Más de un millón de personas practican la pesca marítima recreativa en España, una actividad con impacto creciente que el Instituto Español de Oceanografía quiere estudiar con rigor científico
La pesca marítima recreativa se ha consolidado como una de las actividades de ocio más extendidas en las costas españolas. Se estima que entre 900.000 y 1,2 millones de personas practican cada año esta modalidad, que abarca desde la pesca desde embarcación o costa hasta el submarinismo con arpón. Su magnitud e impacto creciente sobre los ecosistemas y los recursos pesqueros han llevado al Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) a lanzar un proyecto pionero para estudiar en profundidad su dimensión biológica, social y económica.
El proyecto, denominado RECRIEO, se desarrollará entre 2025 y 2027 en el marco del Programa Nacional de Datos Básicos (PNDB), que coordina la recopilación de información científica para la Política Pesquera Común (PPC) de la Unión Europea. Su objetivo es obtener datos fiables, continuos y representativos sobre el esfuerzo pesquero, las capturas y el comportamiento de los pescadores recreativos, de modo que estas actividades puedan integrarse en las evaluaciones científicas de los stocks pesqueros al mismo nivel que la pesca profesional.
El proyecto RECRIEO está coordinado por un equipo multidisciplinar de 20 especialistas pertenecientes a ocho centros oceanográficos del IEO —Cádiz, Vigo, Murcia, Baleares, Canarias, A Coruña, Santander y Málaga—, además de los Servicios Centrales de Madrid. Su enfoque combina el estudio biológico de las especies con el análisis social y económico de las comunidades costeras, lo que permitirá diseñar políticas de gestión más precisas y sostenibles.
“Disponer de datos fiables y continuados sobre la pesca recreativa es esencial para integrar sus capturas en las evaluaciones científicas y garantizar una gestión sostenible de los recursos pesqueros”, subraya Paz Jiménez, investigadora del Centro Oceanográfico de Cádiz y responsable del proyecto RECRIEO.
Hasta ahora, la pesca recreativa había sido un gran desconocido estadístico en España. Aunque su peso económico y social es considerable, apenas existían estudios sistemáticos sobre sus capturas o su esfuerzo de pesca. En algunos litorales, la presión recreativa sobre determinadas especies —como el sargo, la lubina o el atún rojo— puede ser incluso equiparable a la de la pesca profesional artesanal, según estimaciones del propio IEO.
Con RECRIEO, el instituto pretende cubrir este vacío de información, recogiendo datos mediante encuestas, registros digitales y observación directa en puntos de desembarque, competiciones y clubes náuticos. El proyecto permitirá cuantificar qué especies se capturan, en qué cantidades, con qué artes y en qué zonas, así como evaluar su contribución económica y su relación con el turismo y la cultura litoral.
El enfoque de RECRIEO se alinea con los objetivos de la Estrategia Europea de Biodiversidad 2030 y el Pacto Verde Europeo, que exigen una visión integrada de todas las actividades extractivas en el medio marino.
“La información obtenida servirá para ajustar los modelos de evaluación de poblaciones, mejorar la planificación de cuotas y reforzar la conservación de las especies más sensibles”, explican fuentes del IEO.
El proyecto también contempla la creación de una base de datos nacional de pesca recreativa, interoperable con los sistemas europeos de recogida de datos, lo que permitirá a España cumplir los compromisos internacionales de seguimiento y transparencia en materia pesquera.
La pesca recreativa no solo representa una tradición cultural en amplias zonas del litoral, sino también un sector económico emergente ligado al turismo azul. En comunidades como Galicia, Andalucía, Baleares o Canarias, las actividades recreativas generan ingresos significativos en hostelería, náutica y comercio especializado. Sin embargo, su impacto ecológico —por ejemplo, sobre especies costeras o juveniles— requiere una evaluación científica rigurosa.
El IEO-CSIC, con RECRIEO, busca precisamente equilibrar estos dos aspectos: promover la sostenibilidad sin frenar el desarrollo económico que esta práctica genera en el entorno marino y costero.
Con esta iniciativa, el Instituto Español de Oceanografía refuerza su papel como organismo de referencia en investigación y asesoramiento pesquero, no solo para el Gobierno central sino también para las comunidades autónomas y la Comisión Europea.
“Con RECRIEO damos un paso decisivo para incluir todas las formas de pesca en la gestión sostenible de los recursos. La ciencia debe acompañar la realidad social del mar”, concluye Paz Jiménez.
El proyecto se suma a otras líneas estratégicas del IEO-CSIC, como el seguimiento de los grandes pelágicos, la digitalización de los datos de pesca o la evaluación de los ecosistemas marinos vulnerables.
RECRIEO simboliza la nueva etapa de la ciencia marina española: una que entiende el océano como un bien común que requiere datos, participación y corresponsabilidad.
El futuro de la pesca —profesional o recreativa— dependerá, más que nunca, del conocimiento y la cooperación entre científicos, administraciones y ciudadanía.
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