La sobreexplotación del jurel del Atlántico (mackerel) se ha convertido en una de las principales amenazas para la sostenibilidad de los recursos pesqueros pelágicos en aguas del Atlántico nororiental. Esta semana, científicos del Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES) se reúnen para evaluar el estado de las poblaciones, en un contexto de creciente alarma por el descenso del stock.
La Killybegs Fishermen’s Organisation (KFO), la mayor organización de productores pesqueros de Irlanda, ha denunciado que países no comunitarios como Islandia, Islas Feroe, Groenlandia y Rusia están ejerciendo una presión insostenible sobre el recurso mediante cuotas unilaterales y un esfuerzo pesquero desmedido en aguas internacionales.
La situación se agrava con el aumento de la flota noruega dedicada al jurel. Según la KFO, Noruega cuenta ya con 130 buques activos en esta pesquería y la pasada semana celebró una descarga récord de 27.000 toneladas en apenas unos días. “Es cada vez más evidente que estos países no se detendrán hasta llevar el stock al colapso”, denuncian los armadores irlandeses.
La Unión Europea y el Reino Unido, por su parte, han intentado mantener un marco de gestión más prudente, ajustando sus TAC (totales admisibles de captura) a las recomendaciones científicas del ICES. Sin embargo, la ausencia de un acuerdo internacional vinculante de reparto de cuotas con los países costeros no pertenecientes a la UE ni al Reino Unido está minando los esfuerzos de sostenibilidad.
El jurel del Atlántico es una de las especies pelágicas más importantes del Atlántico nororiental, tanto en términos comerciales como ecológicos. Su valor en el mercado europeo es significativo, y constituye además un eslabón clave en la cadena alimentaria marina.
Los científicos advierten que, de mantenerse la actual presión pesquera, el stock podría entrar en una senda de colapso similar a la sufrida por otras poblaciones de pelágicos en el pasado. “Estamos ante un escenario de pesca insostenible a gran escala, con capturas muy superiores al nivel de rendimiento máximo sostenible”, alertan expertos del ICES.
La KFO reclama a la Comisión Europea y a los organismos internacionales que redoblen los esfuerzos diplomáticos para alcanzar un acuerdo multilateral de gestión del jurel que incluya a todos los países costeros. Solo así, afirman, se podrá garantizar la recuperación del stock y la viabilidad futura de una pesquería que da empleo a miles de personas en Irlanda, Escocia y otros puertos del Atlántico.
Mientras tanto, el debate científico y político en torno al jurel se convierte en un test de estrés para la gobernanza internacional de los recursos pesqueros en alta mar. El desenlace marcará no solo el futuro de esta especie, sino también la credibilidad de los compromisos de sostenibilidad en el Atlántico norte.
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