatirse con profundidad en Sevilla. La agenda previa incluía asuntos como la documentación electrónica de capturas, el refuerzo del sistema regional de seguimiento de buques (VMS), mecanismos de inspección en el mar y el aumento de la cobertura de observadores a bordo.

Sin embargo, en una reunión dominada por los debates sobre el atún rojo, estos temas quedaron relegados. A juicio de la organización francesa, la falta de avances en este terreno retrasa la puesta en marcha de medidas proporcionadas y equitativas para garantizar el cumplimiento de las normas, la calidad de los datos y la lucha contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR).

Orthongel pide coherencia y una gestión “sin dogmatismos”

El balance final que hace Orthongel de la cita de Sevilla es claro: una sesión “decepcionante” para los túnidos tropicales, en la que la Subcomisión dedicada a estas especies “no fue capaz de tomar ninguna decisión” sobre cuestiones que, a juicio de la organización, resultan esenciales para los cerqueros franceses. NOTA DE PRENSA Orthongel – ICCA…

“Nos vamos de esta sesión verdaderamente decepcionados”, resume Xavier Leduc. El presidente de la organización denuncia un patrón que, a su juicio, se repite: cuando la ciencia alerta de un problema y pide ajustes, las reducciones recaen sobre las flotas mejor reguladas; cuando esas mismas flotas hacen el esfuerzo y el stock mejora, las medidas no se alivian y el sacrificio no se ve recompensado.

Orthongel reclama “una gestión coherente, basada en la ciencia y aplicada de manera equilibrada a todas las CPC”, y advierte de que la falta de equidad erosiona la confianza del sector en el sistema de gobernanza internacional.

Mirando a las reuniones intersesionales: “recuperar el tiempo perdido antes de que sea tarde”

De cara al futuro inmediato, la organización francesa deposita sus esperanzas en las próximas reuniones intersesionales de la Subcomisión de túnidos tropicales. Confía en que, en un clima de “respeto mutuo, sentido común y sin dogmatismos”, se pueda recuperar el terreno perdido en Sevilla y avanzar en decisiones concretas antes de que la situación se complique tanto para el recurso como para las flotas que dependen de él.

El mensaje final de Orthongel es doble. Por un lado, alerta de que la inacción o el bloqueo político pueden poner en riesgo tanto la sostenibilidad de los stocks tropicales como la viabilidad económica de la flota cerquera europea y de las industrias asociadas en África y Europa. Por otro, insiste en que existe margen para una gestión responsable, basada en el asesoramiento científico, que reparta de forma más equitativa el esfuerzo de conservación y que ofrezca visibilidad a medio plazo a los armadores que cumplen las reglas.

Mientras tanto, Sevilla quedará para la flota de túnidos tropicales como una cita en la que las grandes decisiones volvieron a posponerse. Y el reto de conciliar conservación, justicia entre flotas y seguridad jurídica para el sector sigue pendiente para los próximos meses en la mesa de ICCAT.

El puerto de pesca de Keroman, en Lorient, vivió estos días una actividad poco habitual a bordo de dos de sus buques pelágicos de referencia. Los barcos Annytia y Carmalia, pertenecientes al Armement de Pêche Artisanale de Keroman (Apak), han sido equipados con sistemas de cámaras a bordo dentro del dispositivo OBSCAMe, el programa francés de observación electrónica destinado a medir y reducir las capturas accidentales de pequeños cetáceos en el golfo de Vizcaya.

A simple vista, los barcos estaban amarrados a la pareja junto al gran muelle del puerto. Pero en el interior de sus puentes reinaba una inusual agitación. Un equipo de técnicos de Actemium Marine Services, filial del grupo Vinci especializada en electrónica marítima, se movía de un buque a otro instalando cámaras en puntos estratégicos: en el pórtico, en zonas de maniobra de artes y en áreas clave para seguir el momento de la largada y virada de las redes. El objetivo era que todo estuviera operativo antes de la próxima marea de estos dos pelágicos de 17,5 metros.

Las instalaciones se enmarcaron en el plan nacional de reducción de capturas accidentales de pequeños cetáceos, impulsado por las autoridades francesas como respuesta a la presión científica, social y europea ante los varamientos recurrentes de delfines y marsopas en las costas atlánticas. El golfo de Vizcaya, y en particular la flota de artes móviles (como los arrastreros pelágicos), está en el centro de este debate.

