Michel Barnier, que dirigió las negociaciones entre la Unión Europea y el Reino Unido, se reincorpora al trabajo el 1 de febrero. Se convierte en asesor de la presidenta de la comisión Ursula Von der Leyen, tras haber llevado el peso de las negociaciones con el Reino Unido con el Brexit.

El grupo de trabajo que dirige desde 2016, y que deja de existir formalmente el 1 de marzo, casi ha completado su misión. La pasada semana se hizo un balance de la situación con los ministros de pesca de la UE y el comisario Virginijus Sinkevicius. En su cuenta de Twitter, afirmó que «la prioridad ahora es la plena aplicación» de este acuerdo.

En un comunicado de prensa del martes 19 de enero, la Comisión Europea anunció que Michel Barnier se había convertido en asesor especial de la Presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen. Le «asesorará en la aplicación del acuerdo de retirada y aportará su experiencia con vistas a finalizar el proceso de ratificación por parte de la Unión Europea del Acuerdo de Comercio y Cooperación».

La función de consejero especial es, según la normativa comunitaria, un trabajo de corta duración, de una media de 25 días al año, que puede ser o no remunerado. En su cuenta de Twitter, Michel Barnier, de 70 años, habla de «unas semanas». Pero este calendario no descarta que el acuerdo comercial no sea ratificado a finales de febrero, ya que algunos Estados y eurodiputados piden tiempo para estudiar las implicaciones del texto.

Otro nombramiento vinculado al seguimiento del Brexit, es la vicepresidencia de la comisión encargada de las relaciones institucionales y prospectiva, Maros Sefcovic, quien representará a la UE en el Consejo de Asociación Conjunto, el órgano de arbitraje creado por el acuerdo de comercio y cooperación.

Armadores europeos que faenan en el Reino Unido han recibido la autorización definitiva para acceder a la Zona Económica Exclusiva británica en la fecha prevista, el jueves 21 de enero. El resto que no han pasado el trámite deberían recibirlos en tres semanas.

Dados los problemas existentes con Francia en los últimos días, el Reino Unido ha decidido librar primero las licencias con el país galo. De hecho, las autoridades británicas han ampliado el periodo de validez inicial de las 1.500 licencias provisionales concedidas el 1 de enero. Una prórroga de tres semanas fue anunciada el miércoles 20 por la ministra de francia Annick Girardin en respuesta a una pregunta del senador del Pas-de-Calais Jean-François Rapin. La Ministra del Mar lo confirmó al Comité Nacional de Pesca Marítima y Cultivos Marinos (CNPMEM), reunida por primera vez este año, y por primera vez desde el acuerdo comercial del 24 de diciembre entre el Reino Unido y la Unión Europea.

El 1 de enero se registraron 643 solicitudes, y el 15 de enero 735. Se trata del acceso a la Zona Económica Exclusiva más allá de las 12 millas», dijo el nuevo director de pesca Eric Banel. No se sabe cuántos armadores han recibido sus licencias definitivas, ya que el programa informático británico no preveía la copia automática a las autoridades o a las organizaciones de productores. Pero los problemas deberían resolverse rápidamente. «Eso esperamos, pero todavía es un poco caótico», dice Yves Foezon, director de la OP Les Pêcheurs de Bretagne. L’Armement bigouden ha recibido todas sus licencias, La Houle sólo una, para uno de sus diez buques», se pone como ejemplo.

Por lo que respecta al acceso a la zona de 6 a 12 millas, en la que hay que acreditar un expediente previo para el periodo 2012-2016, para el buque en activo o su sustituto directo (un plazo dedicado en caso de cambio de buque), el procedimiento de asignación más largo está llegando a su fin para los 172 buques que aún están en los censos, aunque todavía habría que validar al menos 23 expedientes de sustituciones directas.

