El espacio abarcará más de 90.000 hectáreas desde Baiona hasta Porto do Son, con el Parque Nacional das Illas Atlánticas como núcleo

Santiago de Compostela. Galicia se encamina hacia la creación de su octava Reserva de la Biosfera, un ambicioso proyecto que abarcará más de 90.000 hectáreas en la franja costera comprendida entre Baiona y Porto do Son, con el Parque Nacional das Illas Atlánticas como eje central. La directora xeral de Patrimonio Natural, Marisol Díaz, presentó este jueves los avances de la candidatura ante el Comité Español del Programa Hombre y Biosfera (MaB) de la Unesco, paso previo a su traslado al Consejo Internacional del programa.

La futura reserva supondrá un salto cualitativo en la red de espacios protegidos gallegos: de concretarse, la mitad de la superficie de la comunidad contaría con algún grado de protección, reforzando la imagen de Galicia como referente en conservación y sostenibilidad.

Continuidad en la estrategia de protección

Durante su intervención, Díaz destacó que la propuesta “da continuidad al trabajo de la Xunta en los últimos años”, recordando que en 2021 la Ribeira Sacra, Serras de Oribio y Courel fueron declaradas Reserva de la Biosfera por la Unesco. Esa incorporación elevó a siete el número de espacios gallegos con este reconocimiento internacional, que ahora podrían ser ocho con la franja atlántica.

Actualmente forman parte de esta red en Galicia: Terras do Miño; Área de Allariz; Os Ancares Lucenses y Montes de Cervantes, Navia y Becerreá; Río Eo, Oscos y Terras do Burón; la Transfronteriza Xurés-Gerês (Ourense y Portugal); Mariñas Coruñesas y Terras do Mandeo; y la ya mencionada Ribeira Sacra.

Un equilibrio entre desarrollo y conservación

Las Reservas de la Biosfera, promovidas por el programa MaB de la Unesco, son áreas modelo de sostenibilidad en las que conviven la protección de los ecosistemas terrestres, costeros y marinos con el desarrollo social y económico de las comunidades locales. Además, se conciben como espacios para la investigación científica, la observación a largo plazo, la educación ambiental y la sensibilización ciudadana.

La candidatura de la costa atlántica gallega busca justamente ese equilibrio: preservar un territorio de gran valor ecológico, pero también con fuerte actividad pesquera, turística y cultural. Según explicó la directora xeral, la propuesta permitirá “avanzar en la preservación de los recursos naturales al tiempo que se impulsan las oportunidades económicas y sociales del entorno”.

Procedimiento internacional

El Comité Español del MaB es el encargado de valorar y emitir informes sobre las candidaturas antes de que estas se eleven al ámbito internacional. Además, revisa periódicamente el estado de las reservas ya declaradas y establece criterios para priorizar actuaciones en estos espacios.

Una vez validada en España, la candidatura gallega deberá ser evaluada por el Consejo Internacional del Programa MaB de la Unesco, que decidirá su aprobación definitiva.

Galicia, referente europeo

De lograrse el reconocimiento, Galicia consolidará su liderazgo en el contexto español y europeo en número de Reservas de la Biosfera, con una red diversa que combina espacios de montaña, ríos, áreas rurales, zonas transfronterizas y ahora, un amplio espacio marino y costero de enorme valor ambiental y socioeconómico.

La iniciativa, además, se alinea con los objetivos de la Estrategia Europea de Biodiversidad 2030 y con la agenda climática internacional, en un momento en que la protección de los océanos y la gestión sostenible de la costa son prioridades globales.

El último informe del Office français de la biodiversité alerta sobre la fragilidad de la biodiversidad marina y destaca proyectos en puertos, acuicultura y áreas protegidas que marcan el camino hacia un uso sostenible del mar.