Un laboratorio flotante para medir lo que realmente ocurre

OBSCAMe —el dispositivo de cámaras embarcadas— busca aportar datos objetivos en un terreno donde, hasta ahora, el debate se ha alimentado tanto de denuncias de ONG como de la percepción de las propias tripulaciones. Las imágenes permiten cuantificar de forma precisa cuántos cetáceos entran en las redes, en qué condiciones y en qué fases de la maniobra se producen los incidentes.

El Apak no es nuevo en este terreno. Otros dos buques del mismo armador ya estaban equipados con el sistema, y las primeras imágenes analizadas apuntan a que las capturas accidentales son poco frecuentes en estos barcos. Esa experiencia previa ha servido de base para extender el programa a Annytia y Carmalia, que operan también en el golfo de Vizcaya con artes pelágicas.

La instalación de las cámaras se ha realizado en estrecha coordinación con las tripulaciones, tanto para identificar los mejores ángulos de filmación como para asegurar que los equipos no interfieran en la maniobra diaria. El reto es doble: obtener imágenes suficientemente claras para el análisis científico y, al mismo tiempo, mantener la seguridad y la funcionalidad de las operaciones de pesca.

Un sector sometido a presión… y con ganas de aportar datos

Para la flota de Lorient, este tipo de programas supone un nuevo nivel de escrutinio, pero también una oportunidad para defenderse con hechos en un contexto regulatorio cada vez más exigente. Las restricciones espaciales y temporales sobre determinadas artes, así como las propuestas de cierres en el golfo de Vizcaya, han generado tensión entre el sector pesquero y las autoridades.

Los armadores de Apak han aceptado el desafío de convertir sus barcos en “laboratorios flotantes”, argumentando que solo con datos robustos se podrá calibrar de forma justa el impacto real de cada arte y zona de pesca. Las cámaras no solo registrarán eventuales capturas de cetáceos, sino también la forma en que se largan y viran las redes, la duración de los lances o las condiciones de mar, información valiosa para diseñar medidas de mitigación más finas y específicas.

En paralelo, los técnicos de Actemium han trabajado en la configuración de sistemas capaces de almacenar grandes volúmenes de vídeo y de facilitar su descarga segura en tierra, donde será analizado por equipos científicos y por las administraciones competentes.

Entre la vigilancia y la co-construcción de soluciones

El despliegue de OBSCAMe en Annytia y Carmalia se inscribe en una estrategia más amplia: combinar nuevas tecnologías (cámaras, sensores, análisis de datos) con medidas de gestión como cierres temporales, cambios de arte o zonas de exclusión, con el fin de reducir de manera significativa las interacciones entre cetáceos y artes de pesca.

Para los pescadores, el equilibrio es delicado. Por un lado, temen que las imágenes puedan utilizarse de forma punitiva si se sacan de contexto. Por otro, son conscientes de que sin datos verificables el riesgo es que se adopten restricciones generalizadas que penalicen a todo un segmento de flota, incluso allí donde las capturas accidentales son escasas.

De ahí la importancia de que estos programas se desarrollen en un clima de confianza y de co-construcción entre administración, científicos y sector, con reglas claras sobre la utilización de las imágenes y sobre los objetivos del proyecto: evaluar, comprender y mejorar, más que sancionar.

Un paso más en un plan a largo plazo

La experiencia de Lorient con Annytia y Carmalia representa un paso más en la implementación del plan francés 2024-2026 para reducir las capturas accidentales de pequeños cetáceos en el golfo de Vizcaya, en línea con las recomendaciones de la Comisión Europea y de los organismos científicos.

En los próximos meses, las mareas de estos dos pelágicos aportarán horas y horas de vídeo que ayudarán a responder a varias preguntas clave: ¿con qué frecuencia se producen realmente las capturas de delfines y marsopas en este tipo de arrastre pelágico? ¿En qué condiciones? ¿Qué cambios técnicos u operativos pueden reducir aún más ese riesgo?

Mientras tanto, en el muelle de Keroman, la imagen de unos técnicos instalando cámaras sobre el pórtico de un chalutero resume bien el momento que vive la pesca europea: una actividad tradicional en plena transición hacia una gestión cada vez más basada en datos, en la que la tecnología se convierte en aliada indispensable para conciliar la continuidad de la pesca con la protección de los ecosistemas marinos.