La isla de Jersey, la más conflictiva

En cuanto a las Islas del Canal, que eran el punto más delicado, la situación se está desbloqueando, según Éric Banel. No hubo problemas en Guernsey, que cambió su régimen de acceso en febrero de 2020 y fueron emitidas 167 autorizaciones provisionales, válidas hasta finales de abril. Las licencias definitivas se concederán a los buques que demuestren al menos 11 días de actividad entre el 1 de febrero de 2017 y el 30 de enero de 2020. «Es sólo un poco más largo porque los barcos de menos de 12 metros no están obligados a estar equipados con VMS», explica el Director de Pesca.

En el resto de Jersey no se ha querido emitir un certificado provisional. En estas aguas que hasta ahora se regían por el Tratado de la Bahía de Granville, hay 344 buques solicitantes, con los mismos criterios que en Guernsey (11 días en 2017-2020) y sólo se han expedido 57 licencias definitivas, para buques de más de 12 metros. Tras la firme intervención de la Unión Europea ante las autoridades de Jersey, Eric Banel decía a la oficina del CNPMEM que la vuelta al orden sería «bastante rápida». Los pescadores de Granville tienen grandes esperanzas de hacerse a la mar en esta zona, en donde han existido problemas de acceso.

Las exportaciones de productos del mar de Noruega se mantienen estables en 2020 pese a la pandemia del coronavirus. En España, las principales especies -salmón y bacalao fresco, incluido el Skrei- han alcanzado las mejores cifras de toda su historia y han aumentado tanto en volumen como en valor en este periodo. Por segundo año consecutivo, las exportaciones de pescados y mariscos noruegos superaron los 10.000 millones de euros y alcanzaron los 2,7 millones de toneladas. Pese a la pandemia del coronavirus, el volumen total de las exportaciones de productos del mar aumentó un 2% en 2020 mientras que el valor se redujo un 1% en comparación con el año récord 2019.

Noruega exportó 2,7 millones de toneladas de productos del mar por valor de 10.200 millones de euros en 2020, a pesar de ser un año muy complicado. Este es el segundo valor más alto de la historia y equivale a 37 millones de comidas diarias de productos del mar durante todo el año o 25.000 comidas por minuto.

El año 2020 comenzó bien para las exportaciones de productos del mar de Noruega, con altos valores y optimismo por otro año récord, pero la pandemia golpeó los mercados de todo el mundo. “A medida que las sociedades comenzaron a cerrarse, las exportaciones de productos del mar noruegos perdieron un canal de ventas muy importante, el segmento de restaurantes y hoteles. Hubo desafíos en la logística y las ventas de pescado y marisco se trasladaron en gran medida a las cadenas de supermercados, las compras online y los servicios de comida para llevar»” afirma Renate Larsen, CEO del Consejo de Productos del Mar de Noruega.

A pesar de esto, el valor de las exportaciones se ha mantenido estable a lo largo del año 2020.

Por su parte, el ministro de Pesca de Noruega, Odd Emil Ingebrigtsen, ha elogiado el sector pesquero del país, destacando que «la industria merece crédito por la forma en que se ha adaptado a las inciertas y difíciles condiciones del mercado en 2020. A lo largo del año, me ha impresionado la voluntad y la capacidad de adaptación en toda la industria. Esto ha contribuido en gran medida a que las exportaciones de productos del mar tengan un buen desempeño  en el año del coronavirus”. 

“En España, pese a tratarse de un mercado en el que algunos productos ya están muy consolidados, han crecido especies como el salmón, cuyas ventas aumentaron durante el confinamiento en el país, y  el bacalao. Ambas especies han logrado cifras récord, consiguiendo los mejores datos de toda su historia” destaca señala Bjorn-Erik Stabell, director del Consejo de Productos del Mar de Noruega en España, quien añade que “además, se han incorporado al mercado consumidores del segmento de población más joven, lo que nos hace ser especialmente optimistas respecto al futuro del sector”.

Un 12 % más a España

Durante 2020, el volumen de las exportaciones de productos del mar de Noruega a España alcanzó las 96.135 toneladas, un 12% más que en el mismo periodo del año anterior. El valor para este periodo también ha aumentado un 5% con 505 millones de euros.