Todo empieza por el océano. Fuente de vida, regulador del clima, gran sumidero de carbono y productor de oxígeno, el mar sostiene la biodiversidad y es el pilar de la economía azul. Sin embargo, el estado de conservación de los ecosistemas marinos es alarmante. En Francia, solo el 6 % de los hábitats marinos y el 5 % de las especies se encuentran en condiciones favorables, según datos del Office français de la biodiversité (OFB).

El organismo señala cinco grandes presiones que amenazan la biodiversidad: la sobreexplotación de los recursos, la contaminación (plásticos, metales pesados, vertidos), la artificialización del litoral, los efectos del cambio climático (temperatura, corrientes, acidificación) y la introducción de especies exóticas invasoras. Frente a este panorama, la transición ecológica del mundo marítimo exige el compromiso de todos: instituciones, científicos, pescadores, acuicultores y, de forma especial, las empresas, llamadas a evaluar y reducir su impacto.

Puertos y transición energética

Un ejemplo de adaptación se encuentra en el Puerto de La Rochelle, donde el proyecto Port Horizon 2025 busca equilibrar el desarrollo logístico con la sostenibilidad ambiental. Según su director de transición ecológica, Bernard Plisson, el objetivo es poner al mismo nivel los criterios técnicos y ambientales: mejorar accesos, modernizar terminales y reducir el alcance de las obras al “justo necesario”. Entre las medidas destacan la reducción de sedimentos en suspensión para proteger la ostrícultura, actividad muy sensible a la calidad del agua.

Ostricultura y calidad del agua

El sector de los moluscos enfrenta retos crecientes por episodios de contaminación, en particular por norovirus, que en 2019 y 2023 obligaron a cerrar zonas productivas durante la campaña navideña, con pérdidas millonarias. Según Philippe Le Gal, presidente del Comité Nacional de la Conchylicultura, la prioridad es modernizar los sistemas de saneamiento para evitar nuevas crisis. La interprofesión ha recurrido incluso a la justicia administrativa para que se determinen responsabilidades y se incentive la inversión en redes de depuración antes que en indemnizaciones.

Pesca responsable y capturas accidentales

En el ámbito pesquero, el programa europeo LIFE Espèces marines mobiles, coordinado por el OFB, busca reducir las capturas accidentales de aves marinas y mamíferos. Cada año, se estima que 100.000 aves y medio millón de mamíferos mueren en artes de pesca a escala mundial. Para afrontarlo, 70 barcos profesionales probarán una veintena de dispositivos innovadores en las tres fachadas marítimas francesas durante los próximos dos años.

Áreas marinas protegidas y cogestión

Otro pilar de la transición ecológica es la gestión compartida en los parques naturales marinos y en las zonas Natura 2000. En la Bahía de Seine Occidental, pescadores, científicos y autoridades han trabajado juntos durante tres años para fijar normas consensuadas. El resultado ha sido la inclusión del sitio en la Lista Verde de la UICN, reconocimiento internacional de buenas prácticas. “Es también la confirmación de que los pescadores aportan conocimiento valioso para la gestión del medio”, subrayó Romain Merour, del Comité Regional de Pesca de Normandía.

Turismo y conservación en el Caribe

En el Santuario Agoa, en las Antillas, conviven hasta 30 especies de cetáceos, que impulsan el desarrollo del turismo de avistamiento de ballenas (whale watching). Aunque la actividad aporta beneficios económicos, educativos y culturales, también genera molestias a los animales. Por ello, se han impuesto normas sobre distancias mínimas, número de embarcaciones y velocidad de aproximación. En Martinica, el número de operadores se ha duplicado desde 2015, y para 2027 se prevé un sistema de licencias limitadas similar al de la Polinesia Francesa.

Mediterráneo: proteger la posidonia

En el Mediterráneo, la atención se centra en los praderas de posidonia, auténticos pulmones marinos que producen oxígeno, almacenan carbono y sirven de refugio a numerosas especies. Una nueva normativa prohíbe fondear a los yates de más de 24 metros en estas áreas, aunque no se aplica a embarcaciones más pequeñas. Para evaluar su impacto, una investigación con drones y sonares de alta resolución analizará hasta 2026 el efecto de la pequeña náutica sobre estos hábitats. Paralelamente, la Alianza Posidonia trabaja en sensibilización y en la implicación de empresas y puertos para reforzar la protección.