La ampliación supone una media de 13 jornadas adicionales por buque y permite recuperar los 143 días de actividad alcanzados en 2024

El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) asignó 7.339 días adicionales de pesca a la flota de arrastre del Mediterráneo para este año 2025, con el objetivo de garantizar su actividad hasta final de año y asegurar su presencia en la campaña navideña, un periodo clave para la comercialización de pescado. La medida se tradujo en una media de 13 días más de faena por buque para las 557 embarcaciones del caladero mediterráneo afectadas por el régimen de esfuerzo pesquero.

El titular del departamento, Luis Planas, subrayó que esta ampliación de esfuerzo permitió al conjunto de la flota planificar sus mareas hasta el cierre del ejercicio con mayor seguridad. «Esta asignación extraordinaria permite ofrecer a los armadores y tripulaciones certidumbre, estabilidad y capacidad de planificación para afrontar con garantías los últimos meses del año», destacó el ministro, que enmarcó la decisión en la necesidad de compatibilizar la actividad económica con la recuperación de las poblaciones pesqueras.

Según explicó el MAPA, la obtención de estos días adicionales fue fruto de un “intenso trabajo técnico” y de un seguimiento muy detallado de la actividad de la flota, así como de una gestión rigurosa del esfuerzo disponible. El ministerio recordó que, tras una interlocución constante con el sector, España había logrado aprovechar al máximo los mecanismos de compensación negociados en el Consejo de Ministros de Agricultura y Pesca de la Unión Europea de diciembre de 2024.

En ese contexto, la Comisión Europea había establecido inicialmente para 2025 un recorte drástico del esfuerzo pesquero, fijando en solo 27 los días de pesca para la flota de arrastre del Mediterráneo. El Gobierno español logró revertir ese escenario mediante la aplicación de distintas medidas de gestión vinculadas al tamaño de las mallas, las vedas y la configuración de los artes de pesca.

Gracias a estos ajustes técnicos y de selectividad, se habían recuperado ya unos 130 días de pesca de media por buque, a los que ahora se sumaron los 13 días extraordinarios. De este modo, la flota alcanzó en 2025 un total de alrededor de 143 días de actividad, el mismo umbral conseguido en 2024 tras la implantación de las primeras medidas de mejora de selectividad.

Planas insistió en que el Ejecutivo se mantenía “plenamente comprometido” con la defensa de los intereses del sector pesquero mediterráneo, al tiempo que avanzaba en un modelo de gestión orientado a la sostenibilidad. El ministerio defendió que el refuerzo del esfuerzo autorizado, en combinación con las restricciones técnicas y biológicas, permitía dar continuidad a la actividad económica de las empresas y de las tripulaciones “en un contexto de recuperación de especies pesqueras” que seguirá marcando la negociación con Bruselas en los próximos años.

El comisario europeo de Pesca y Océanos impulsó un “diálogo de implementación” centrado en la viabilidad futura de la pequeña escala, uno de los eslabones más vulnerables de la flota europea

La Comisión Europea ha dado un nuevo paso en su estrategia de apoyo a la pesca artesanal y costera con la celebración en Bruselas de un diálogo de implementación dedicado en exclusiva a este segmento de flota, impulsado y presidido por el comisario de Pesca y Océanos, Costas Kadis.

La jornada reunió a pescadores, Grupos de Acción Local Pesquera (FLAGs), consejos consultivos, ONG, representantes de los Estados miembros, industria y agentes sociales, con el objetivo de analizar cómo llevar a la práctica las principales políticas pesqueras de la UE y traducirlas en medidas concretas que refuercen la sostenibilidad, la resiliencia y la viabilidad a largo plazo de la pesca a pequeña escala en los distintos mares europeos.

La pesca artesanal y costera (SSCF, por sus siglas en inglés) constituye el auténtico soporte de muchas comunidades litorales en Europa: mantiene empleo local, conserva saberes tradicionales y contribuye al abastecimiento de pescado fresco de proximidad. Pero, al mismo tiempo, es uno de los segmentos más presionados y vulnerables de la flota comunitaria.

Entre los principales desafíos señalados durante el encuentro destacan la creciente competencia por el espacio marino (energía eólica, áreas marinas protegidas, otras actividades económicas), las dificultades de acceso a las posibilidades de pesca, los efectos del cambio climático sobre los recursos, el aumento de los costes operativos (combustible, energía, materiales), la llegada de especies invasoras y una demanda de mercado cada vez más volátil.