Las dos principales especies para España, tanto en volumen como en valor, son el salmón, del que en 2020 se exportaron a nuestro país 75.407 toneladas con un valor de 451,6 millones de euros, y el bacalao, incluido el Skrei, con 6.985 toneladas exportadas por valor de 33’9 millones de euros.

2020 ha sido el segundo mejor año para las exportaciones de productos del mar de Noruega. En gran medida, hay cinco factores que han contribuido a esto: una corona noruega debilitada; una industria pesquera adaptable; especies individuales como la caballa y el arenque han experimentado un fuerte crecimiento; el valor de exportación del salmón es el segundo más alto de la historia y el hecho de que los productos del mar noruegos son un producto global muy solicitado.

Responde a las nuevas tendencias en productos del mar

«Los productos del mar noruegos han respondido a muchas de las tendencias más relevantes en el comportamiento del consumidor, como un mayor foco en las opciones basadas en el valor relacionadas con la salud y la sostenibilidad. Esta es una buena noticia cuando, con suerte, pronto empecemos a ver cómo la pandemia queda atrás. El mercado de la restauración empezará a reabrirse poco a poco, y muchos más consumidores han aprendido a hacer pescado y marisco en casa”, afirma Bjorn-Erik Stabell. 

En cuanto a la relación entre acuicultura y pesca, ha cambiado poco respecto a 2019. La acuicultura representa el 70% en valor y el 44,9% en volumen del total de las exportaciones noruegas, mientras que la pesca supone el 30% en valor y el 55,1% en volumen. En 2020, Noruega exportó 1,2 millones de toneladas de pescado de acuicultura por valor de 7.198 millones de euros. Para las pesquerías, el volumen total fue de 1,5 millones de toneladas por valor de 3.064 millones de euros.

Segundo valor de exportación más alto para el salmón

El salmón es la especie más grande medida en volumen y valor. Las exportaciones llegaron a 1,1 millones de toneladas por un valor total de 6.770 millones de euros. El volumen de exportación aumentó en un 2% aunque el valor de estas cayó 222,22 millones de euros (3%) desde 2019.

“La pandemia del coronavirus ha conllevado una mayor demanda de productos procesados para la venta en el comercio minorista. Cada vez se procesa una proporción mayor de salmón en Noruega. El valor de exportación del salmón en 2020 es el segundo más alto que se ha registrado, y en términos de volumen, es un récord” indica Paul T. Aandahl, analista del Consejo de Productos del Mar de Noruega

La participación en el valor de los productos del mar procesados aumentó del 20% en 2019 al 23% en 2020.

Caída en la demanda del bacalao

El bacalao es la especie más grande del sector de la captura, en términos de valor: las exportaciones en 2020 fueron de 172.000 toneladas valoradas en 926,9 millones de euros. El volumen de exportación cayó un 4% y el valor respecto a 2019 también cayó un 4%.

Después de un comienzo de año fantástico, con un aumento de los precios para la mayoría de los productos, durante la crisis del Covid19 la demanda cayó provocando una caída en los precios. La pérdida del segmento de hostelería fue la principal razón de la caída de la demanda.

“Al mismo tiempo, vimos un crecimiento en el consumo doméstico y una mayor demanda de productos congelados en varios mercados. Esta es probablemente una de las razones por las que los filetes de bacalao congelados han experimentado un aumento de precio en 2020” puntualiza Ingrid K. Pettersen, analista del Consejo de Productos del Mar de Noruega.

Un nuevo récord para la caballa

La caballa es la segunda especie más grande en el sector de la captura.

• El volumen de exportación de caballa en 2020 ascendió a 300.000 toneladas.
• El valor de las exportaciones terminó con un nuevo récord con 484,2 millones de euros.
• El volumen de exportación aumentó un 26 % desde 2019.
• El valor de las exportaciones aumentó en 67 millones de euros (16%).

