Canadá presenta planes para reconstruir pesquerías agotadas y corregir décadas de sobreexplotación

El Gobierno de Canadá ha publicado una batería de planes para reconstruir poblaciones de peces seriamente mermadas en distintas costas del país, un movimiento con el que pretende corregir el legado de la sobrepesca histórica y reforzar la sostenibilidad de recursos considerados estratégicos para el sector. Los documentos, elaborados con participación de funcionarios, pescadores y científicos, incorporan —según organizaciones ambientales— un enfoque más concreto que el de anteriores políticas: objetivos medibles, plazos y medidas de rehabilitación.

La iniciativa llega después de más de 15 años de marcos y compromisos que, de acuerdo con Rebecca Schijns, científica pesquera de Oceana Canada, no lograron frenar de forma suficiente el deterioro de las poblaciones. En su evaluación, los planes previos fueron “poco sólidos” porque no fijaban metas claras para devolver las especies a niveles saludables ni calendarios para lograrlo. “Muchas poblaciones quedaron debilitadas por la sobrepesca desde los años cincuenta hasta los noventa; era necesario revertir esa caída”, ha señalado.

Según Schijns, el Gobierno ha identificado 30 poblaciones que requieren rehabilitación y, de ellas, 12 están en condición crítica. Entre los ejemplos citados figuran la caballa atlántica, varias unidades de bacalao (incluidas zonas de Terranova y del golfo), arenques de distintas áreas —como el arenque de primavera y el arenque del Pacífico de Haida Gwaii—, además de diversas poblaciones de peces de fondo. Para la científica, el deterioro prolongado no solo es un problema ecológico: también ha hecho que muchas empresas pesqueras se vuelvan más vulnerables al depender de un conjunto reducido de especies y oportunidades.

Desde el Ejecutivo, un portavoz del Department of Fisheries and Oceans (DFO) remarcó que la gestión sostenible mediante planes de reconstrucción es un requisito legal bajo la Fisheries Act. En ese marco, el Gobierno confirmó que ya se han publicado 15 planes de reconstrucción, incluidos los de camarón del norte, caballa atlántica, merluza blanca, bacalao atlántico, platija americana, platija de invierno, arenque atlántico, arenque del Pacífico y salmón chinook de Okanagan, entre otros.

La ministra canadiense de Pesca, Joanne Thompson, presentó el hito como una señal de compromiso con la recuperación de poblaciones y la administración responsable de los recursos: “Este avance refleja directamente nuestro compromiso de restaurar las poblaciones de peces y gestionar los recursos marinos de forma sostenible, al tiempo que fomentamos el crecimiento económico y la protección ambiental”, afirmó en un comunicado.

Oceana Canada valora que el nuevo paquete sea “más alentador” que los objetivos anteriores, pero advierte de que Canadá aún va por detrás de otras jurisdicciones. Schijns recordó que en Estados Unidos este tipo de planes es obligatorio desde 2000 y, según su análisis, contribuyó a reconstruir alrededor de 50 poblaciones y a elevar los ingresos pesqueros cerca de un 50%. En la Unión Europea, añadió, la reforma de la Política Pesquera Común de 2013 se asoció a un aumento de biomasa y una reducción de la sobrepesca, si bien subrayó que Canadá está todavía en una fase temprana de resultados.

El impulso cobra relevancia en un momento de incertidumbre comercial para el marisco canadiense, afectado —según el sector— por la volatilidad de los aranceles y el riesgo de concentración en pocos mercados. En ese contexto, Schijns defiende que reconstruir poblaciones agotadas no solo es una cuestión ambiental: es una palanca para diversificar la economía pesquera, fortalecer la credibilidad del país en gestión sostenible y ampliar oportunidades a largo plazo. “No deberíamos aceptar el statu quo”, resume, en un mensaje que sitúa la reconstrucción de recursos como una apuesta intergeneracional.