Para responder a parte de estos retos, la Comisión ha publicado recientemente unas directrices específicas destinadas a orientar a los Estados miembros en el diseño de medidas de apoyo a la pesca artesanal, tanto a través de los fondos europeos como de sus propias políticas nacionales y regionales.

En este contexto se enmarcó el encuentro de Bruselas, concebido como un espacio de trabajo y escucha activa. A lo largo de la sesión se debatió cómo aplicar en la práctica las normas y estrategias comunitarias para que la pesca de pequeña escala pueda mantener su actividad sin perder de vista los objetivos de conservación de los ecosistemas marinos.

El diálogo abordó, además, el papel de las nuevas tecnologías en la mejora de la sostenibilidad y la competitividad de este segmento de flota: sistemas de seguimiento y trazabilidad, herramientas digitales para la gestión del esfuerzo, soluciones de ahorro energético o aplicaciones que faciliten la venta directa y el acceso a nuevos mercados. También se compartieron ejemplos de buenas prácticas y de diversificación de ingresos, como el turismo pesquero, la transformación artesanal de productos o la colaboración con proyectos científicos.

“Las y los pescadores de pequeña escala están en el corazón de nuestras comunidades costeras. Este diálogo es una oportunidad para escuchar su realidad y trabajar juntos en soluciones prácticas que refuercen su resiliencia y garanticen un futuro sostenible para esta parte esencial de nuestro tejido marítimo”, subrayó el comisario Costas Kadis.

El encuentro formó parte de los llamados Implementation Dialogues (diálogos de implementación), una herramienta con la que la Comisión busca recopilar de primera mano la experiencia y las preocupaciones de los agentes implicados a la hora de aplicar y simplificar las políticas europeas. Según el compromiso adoptado para el mandato 2024-2029, todos los miembros del Colegio de Comisarios deben organizar al menos uno de estos diálogos cada año.

Para Kadis, este fue el segundo diálogo de este tipo en 2025, tras el celebrado en julio sobre planificación espacial marítima. La Comisión publicará próximamente las conclusiones del encuentro, que servirán como base para afinar futuras iniciativas y ajustar la aplicación de las normas europeas a las necesidades reales del sector artesanal y costero en los distintos caladeros de la UE.

WWF reclama medidas urgentes para evitar la extinción de estas especies migratorias y frenar el tráfico ilegal

La conferencia de las partes del Convenio CITES, que ha arrancado tendrá sobre la mesa el futuro de uno de los grupos de peces más amenazados del planeta: las anguilas. WWF ha alertado de la “dramática situación” de sus poblaciones a escala global y ha pedido a los gobiernos decisiones valientes para evitar su extinción, empezando por la inclusión de la anguila japonesa y la anguila americana en el Apéndice II del Convenio, que regula el comercio internacional de especies amenazadas.

La organización recuerda que la anguila europea es la especie más amenazada de su género y está catalogada desde 2008 como “En peligro crítico de extinción” por la UICN. La japonesa y la americana, clasificadas como “En peligro”, siguen la misma senda de declive empujadas por una demanda global insostenible, tanto legal como ilegal.

Además, el comercio de estas especies se complica por su aspecto similar y por el hecho de comercializarse en distintos estadios de vida —las crías (angulas) y los adultos (anguila)—, lo que dificulta el control y “abre la puerta de par en par” al tráfico ilícito de la anguila europea, uno de los más lucrativos del mundo en especies acuáticas, según WWF.

«La inclusión de estas especies en CITES es un paso fundamental para poder abordar el tráfico ilegal que afecta a la especie europea. Aunque también hay que abordar otras amenazas: sin una gestión eficaz de la captura y el comercio, las anguilas seguirán acercándose a su extinción», advierte Silvia Díaz Lora, técnica del programa de Biodiversidad de WWF.

Un declive superior al 90 % y recomendaciones de “cero capturas”

La situación de la anguila europea ilustra hasta qué punto el modelo actual es insostenible. Según la evaluación de la UICN de 2008, sus poblaciones se han reducido más de un 90 %. Las causas se acumulan: sobrepesca, comercio legal e ilegal de angulas y anguilas, presas y barreras en los ríos que bloquean sus migraciones, contaminación, pérdida de hábitat y los efectos crecientes del cambio climático.