Disminución del fogonero y eglefino

El fogonero es la segunda especie más grande de pescado blanco. Las exportaciones en 2020 fueron de 99.400 toneladas, mientras que el valor fue de 231,4 millones. El volumen cayó un 14% mientras que el valor de las exportaciones cayó un 5% respecto a 2019.

El eglefino es la tercera especie más importante de pescado blanco. Las exportaciones de eglefino en 2020 totalizaron 58.700 toneladas, mientras que el valor fue de 154.9 millones de euros. El volumen cayó un 2%, mientras que el valor cayó 13,8 millones de euros (8% respecto a 2019).

Mariscos

En la categoría de mariscos, las gambas son la especie más importante (12.000 toneladas exportadas por valor de 88 millones de euros), aunque sus exportaciones se han debilitado (un 25% en volumen y un 16% en valor), seguida por el cangrejo real (2.000 toneladas exportadas por valor de 64,7 millones de euros) que ha tenido un gran año con un incremento de las exportaciones en valor del 4% (2,6 millones de euros). Ha habido también un buen desarrollo del mercado del cangrejo de las nieves, con 2.500 toneladas exportadas por valor de 35 millones de euros.

Un año más duro para el pescado seco

2020 fue un año desafiante para las exportaciones de pescado seco.

• Las exportaciones de pescado seco en 2020 fueron de 83.400 toneladas.
• El valor de las exportaciones fue de 416,3 millones de euros.
• El volumen de exportación cayó un 9%.
• El valor de las exportaciones se redujo en 44,2 millones de euros (un 10% respecto a 2019).

Stockfish gravemente afectado

La crisis del coronavirus ha afectado duramente a las exportaciones de Stockfish.

• Las exportaciones de Stockfish en 2020 fueron de 4.900 toneladas.
• El valor fue de 68,9 millones de euros.
• El volumen cayó un 13%.
• El valor se redujo en 11 millones de euros (14% desde 2019).

Principales mercados en 2020

España fue uno de los 10 mercados principales para las exportaciones de productos del mar de Noruega en 2020. En términos de valor, los 10 países fueron Polonia, Dinamarca, Francia, EE.UU., Reino Unido, Países Bajos, España, Japón, Italia y China.

El conjunto de las exportaciones a la Unión Europea fue de 1,7 millones de toneladas de productos del mar, con un valor total de 6.650 millones de euros. Esto supone un crecimiento del 2% frente al volumen de 2019 y un 1% menos respecto al valor de las exportaciones de 2019.

Polonia es el primer mercado medido en valor de exportación, con 271.000 toneladas de producto con un valor de 1.118,25 millones de euros. Estos datos corresponden a un crecimiento del 2% en volumen y un 9% en su valor de exportación respecto a 2019.

Dinamarca es el segundo mercado más grande medido en valor de exportación, siendo de 935,5 millones de euros lo que supone un aumento del 5% en comparación con 2019.

Productos del Mar de Noruega

En la actualidad, Noruega exporta una amplia variedad de especies de pescado a 145 países y es el segundo exportador de pescado y marisco del mundo. España es uno de los cinco países con el mayor crecimiento en importación de pescado de Noruega y se sitúa como el séptimo mercado en relevancia para Noruega. Las especies noruegas más apreciadas por los españoles son salmón, bacalao, Skrei, trucha del fiordo y cangrejo rojo real.

Un buen año para la trucha

La trucha es la segunda especie más importante.

• En 2020 se exportaron 71.800 toneladas de trucha.
• El valor de las exportaciones ascendió a 377,6 millones de euros.
• El volumen de exportación aumentó en un 21%.
• El valor de las exportaciones aumentó en 17,9 millones de euros (un 5% respecto a 2019).

La armadora Sapmer, con barcos atuneros, perdió 11,5 millones de euros en el primer semestre de 2020. Con un importante retraso sobre el calendario habitual, Sapmer, la única empresa pesquera francesa que cotiza en Bolsa, acaba de publicar sus resultados consolidados del primer semestre de 2020. Sus cuentas están en números rojos.

