El consumo de atún en Europa: estabilidad a la vista, cambios por debajo

Los datos de EUMOFA dibujan una demanda resistente, pero con ajustes silenciosos marcados por la estacionalidad, las diferencias entre especies y una mayor sensibilidad al precio.

En el mapa del pescado que se consume en Europa, el atún ocupa desde hace años un lugar singular. Es un producto transversal: se adapta a distintos bolsillos, se vende en formatos muy variados —del fresco a la conserva— y aparece con regularidad en la lista de la compra de millones de hogares. Precisamente por esa presencia constante, analizar cómo se compra y se consume el atún (y las especies afines) ofrece pistas valiosas no solo sobre este producto, sino también sobre el pulso general del mercado alimentario y del sector pesquero.

Los datos de consumo doméstico recopilados por EUMOFA apuntan, en primer lugar, a un hecho de continuidad: el atún sigue siendo una de las proteínas marinas más estables en los hábitos de compra europeos. En un escenario marcado por la inflación, la subida de precios y la reorganización del gasto familiar, no aparecen señales de desplomes bruscos ni de una retirada masiva del producto. El atún resiste, se mantiene en el carrito y conserva su papel habitual en la dieta cotidiana.

Italia y España, dos motores del consumo

España e Italia continúan ocupando un lugar central dentro del seguimiento de EUMOFA. Son dos mercados con tradición, pero con perfiles distintos. En Italia, el atún está muy vinculado a los productos transformados y a la cocina diaria de soluciones rápidas. En España, el consumo se reparte en un abanico más amplio de especies y preparaciones, con una cultura gastronómica que integra el atún en múltiples recetas y momentos de consumo. En ambos casos, la fotografía general es de solidez: la demanda aguanta incluso con presión sobre los precios.

La estacionalidad gana peso

Bajo esa estabilidad, sin embargo, se detectan cambios más sutiles. Uno de los más relevantes es el refuerzo de la estacionalidad. Los volúmenes tienden a concentrarse más en determinados meses, especialmente en verano, cuando el atún se percibe como un alimento práctico, ligero y versátil. Ese patrón, ya conocido, parece acentuarse y obliga a la cadena —producción, industria y distribución— a afinar la programación de suministros y campañas comerciales.

No todas las especies se comportan igual

Otro matiz importante es la diferenciación creciente dentro de la categoría “atún y afines”. No todas las especies siguen la misma trayectoria: algunas mantienen volúmenes más estables, mientras otras se muestran más sensibles a variaciones de precio y disponibilidad. El mensaje es claro: el consumo global puede mantenerse, pero por dentro se está “afinando”, con decisiones más selectivas por parte del consumidor.

El atún como “producto refugio”, pero con tensión precio-cantidad

El contexto económico también pesa. La subida generalizada del coste de la cesta de la compra ha empujado a muchas familias a revisar prioridades. En ese entorno, el atún conserva una función de “producto refugio”: accesible, reconocible y fácil de usar. Pero hay un detalle que merece atención: el aumento en valor no siempre se traduce en más volumen. En otras palabras, puede gastarse más sin comprar más cantidad, lo que revela una tensión creciente entre precio y kilos, y apunta a un consumo más racionalizado.

Menos impulso, más cálculo

EUMOFA no describe una fuga del atún, sino un reequilibrio silencioso de cómo se consume: menos compras por impulso, más atención al precio medio, preferencia por formatos consolidados y menor inclinación a experimentar. Es una dinámica típica de mercados maduros, donde los cambios no llegan de golpe, sino mediante pequeños desplazamientos.

En conjunto, el atún sigue siendo un pilar del consumo europeo, pero no un pilar inmóvil. Su estabilidad permite ver con nitidez los ajustes que se están produciendo: una estacionalidad más marcada, diferencias internas entre especies y una sensibilidad creciente al contexto económico. Y leer estos movimientos ayuda también a comprender lo que ocurre aguas arriba: por qué las importaciones se mantienen elevadas, por qué determinadas especies siguen siendo estratégicas en los flujos comerciales y por qué el atún continúa ocupando un lugar clave para la industria europea. No es una historia de ruptura, sino de adaptación progresiva. Y, a menudo, son esos cambios discretos los que anticipan hacia dónde se mueve realmente el mercado.