Hacia una economía azul equilibrada

Los ejemplos recogidos por el OFB en el último número de la revista L’Aire marine demuestran que la transición ecológica marítima no es una utopía, sino un proceso complejo y necesario que exige innovación, gobernanza compartida y compromiso empresarial.

La conservación de la biodiversidad marina se ha convertido en un reto europeo de primer orden, con impactos directos en sectores clave como la pesca, la acuicultura, la logística portuaria y el turismo. El desafío está en equilibrar desarrollo económico y sostenibilidad, garantizando que el océano, origen y sustento de la vida, siga siendo también motor de futuro para las generaciones venideras.

El proyecto Common Oceans impulsa un cambio de paradigma en la pesca internacional con la adopción de marcos científicos de decisión en lugar de negociaciones ad hoc.

La Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT) celebró la semana pasada en Panamá su reunión anual, en la que el proyecto Common Oceans Tuna, liderado por la FAO, organizó un evento paralelo para debatir sobre el futuro de la gestión de las pesquerías de atún a nivel mundial. El encuentro puso el foco en los avances de las Organizaciones Regionales de Ordenación Pesquera (OROPs) en la implementación de estrategias de captura (harvest strategies), un instrumento considerado clave para asegurar la sostenibilidad a largo plazo de las poblaciones de túnidos.

Las estrategias de captura son procedimientos de gestión preacordados, equivalentes a fijar las reglas de un juego antes de comenzar a jugar. Estas reglas determinan, en función del estado de las poblaciones, cuánto se puede pescar y bajo qué condiciones, garantizando que los stocks de atún permanezcan saludables y productivos en el futuro.

Un cambio de paradigma en la gestión

Para Alexandre Aires-da-Silva, coordinador de investigación científica de la CIAT, las estrategias de captura representan “un cambio de paradigma en la gestión de las pesquerías de atún, ya que ofrecen transparencia, previsibilidad y resiliencia”.

En la actualidad, ocho de las 23 poblaciones de atún del mundo —que representan la mitad de las capturas comerciales globales— ya están gestionadas bajo este modelo. Según el informe, ello ha permitido recuperar poblaciones clave que estaban al borde del colapso.

Un elemento esencial en este proceso es la evaluación de estrategias de gestión (management strategy evaluation), basada en simulaciones que ponen a prueba distintos procedimientos bajo diferentes escenarios. Este método permite que las cuotas de pesca se determinen mediante procesos científicos estructurados, en lugar de por negociaciones políticas de última hora.

“Esto significa que las cuotas ya no dependen de decisiones improvisadas, sino de reglas basadas en ciencia y escenarios probados”, subrayó Hilario Marua, científico senior de la International Seafood Sustainability Foundation (ISSF).

Próximos pasos en la CIAT

La CIAT prevé adoptar en septiembre de 2026 una estrategia de captura para el atún patudo (bigeye), que posteriormente se ampliará al rabil (yellowfin) y al listado (skipjack). El objetivo es extender estos marcos de gestión a las principales especies tropicales bajo su jurisdicción.

En el evento paralelo participaron expertos de la ISSF, la Ocean Foundation y el Marine Stewardship Council (MSC), socios de Common Oceans que trabajan conjuntamente en favor de la sostenibilidad de las pesquerías.

Una visión global compartida

El proyecto Common Oceans Tuna, financiado por el Fondo Mundial para el Medio Ambiente (GEF) y coordinado por la FAO, reúne a las cinco OROPs que gestionan el atún en los océanos del mundo, junto a gobiernos, instituciones científicas, sociedad civil y sector privado. Su misión común es promover una pesca de atún responsable, eficiente y sostenible, al mismo tiempo que se protege la biodiversidad marina en un contexto de cambio climático.

