Europa bate el récord de energía eólica marina con cinco parques nuevos

Un total de 10 nuevos parques eólicos marinos entraron en funcionamiento en 5 países. Reino Unido representó casi la mitad de la nueva capacidad con 1,7 GW. Luego vinieron Alemania (1,1 GW), Dinamarca (374 MW) y Bélgica (370 MW). Y Portugal instaló 8 MW de energía eólica marina flotante, a través del proyecto Windfloat. Con la puesta en marcha de esta potencia, Europa tiene ahora 22 GW de energía eólica marina. Reino Unido y Alemania representan tres cuartas partes. Dinamarca, Bélgica y los Países Bajos comparten casi todo el resto.

El tamaño promedio de las turbinas marinas instaladas el año pasado fue de 7,8 MW. Una turbina eólica marina de 12 MW fue instalada en Rotterdam. Los parques eólicos marinos también están creciendo. El tamaño promedio se duplicó – fue de 300 MW en 2010. Ahora es más de 600 MW. El más grande es el Hornsea 1 en el Reino Unido – 1,2 GW.

El lanzamiento del nuevo proyecto flotante portugués – WindFloat Atlantic, financiado por el programa NER300 de la UE, significa que Europa tiene ahora 45 MW de viento offshore flotante. Francia, el Reino Unido, Noruega y Portugal están desarrollando nuevos proyectos flotantes. Francia tiene previsto subastar un parque eólico flotante de gran escala en 2021.

Los costos de la energía eólica marina siguen disminuyendo considerablemente. Las subastas del año pasado -en el Reino Unido, Francia y los Países Bajos- ofrecieron precios para los consumidores del orden de 40 a 50 euros/MWh. Esto es más barato que la construcción de nuevas centrales de gas, carbón o nucleares.

En 2019 también se tomaron decisiones de inversión en 4 nuevos parques eólicos marinos, que representan 1,4 GW de capacidad y 6.000 millones de euros de inversión.

La Comisión Europea dice que Europa necesita entre 230 y 450 GW de energía eólica marina para 2050 para descarbonizar el sistema energético y cumplir con el Green Deal. Esto requiere que Europa construya 7 GW de nueva energía eólica marina al año hasta 2030 y que aumente hasta 18 GW al año para 2050. Pero el nivel actual de nuevas instalaciones e inversiones está muy por detrás de eso.

El director general de WindEurope, Giles Dickson, dijo: «Europa realmente abrazó la energía eólica marina en 2019. Los precios de las subastas mostraron que ahora es más barato construir energía eólica marina que nuevas plantas de gas o carbón. Varios gobiernos aumentaron la cantidad que quieren construir. En esta época el año pasado estábamos mirando a 76 GW para 2030. Ahora son 100 GW».

Eólica onshore

Por otro lado, Europa instaló 15,4 GW de nueva energía eólica en 2019. Tres cuartas partes de esta fue de energía eólica terrestre, 11,8 GW, y 3,6 GW de marina. Europa tiene ahora 205 GW de energía eólica. Y representó el 15% de todo el consumo de electricidad en Europa el año pasado.

Reino Unido (2,4 GW, tanto en tierra como en mar) instaló la mayor cantidad de nuevos parques eólicos. Luego vino España (2,3 GW, todos en tierra), Alemania (2,2 GW, tanto en tierra como en mar), seguida de Suecia (1,6 GW, todos en tierra) y Francia (1,3 GW, también en tierra).

Alemania, que durante mucho tiempo ha sido el motor de la industria eólica en Europa, está en un punto muerto. Sólo instaló 1,1 GW de viento en tierra el año pasado, el más bajo desde 2000. Y anunciaron muy pocas inversiones nuevas, indicando que el próximo año no será mucho mejor.

En toda Europa se anunciaron 19.000 millones de euros de nuevas inversiones en parques eólicos, que cubren 11,8 GW de capacidad. Y 15 GW de nueva capacidad se adjudicaron en subastas y licitaciones del gobierno.

Las instalaciones de 2019 aumentaron un 27% en comparación con las de 2018, pero el ritmo de las instalaciones debe duplicarse para alcanzar los objetivos establecidos en el Green Deal.

Las bajas cifras de instalación en Alemania fueron parcialmente compensadas por otros países. España ha vuelto a lo grande – después de varios años con instalaciones más bajas el país alcanzó su mayor tasa de instalación desde 2009. Suecia también alcanzó un número récord de instalaciones el año pasado.

En Francia, las difíciles condiciones climáticas y los retrasos administrativos han ralentizado la construcción de nuevos parques eólicos. Pero la industria está lista para cumplir con el ritmo establecido en el Plan de Energía de Francia.

Uno nuevo en el Reino Unido

El “mayor parque eólico marino del mundo”, cuya construcción comienza en el Reino Unido, podrá alimentar a 4,5 millones de hogares. La empresa de energía SSE ha anunciado que los trabajos en tierra para el proyecto de 3,6 GW de los parques eólicos Dogger Bank habían comenzado cerca de Ulrome, un pueblo costero en el East Riding de Yorkshire, Inglaterra.

Los parques eólicos de Dogger Bank – que SSE ha bautizado como “el parque eólico marino más grande del mundo” – se compondrá de tres emplazamientos marinos de 1,2 GW: Creyke Beck A, Creyke Beck B y Teesside A. El proyecto es el resultado de una empresa conjunta entre SSE Renewables y la importante empresa energética noruega Equinor.

El proyecto está diseñado para usar la turbina eólica Haliade-X de GE, que tiene un generador de 12 megavatios y una altura de 260 metros. Según SSE, el proyecto tendrá la capacidad de producir suficiente energía renovable para más de 4,5 millones de hogares al año.

Conseguir la primera pala en el suelo es un hito significativo en cualquier proyecto, pero para lo que será el parque eólico marino más grande del mundo, este es un momento importante para un proyecto que ya lleva más de una década en marcha.

El Reino Unido es uno de los principales actores en el sector eólico marino. Tiene varios proyectos muy interesantes, como los 659 megavatios de Walney Extension, en el Mar de Irlanda, inaugurado oficialmente en 2018.

La magnitud de ese proyecto es considerable: es capaz de suministrar energía eólica a más de 590.000 hogares, tiene 87 turbinas y cubre un área de alrededor de 20.000 campos de fútbol, según la compañía energética danesa Orsted.

Europa en su conjunto alberga un importante sector de energía eólica marina. Según el organismo industrial WindEurope, 409 turbinas eólicas se conectaron a la red en 2018. La capacidad media de las turbinas en alta mar en 2018 fue de 6,8 MW, lo que representa un aumento del 15% en comparación con 2017