Galicia confirma la llegada de nuevos peces globo y refuerza la alerta sobre la tropicalización del mar

El Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), junto con personal científico del GEMM, el Aquarium Finisterrae y la Universidade de Vigo, ha documentado en aguas gallegas dos nuevos registros de peces globo poco frecuentes en estas latitudes: el tamboril verde (Sphoeroides pachygaster) y el tamboril de tierra (Ephippion guttifer). El hallazgo no solo amplía el catálogo de especies detectadas en el litoral atlántico ibérico, sino que apunta con claridad a una tendencia que la comunidad científica lleva años observando: el avance hacia el norte de fauna más propia de aguas cálidas, en paralelo al calentamiento del océano.

Los dos registros tienen además un fuerte valor simbólico y científico. El ejemplar de tamboril verde fue capturado en 2021 frente a la Costa da Vela, mientras que el tamboril de tierra apareció en 2025 en la ría de Pontevedra. La identificación fue confirmada mediante análisis morfológicos, fotografías diagnósticas y técnicas de código de barras de ADN, lo que otorga solidez al estudio y evita confusiones taxonómicas en un grupo especialmente complejo.

El trabajo, publicado en la revista Fishes, revisa además por primera vez de manera amplia la diversidad de peces del orden Tetraodontiformes en España, grupo al que pertenecen peces globo, peces erizo, peces ballesta y especies afines. Según esa revisión, hasta la fecha se han documentado 26 especies pertenecientes a cinco familias en aguas españolas, con una notable concentración en Canarias, pero con una presencia cada vez más visible también en la Península y Baleares.

Para Galicia, la noticia va mucho más allá de la mera rareza biológica. La aparición de estas especies en las Rías Baixas encaja en un proceso de transformación paulatina de los ecosistemas marinos, donde las aguas superficiales más templadas facilitan la expansión de organismos que antes se asociaban de forma más clara a ámbitos tropicales o subtropicales. La tropicalización no es solo un concepto científico: empieza a tener expresión concreta en las capturas, en la composición de la fauna y en la necesidad de reforzar la vigilancia marina y pesquera.

El estudio añade además un elemento de interés para la seguridad alimentaria y la gestión pesquera. Algunas especies de peces globo pueden contener tetrodotoxina, una de las neurotoxinas naturales más potentes conocidas. Los investigadores subrayan, no obstante, que el riesgo actual de intoxicación en España es bajo porque estas especies no se comercializan y su venta está prohibida en la Unión Europea. Aun así, advierten de que su presencia creciente obliga a mejorar la detección precoz, la identificación de ejemplares potencialmente tóxicos y la información dirigida tanto al sector como a la población.

En ese sentido, la investigación tiene una lectura especialmente relevante para la pesca y para la gobernanza marina. El seguimiento de nuevas especies no solo interesa a los laboratorios o a los acuarios, sino también a las cofradías, a los puertos, a los servicios de inspección y a los equipos que trabajan en evaluación ecosistémica. El mar está cambiando y lo hace a una velocidad que obliga a combinar ciencia, observación pesquera y capacidad institucional de respuesta.

Galicia vuelve así a situarse en primera línea de los cambios que ya atraviesan el Atlántico europeo. Lo que ayer podía parecer anecdótico —la captura aislada de un pez globo extraño— hoy empieza a dibujar una señal más consistente de reordenación biogeográfica. Para Europa Azul, el mensaje es inequívoco: la crisis climática no solo altera temperaturas o corrientes, también reescribe el mapa de especies, introduce nuevos retos para la pesca y obliga a mirar el océano con una mezcla de vigilancia científica, prudencia sanitaria y visión estratégica de largo plazo.