El gobierno del Reino Unido ha comenzado a implementar sistemas de monitoreo electrónico remoto (REM) en buques pesqueros, lo que marca un paso significativo hacia la modernización del monitoreo de las actividades pesqueras y la promoción de la sostenibilidad.
El Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra), en colaboración con socios clave, está implementando esta tecnología para recopilar datos en tiempo real sobre las actividades y capturas pesqueras, apoyando tanto a la industria como a los esfuerzos de conservación del medio ambiente.
El sistema REM, que incluye sensores y cámaras, proporcionará datos sobre la ubicación y el momento de las operaciones de pesca y qué especies se capturan. La Ley de Pesca de Defra (2020) y la Declaración Conjunta de Pesca forman la base legal de esta iniciativa, cuyo objetivo es garantizar un futuro sostenible para la pesca del Reino Unido. «El programa REM es una parte fundamental de la visión de Defra de pesquerías totalmente documentadas, llenando lagunas de datos y apoyando la rentabilidad y la seguridad alimentaria a largo plazo», dijo Ross Robertson, un alto funcionario de Defra.
El primer barco que participará en esta fase de adopción temprana es el Frank Bonefaas, el barco más grande de la flota del Reino Unido, que se dedica principalmente a la caballa, el arenque y la bacaladilla. La instalación del sistema REM, finalizada entre junio y agosto de 2024, estuvo dirigida por expertos del Centro de Ciencias del Medio Ambiente, la Pesca y la Acuicultura (Cefas) y la Organización de Gestión Marina (MMO).
El objetivo de esta fase es probar la capacidad del sistema para monitorear toda la captura y rastrear las interacciones con especies sensibles. «REM promete revolucionar la forma en que recopilamos datos científicos pesqueros de rutina», dijo Tom Catchpole, líder científico estratégico de Cefas. «Es emocionante estar al comienzo de este cambio y estoy muy impresionado con el fantástico esfuerzo del equipo que nos trajo hasta aquí».
Martin Arris, Gerente de Desarrollo Pesquero de MMO, destacó el papel de los datos de la agencia en los ensayos REM: “Hemos estado trabajando con ensayos REM voluntarios desde 2011, y esta experiencia ha informado nuestro enfoque en esta fase. Nuestro objetivo es garantizar el éxito de los programas REM obligatorios para el futuro de las pesquerías del Reino Unido”.
Phil Haslam, director general de North Atlantic Fisheries Company (NAFC), enfatizó la voluntad de la industria de adoptar la tecnología. “Como empresa pesquera responsable, rápidamente aceptamos probar REM. El monitoreo por video en tiempo real de nuestro buque ayudará a mejorar la comprensión de nuestras operaciones e informará las políticas futuras”, dijo.
Defra planea ampliar el programa REM a cinco pesquerías prioritarias durante los próximos cinco años, perfeccionando su enfoque en cada fase. Una vez implementados por completo, los sistemas REM serán obligatorios para los buques en estas pesquerías, incluidos los buques fuera del Reino Unido.
