La acuicultura demanda apoyo político para superar sus desafíos

El reciente informe La política de pesca y océanos de la UE, encargado por la Comisión de Pesca del Parlamento Europeo, proporciona información clave sobre el estado actual del sector, identifica desafíos y ofrece recomendaciones para garantizar su crecimiento y diversificación.

Se necesita apoyo político para superar los desafíos de la acuicultura de la UE: la acuicultura europea se encuentra en una fase de estancamiento, a pesar de su papel crucial en la seguridad alimentaria y la sostenibilidad ambiental. El reciente informe La política de pesca y océanos de la UE, encargado por la Comisión de Pesca del Parlamento Europeo, proporciona información clave sobre el estado actual del sector, identifica desafíos y ofrece recomendaciones para garantizar su crecimiento y diversificación.

La Política Pesquera Común (PPC) a menudo se considera inadecuada para el desarrollo de la acuicultura, centrándose principalmente en la pesca de captura. La acuicultura ocupa un papel marginal dentro de este marco político, lo que obstaculiza su potencial. Para abordar esta brecha, el informe destaca la necesidad de estrategias más específicas y coherentes que respondan a las necesidades específicas del sector.

El Método Abierto de Coordinación (MAC), descrito en el artículo 34 de la PPC, permite la cooperación entre los Estados miembros de la UE en la gobernanza de la acuicultura, pero se basa en directrices no vinculantes, planes estratégicos y el intercambio de buenas prácticas. Si bien este enfoque fomenta la colaboración, no logra superar los desafíos persistentes.

El cambio climático es una preocupación importante que afecta tanto la productividad a corto plazo como la resiliencia a largo plazo del sector. Además, los crecientes costos de producción, exacerbados por los cambios geopolíticos, y la creciente competencia por el espacio marítimo plantean barreras importantes. La licencia social para operar en las comunidades costeras se está reduciendo, lo que dificulta la expansión de la acuicultura.

El informe propone tres ajustes de política clave. En primer lugar, aumentar la atención prestada a la acuicultura dentro de la PPC para alcanzar los objetivos medioambientales y de seguridad alimentaria de la UE. En segundo lugar, considerar un realineamiento estratégico a largo plazo para mitigar el impacto del cambio climático, transformando los desafíos en oportunidades para el crecimiento sostenible. Finalmente, promover una mejor convivencia entre la acuicultura, las comunidades locales y otras actividades económicas vinculadas al mar.

Además de estas recomendaciones, requiere atención la economía azul, que integra la acuicultura en una estrategia marítima más amplia. Desde 2007, con la adopción de la Política Marítima Integrada, este marco ha guiado las ambiciones económicas y medioambientales de la UE. En 2021, la Comisión Europea introdujo un enfoque renovado para una economía azul sostenible, en línea con el Pacto Verde Europeo.

En este contexto surgen tres desafíos principales. La creciente demanda de espacio marino, en particular de energía renovable, está ejerciendo presión sobre los operadores de acuicultura. Las pequeñas empresas, que a menudo carecen de capital y habilidades, luchan por adaptarse a los procesos de descarbonización, creando un panorama competitivo desigual. Además, los productores no pertenecientes a la UE, que no están sujetos a las estrictas normas medioambientales y sociales de la UE, crean una desventaja adicional para los operadores europeos.

Para superar estos obstáculos, el informe destaca la necesidad de apoyo directo para ayudar a los operadores a abordar el cambio climático y garantizar transiciones ecológicas y digitales justas. Fomentar la coubicación de actividades marinas es crucial para maximizar el uso del espacio disponible, mientras que otras medidas efectivas de conservación basadas en áreas (OECM) podrían mejorar la protección de la biodiversidad sin recurrir a áreas marinas totalmente protegidas.

Mediante la implementación de estas estrategias, la acuicultura europea podría emerger más fuerte, más resiliente y mejor posicionada para contribuir a las economías verde y azul de la UE.