De cara al futuro, Common Oceans organizará eventos similares en las reuniones anuales de las demás OROPs que gestionan atunes, con el fin de seguir difundiendo la importancia de estas estrategias y de fomentar la cooperación internacional.

Además, el programa apoya la web Harvest Strategies, gestionada por The Ocean Foundation, que ofrece recursos educativos y seguimiento actualizado sobre la adopción de estrategias de captura en todo el mundo.

El gerente de la OPP-72 intervino en la asamblea del CC RUP y el MAC en Las Palmas para advertir de las consecuencias de las medidas comunitarias en las flotas costeras.

La ciudad de Las Palmas de Gran Canaria acogió esta semana la asamblea conjunta del Consejo Consultivo de las Regiones Ultraperiféricas (CC RUP) y del Consejo Consultivo de Mercados (MAC), un encuentro clave en el que representantes de diferentes flotas trasladaron sus inquietudes a la Comisión Europea sobre el futuro de la pesca.

En este marco, Nicolás Fernández, en representación de la Organización de Productores Pesqueros OPP-72, intervino para lanzar un mensaje crítico hacia la política pesquera comunitaria y su efecto en el sector artesanal. El dirigente no dudó en dirigirse a la directora general de Asuntos Marítimos y Pesca de la Comisión Europea, Charlina Vitcheva, a quien reprochó la falta de sensibilidad hacia las realidades de las pequeñas flotas costeras.

“El sector artesanal está pagando un precio demasiado alto por decisiones adoptadas sin tener en cuenta nuestras particularidades. Necesitamos normas realistas, que garanticen la sostenibilidad pero también la viabilidad de las comunidades que dependen de la pesca”, advirtió Fernández.

Un sector en riesgo de desaparición

Durante su intervención, el responsable de OPP-72 alertó de que muchas embarcaciones artesanales se encuentran al límite, afectadas por restricciones de esfuerzo pesquero, cierres de caladeros y elevados costes de explotación. Según denunció, estas medidas han generado un desequilibrio que favorece a las grandes flotas en detrimento de quienes ejercen una pesca de bajo impacto y con gran arraigo territorial.

Fernández insistió en que la Comisión debe diferenciar entre modelos pesqueros, de modo que la regulación no termine por condenar a las pequeñas embarcaciones, esenciales para la cohesión social y económica de muchas localidades costeras.

Llamamiento al diálogo

El gerente de la OPP-72 subrayó la necesidad de abrir un diálogo real con el sector artesanal, reclamando que Bruselas escuche a quienes trabajan en el mar antes de diseñar nuevas políticas.

“No pedimos privilegios, pedimos justicia. La pesca artesanal aporta empleo, cultura y sostenibilidad, pero no resistirá si se la trata con los mismos criterios que a las grandes industrias”, señaló.

El contexto comunitario

La intervención de Fernández se produjo en un momento en el que la Comisión Europea avanza en la implementación de su Agenda Azul y en nuevas regulaciones de control y sostenibilidad, que generan inquietud entre las flotas más pequeñas. Las RUP y los mercados europeos son especialmente sensibles a estas políticas, al depender en gran medida de actividades que combinan tradición y subsistencia con retos de modernización.

La presencia de Charlina Vitcheva en Las Palmas dio oportunidad a los representantes del sector para exponer sus preocupaciones de manera directa. Aunque la responsable comunitaria defendió la necesidad de garantizar el cumplimiento de los objetivos ambientales, Fernández insistió en que no puede hacerse a costa del sacrificio de la pesca artesanal.

Petición de apoyo específico

Finalmente, la OPP-72 reclamó que la Unión Europea articule fondos de apoyo diferenciados, adaptados a la realidad de la pesca artesanal, y que se establezcan mecanismos de protección que reconozcan su valor cultural y social.

La asamblea del CC RUP y el MAC concluyó con la constatación de que la pesca artesanal sigue siendo uno de los eslabones más frágiles del sector, y que su futuro dependerá de la capacidad de las instituciones europeas para diseñar políticas más inclusivas.