La UE invierte 126,9 millones de euros para restaurar océanos y aguas

La Comisión Europea anunció recientemente una importante inversión de 126,9 millones de euros para financiar 26 nuevos proyectos en el marco de la misión “restauremos nuestros océanos y aguas”. Este esfuerzo forma parte del programa Horizonte Europa 2021-2027 y tiene como objetivo proteger y restaurar océanos y aguas saludables de aquí a 2030, contribuyendo a la transición hacia una economía azul sostenible y la neutralidad climática.

Los nuevos proyectos involucran a 346 beneficiarios de 37 países, incluidas pequeñas y medianas empresas, institutos de investigación, autoridades locales y empresas, en colaboración con 26 Estados miembros de la UE y 9 países asociados. Las acciones se extienden sobre una vasta zona geográfica, desde el Báltico hasta el Mar del Norte, desde el Danubio hasta el Mar Negro, hasta el Mediterráneo y el Atlántico. Esta amplia cobertura geográfica subraya el enfoque holístico e interconectado de la misión europea.

Los beneficios esperados son múltiples y se reflejan en diversas áreas de intervención. Entre ellas destaca la gestión sostenible de los sedimentos en el río Danubio, una actuación que no sólo mejorará la calidad de las aguas del río, sino que también contribuirá a la protección de los ecosistemas locales. Otras iniciativas apuntan a proteger y restaurar la biodiversidad en las cuencas marinas del Atlántico y del Ártico, áreas críticas para la conservación de la fauna marina.

Otro tema central es la lucha contra la contaminación del agua y del suelo en la cuenca mediterránea y sus alrededores, un desafío que tiene implicaciones directas sobre la salud humana y la seguridad alimentaria. Los ecosistemas lacustres naturales europeos también serán objeto de intervenciones específicas, con el objetivo de preservar y restaurar estos entornos delicados y vitales.

Uno de los aspectos innovadores de la misión es la atención a la capacidad de retención de agua del paisaje a escala regional, un enfoque que podría tener un impacto significativo en la gestión de los recursos hídricos y la prevención de fenómenos extremos como las inundaciones.

Los proyectos serán gestionados principalmente por la Agencia Ejecutiva Europea de Clima, Infraestructuras y Medio Ambiente (CINEA) y la Agencia Ejecutiva de Investigación (REA), con vistas a la coordinación entre las diferentes misiones de la UE, que incluyen no sólo el océano, sino también el suelo y clima.

El lanzamiento de esta misión, que tuvo lugar en septiembre de 2021, representa una respuesta concreta y ambiciosa a los desafíos medioambientales a los que se enfrentan Europa y el mundo entero. De aquí a 2030, la UE pretende alcanzar objetivos tangibles gracias a la sinergia entre investigación, innovación y participación ciudadana activa. La misión no solo promueve la sostenibilidad, sino que refuerza el papel clave de los océanos y las aguas para lograr la neutralidad climática y restaurar la naturaleza.