El proyecto europeo NaturPorts, cofinanciado por el FEMPA, demuestra en Vigo que la infraestructura portuaria puede integrar soluciones basadas en la naturaleza y mejorar la calidad ambiental sin comprometer la operativa. La restauración de hábitats y la creación de arrecifes biomiméticos arrojan resultados récord de colonización y supervivencia.

La transición ecológica de los puertos da un paso tangible en el Puerto de Vigo. El proyecto NaturPorts, coordinado por la Autoridad Portuaria viguesa junto a la Universidad de Vigo, la Universidad de Oviedo y el CSIC, ha concluido su fase piloto con datos que invitan al optimismo: hasta 170 especies han colonizado en poco tiempo las nuevas estructuras instaladas en el entorno portuario.

La iniciativa, respaldada por el Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura (FEMPA), partía de una premisa clara: aplicar soluciones basadas en la naturaleza (SbN) en espacios tradicionalmente duros y artificiales como muelles y diques, favoreciendo la biodiversidad sin alterar la actividad económica.

Arrecifes biomiméticos: ingeniería azul con resultados visibles

Uno de los hitos más destacados ha sido la instalación de arrecifes rocosos biomiméticos en tres puntos estratégicos del puerto. Estas estructuras, diseñadas para imitar las formas y rugosidades de hábitats naturales, han sido colonizadas en menos de un año por hasta 349 grupos distintos de organismos, desde algas y esponjas hasta pulpos, nécoras, centollas o pequeños peces.

El dato no es menor: los estudios científicos no han detectado presencia de especies invasoras, un indicador clave para evaluar la salud ecológica del entorno restaurado. Para los investigadores, el modelo demuestra que la regeneración activa puede acelerar la recuperación de espacios degradados en áreas portuarias.

Recuperación de praderas marinas en Bouzas

Otra intervención relevante se ha desarrollado en Bouzas, donde se han restaurado 0,2 hectáreas de praderas de zostera (fanerógamas marinas). Estas plantas cumplen una triple función estratégica:

• Captura de carbono azul y mitigación del cambio climático.
• Mejora de la calidad del agua y reducción de la turbidez.
• Zona de cría y refugio para especies comerciales.

La tasa de supervivencia registrada oscila entre el 72% y el 98%, cifras muy positivas en proyectos de restauración marina. La consolidación de estas praderas contribuye además a combatir la acidificación y refuerza la resiliencia del ecosistema portuario.

Refugios para caballitos de mar y acuicultura sostenible

NaturPorts también ha impulsado la instalación de refugios artificiales para caballitos de mar, buscando favorecer el asentamiento de estas especies sensibles en zonas portuarias. El proyecto trasciende Vigo y alcanza otros enclaves del norte peninsular: en el puerto de Cudillero (Asturias) se han ensayado experiencias piloto de cultivo sostenible de percebe, ampliando el impacto territorial de la iniciativa.

Puertos y biodiversidad: una convivencia posible

La experiencia viguesa refuerza un mensaje estratégico para la economía azul: infraestructura y biodiversidad no son términos incompatibles. La aplicación de soluciones basadas en la naturaleza puede convertir espacios industriales en nodos activos de regeneración ecológica, alineando actividad económica y objetivos climáticos europeos.

En un contexto donde los puertos afrontan retos de descarbonización, digitalización y adaptación al cambio climático, proyectos como NaturPorts posicionan a Vigo como referente en innovación ambiental aplicada. La ingeniería azul ya no es solo un concepto: es una realidad medible, con especies, hectáreas restauradas y tasas de supervivencia que avalan el camino recorrido.

El reto ahora es escalar estas soluciones a otros puertos españoles y europeos, consolidando un modelo en el que la competitividad logística y la restauración marina avancen en la misma dirección.