De hecho, la empresa registra una pérdida de 11,5 millones de euros después de impuestos. Un resultado que no sorprende teniendo en cuenta el contexto sanitario y sus consecuencias para la pesca a gran escala. «La actividad no ha cesado en ningún momento», subraya Adrien de Chomereau, director general de Sapmer, que alaba la movilización de sus equipos ante «problemas de una complejidad sin precedentes».

No obstante, la pandemia ha afectado a los precios del atún, que ya estaban bajando en 2019, y ha provocado la inmovilización de un barco durante 60 días. Los precios del bacalao también bajaron y los resultados de las ventas de langosta no se registrarán hasta el segundo semestre del año. En el mismo periodo de 2019, la cifra de negocios fue de 53,4 millones de euros, frente a los 87,5 millones del mismo periodo.

Con una deuda de 143 millones de euros, la propia Sapmer evoca una situación de crisis. La empresa de armamento afirma que ha obtenido una moratoria sobre ciertos reembolsos y ha obtenido nuevos préstamos. A pesar del aplazamiento de las ventas, la reanudación de la pesca y el relevo de la tripulación en la zona, el segundo semestre también registró «volúmenes decepcionantes».

La captura de boquerón y sardina son dos pesquerías fundamentales para los cerqueros andaluces. Para la flota del Golfo de Cádiz resulta clave el acuerdo entre la Unión Europea y Marruecos. “Nuestro caladero se ve muy bien y prevemos aumentos de cuotas para ambas especies el próximo año, pero para su buena salud es muy importante poder faenar en Marruecos y darle a los pescadores otra alternativa. Es importante que las revisiones periódicas que hace la UE de sus pactos sean positivas y que el acuerdo se
mantenga, sobre todo para el cerco de Barbate y para el palangre de fondo de esa localidad o de Conil y Algeciras. Son barcos que dependen de este acuerdo, quitárselo sería un desastre” explica Fernández.

No obstante, la situación del caladero alauita no atraviesa su mejor momento, ya que se halla por debajo de las expectativas y no ha dado aún el rendimiento esperado. Por esto, y debido al miedo a contagio de Covid en el país vecino, solo se están usando la mitad de las licencias posibles. “Ir a faenar allí implica hacer cierto número de descargas en puertos marroquíes sin contar con garantías sanitarias. Además hemos tenido el problema de polizones subidos en puertos marroquíes y tememos entrar en
sus puertos, pero si no lo hacemos implica sanciones, el resultado es que se aprovecha menos el acuerdo, pero insisto en que es un acuerdo clave para los pescadores del Golfo de Cádiz” cuenta el presidente de Facope a Europa Azul.

Prácticas ilegales de la flota alauí

Sobre las razones de la baja productividad del caladero Fernández apunta a prácticas ilegales: “Podría ser por la forma de trabajar de los barcos marroquíes, sabemos que siguen con redes de deriva y petardos, el pescado ahora no es reacio a dejarse pescar, se deja engañar y eso nos da la sensación de que se debe a que el sector marroquí usa otras artes. Este año no ha sido suficientemente rentable y mucha flota andaluza que debían estar pescando allí han vuelto al caladero nuestro”.

Con respecto a Portugal, Fernández se muestra esperanzado en que muy pronto pueda cerrarse un nuevo pacto tras varios años de negociaciones. De momento se sigue renovando el antiguo acuerdo fronterizo, que permite a barcos de ambos países faenar en aguas vecinas. “No es lógico que necesitemos tantos años para llegar a un nuevo acuerdo que atienda a las deficiencias y necesidades del sector, el ministerio está trabajando regular pero al fin las partes están bastante cerca y estamos a la espera de que se cierre, faltan solo flecos”.