Pese a ello, la explotación comercial continúa en muchas zonas de Europa. El Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES) ha recomendado un TAC —límite máximo de capturas— de cero para todas sus pesquerías, a la vista del riesgo de colapso. Pero la presión no se detiene ahí: cada año se exportan ilegalmente desde Europa toneladas de angulas vivas hacia granjas asiáticas, donde se engordan para abastecer mercados de alto valor.

WWF subraya que el desplome de las anguilas es también un síntoma del deterioro generalizado de los ecosistemas de agua dulce y marinos. El último Informe Planeta Vivo de la organización revela que las poblaciones de vertebrados de agua dulce han disminuido un 85 % en los últimos 50 años, el descenso más acusado entre todos los grupos analizados.

«Es urgente eliminar los obstáculos de los ríos y restaurar activamente sus hábitats fluviales y humedales», insiste Teresa Gil, responsable del Programa de Agua de WWF. “Salvar a las anguilas implica también recuperar la salud de los ríos y humedales de los que dependen”.

Lo que WWF pide a la COP CITES

Ante este panorama, WWF reclama a los gobiernos reunidos en la COP CITES que actúen en cuatro frentes principales:

• Refuerzo del marco CITES para las anguilas:
  – Inclusión de la anguila japonesa y la americana en el Apéndice II.
  – Controles más estrictos del comercio internacional y trazabilidad efectiva de los productos.
• Gestión pesquera basada en la ciencia:
  – Medidas de gestión de las capturas que sigan el consejo científico (como el TAC cero recomendado para la anguila europea).
  – Reducción drástica de la presión pesquera para dar un respiro a las poblaciones.
• Restauración de hábitats y conectividad fluvial:
  – Eliminación de barreras que impiden la migración —presas, azudes, obstáculos en cauces— o instalación de pasos eficaces para peces.
  – Restauración de humedales y tramos fluviales degradados clave para las distintas fases del ciclo de vida de las anguilas.
• Lucha contra el tráfico ilegal y refuerzo de la cooperación:
  – Mayor coordinación internacional entre autoridades aduaneras, policiales y ambientales.
  – Sanciones más contundentes contra redes de tráfico de angulas y anguilas.

«La situación de la anguila europea es el mejor ejemplo de la crisis de biodiversidad que enfrenta el planeta: una especie distribuida por toda Europa y el Mediterráneo que necesita una acción colectiva para detener su declive. Salvar a las anguilas es salvar nuestros ecosistemas», resume Silvia Díaz Lora. “Si desaparecen, perdemos mucho más que una especie: perdemos la salud de los ríos, los humedales y los mares que sustentan la vida en el planeta”.

Investigación en España: más conocimiento para mejor gestión

En España, WWF recuerda que aún falta información clave sobre la distribución, los movimientos y el impacto de la pesca sobre la anguila europea, especialmente en humedales costeros. Para cubrir ese vacío, WWF y ANSE desarrollan desde 2023 el proyecto GEPESCART2, centrado en evaluar la pesca artesanal en humedales costeros del sureste ibérico y ampliar el conocimiento sobre la anguila y los mugílidos.

Los datos obtenidos servirán para elaborar propuestas de gestión que contribuyan a aumentar sus poblaciones, ajustando las prácticas pesqueras a la realidad ecológica de la especie y a su delicado estado de conservación.

Más allá de las anguilas: tiburones, rayas y grandes mamíferos

WWF aprovecha el arranque de la COP CITES para lanzar un llamamiento más amplio: reforzar la ambición y coherencia del régimen internacional de comercio de vida silvestre.

La organización urge a los países a adoptar medidas firmes contra la pesca insostenible y el comercio ilegal de tiburones, rayas y anguilas, especies marinas especialmente vulnerables a la sobreexplotación.

Asimismo, pide fortalecer la cooperación y la aplicación de la ley frente al tráfico de especies terrestres, entre ellas elefantes, grandes felinos asiáticos y jaguares, y reclama avanzar hacia un plan de acción de género en CITES que garantice una gobernanza más inclusiva, reconociendo el papel clave de las mujeres en la conservación y en las comunidades que conviven con la fauna silvestre.

El futuro de las anguilas, y de muchas otras especies, se jugará en los próximos días en la mesa de negociación de CITES. Para WWF, la disyuntiva es clara: o se toman medidas contundentes ahora, o el mundo asumirá la pérdida de una de las especies migratorias más singulares del planeta y una nueva señal de alarma sobre el estado crítico de los ecosistemas de agua dulce.