Científicos del ICAR-CIBA logran un hito genético que permitirá mejorar la cría selectiva en resistencia, crecimiento y eficiencia, impulsando la producción acuícola responsable en el país
En un paso decisivo hacia el fortalecimiento de la acuicultura sostenible en la India, un equipo de científicos del Instituto Central de Acuicultura Brackishwater (ICAR-CIBA) ha logrado completar por primera vez la secuenciación del genoma del besugo dorado (Sparus aurata), una especie clave en la pesca costera y en el desarrollo de sistemas de cría en aguas salobres.
Este avance posiciona a India entre los países pioneros en la genómica acuícola aplicada y abre un nuevo horizonte para el mejoramiento genético de especies cultivadas, con un enfoque directo en tres objetivos fundamentales: resistencia a enfermedades, mayor velocidad de crecimiento y eficiencia alimentaria.
El besugo dorado, conocido por su valor comercial y su versatilidad en ambientes marinos y estuarinos, se ha convertido en una especie prioritaria para el desarrollo de la acuicultura costera en India. Su cultivo, hasta ahora basado principalmente en métodos tradicionales de reproducción y selección, podría experimentar una transformación radical gracias a las herramientas que ofrece la genómica.
Con la secuenciación del genoma completo, los investigadores podrán identificar marcadores genéticos asociados a rasgos deseables, como tolerancia al estrés salino, inmunidad ante patógenos comunes y conversión eficiente del alimento. Estos datos permitirán aplicar técnicas de cría selectiva de precisión, reduciendo el uso de antibióticos, mejorando los rendimientos y haciendo más rentable y sostenible la producción.
La acuicultura se ha convertido en una de las piezas centrales de la estrategia alimentaria de la India, considerada por el gobierno como parte fundamental de la llamada «Revolución Azul». Con una población creciente y una demanda sostenida de proteína animal, el país ha apostado por incrementar su producción pesquera sin comprometer sus ecosistemas acuáticos.
Según datos del ICAR-CIBA, el besugo dorado tiene un potencial significativo para escalar su cultivo en regiones costeras del sur y este de la India, donde las condiciones ambientales son propicias y existe una infraestructura acuícola en crecimiento. La aplicación de la genómica permitiría maximizar ese potencial con menor impacto ambiental.
Este logro no solo representa un hito académico, sino que tiene implicaciones directas para los productores acuícolas, especialmente pequeños y medianos empresarios que enfrentan desafíos como la variabilidad climática, enfermedades recurrentes o costes de alimentación.
Con el acceso a linajes genéticamente mejorados, los acuicultores podrán obtener peces más resistentes y rentables, reduciendo pérdidas y optimizando recursos. Además, la mejora en la calidad del producto final podría facilitar la entrada del besugo dorado en mercados internacionales, contribuyendo a las exportaciones y al desarrollo económico regional.
El proyecto de secuenciación fue desarrollado íntegramente en el ICAR-CIBA, pero sus aplicaciones podrían extenderse mediante colaboraciones internacionales en genética acuícola, especialmente en países mediterráneos y del sudeste asiático, donde el besugo dorado también es una especie de interés comercial.
Además, este logro coloca a la India en el mapa de la biotecnología marina avanzada, un campo en plena expansión que conecta la investigación genómica con desafíos globales como la seguridad alimentaria, la resiliencia climática y la conservación de la biodiversidad acuática.
En definitiva, la secuenciación del genoma del besugo dorado marca un antes y un después en la acuicultura india, al sentar las bases científicas para una cría inteligente, sostenible y competitiva. Un hito que no solo es motivo de orgullo para la comunidad científica, sino una herramienta clave para transformar el modo en que se cultiva el mar.
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