Por su parte, el director gerente de la Asociación de Armadores de Buques de Congeladores de Pesca de Marisco, Anamar, José Suero nos acerca
a la actualidad de esta flota onubense, compuesta por más de 50 buques con unos 18 tripulantes de media cada uno, y conocer cómo le ha afectado la pandemia. “Al principio del Covid tuvimos muchas dificultades pero logramos mantener la actividad de la flota. Hubo un par de problemas con los relevos de tripulación, ya que trabajamos en África occidental, en Marruecos, Mauritania, Guinea Bissau o Angola, y para el relevo hay que mandar a tripulantes en líneas regulares, que fueron suspendidas por lo que llegamos a tener a gente a bordo hasta 8-9 meses, fue muy laborioso lograr excepcionalidades y vuelos chárteres para hacer los relevos”.
Estos buques no han solicitado ayudas especiales al no haber suspendido su actividad, aunque algunos armadores han tenido que recurrir a préstamos ICO debido al alto estocaje que no se vendía en el mercado por el cierre de la hostelería y el turismo, lo que provocó problemas de liquidez. “Luego el mercado se recuperó y los precios se están respetando. El consumo doméstico sí que subió pero llegamos a tener durante el estado de alarma mucho producto en cámara y surgió el dilema de si seguir trabajando
o no, afortunadamente el consumo doméstico equilibró el cierre de bares”, explica Suero. “Hemos conseguido salvar el primer golpe pero confiamos en que irá a mejor aún” añade.

El acuerdo con Angola

Les preocupa el caso de Angola, un país con el que les une una relación de más de 40 años en distintas modalidades contractuales, en la actualidad mediante un acuerdo privado. Anamar tiene allí 13 barcos onubenses en este momento, además de administrar logísticamente algunos barcos locales: “Estamos teniendo problemas de relevos, hoy por hoy no emiten los visados ordinarios y estamos preocupados sobre qué pasará con los próximos relevos” apunta José Suero.

La faena en Mauritania se mantiene a través de una prórroga mientras siguen las negociaciones para un nuevo acuerdo. Y cuestionado por posibles consecuencias indirectas en el acuerdo con el Brexit se muestra optimista: “No nos afecta porque no trabajamos en aguas británicas y creemos que en caso de que el acuerdo fuera malo para los que allí trabajan no pienso que nos cree dificultades porque mayoritariamente son flotas de demersales y pelágicos, confiamos en una solución política y diplomática”.

El gobierno británico presentó el 19 de enero un plan de 23 millones de libras esterlinas (25,8 millones de euros) para compensar a los pescadores y a las empresas que exportan productos del mar a la Unión Europea.

El anuncio había sido esperado desde la semana pasada. Tras el acuerdo sobre el Brexit a finales de diciembre, los profesionales británicos se enfrentan a muchos problemas: buques detenidos, caída de los precios, imposibilidad de cruzar la frontera, productos obsoletos, retrasos en las entregas…

Las consecuencias de la pandemia del covid 19 se han sumado a estas dificultades. Es también por esta razón que esta ayuda se propone, «disponible inmediatamente» y «retroactiva» hasta el 1 de enero de 2021 según el gobierno. Se dirige a las pequeñas y medianas empresas, que tendrán que demostrar «pérdidas reales» para obtener ayuda, con un tope de 100.000 libras esterlinas.

Apoyo logístico

Al mismo tiempo, las autoridades prometen apoyo logístico para adaptarse a los «nuevos requisitos de exportación». Esta es una forma de enmendar cuando muchos profesionales del sector acusan al Primer Ministro británico, Boris Johnson, de haberlos sacrificado para conseguir un acuerdo. Más de 20 camiones cargados de mariscos fueron estacionados frente al Parlamento y el 10 de Downing Street el lunes en protesta.

Aunque algunos profesionales, como la organización escocesa Clyde fish, consideran que el anuncio es bienvenido, el escepticismo prevalece. Queda por ver en la práctica cómo se distribuirá esta ayuda y si las consecuencias de Brexit son, como sugiere Boris Johnson, sólo «problemas de dentición».