Actores de la pesca europeos piden una moratoria a la minería en aguas profundas mientras Noruega concede licencias

La Fundación para la Justicia Ambiental (EJF) y la Coalición para la Conservación de las Aguas Profundas (DSCC) acogen con satisfacción la posición del Consejo Asesor de Larga Distancia (LDAC), junto con otros tres consejos asesores de pesca, el Consejo Asesor de Aguas Noroccidentales, el Consejo Asesor de Especies Pelágicas y el Consejo Asesor de Aguas Sudoccidentales, que ha reiterado su apoyo a una moratoria a la minería en aguas profundas.

En respuesta a la recomendación del informe Draghi de la Comisión Europea sobre la exploración de la minería en aguas profundas, el LDAC ha rechazado la sugerencia de Draghi debido a la falta de comprensión de los impactos a largo plazo de la minería en aguas profundas en los ecosistemas marinos, incluida la pesca. En una declaración dirigida a los responsables de la toma de decisiones de la UE, el LDAC reiteró sus «importantes preocupaciones sobre los riesgos ambientales y socioeconómicos asociados a la minería en aguas profundas» y recordó que el principio de precaución les insta a oponerse firmemente a cualquier paso prematuro hacia la minería en aguas profundas. Esto ocurre en un momento en que Noruega, el único país europeo que abre su plataforma continental extendida en alta mar a la posible minería en aguas profundas, planea otorgar licencias de explotación ya en la primera mitad de 2025, en contra del consejo de la agencia ambiental del gobierno, la industria pesquera noruega, científicos, ONG y la Comisión Europea y el Parlamento. Además, una empresa canadiense ha declarado que tiene la intención de presentar una solicitud a la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos en los próximos meses para obtener una licencia de minería en aguas profundas en las aguas internacionales del Océano Pacífico Norte.

Los estudios apuntan a enormes riesgos, incluidas columnas de sedimentos que asfixian la vida, contaminación acústica y la liberación de contaminantes al medio marino, que podrían tener efectos perjudiciales para las especies de peces comerciales. La salud de las pesquerías es fundamental para la seguridad alimentaria y la estabilidad económica de las comunidades costeras, por lo que cualquier impacto potencial en la biodiversidad marina es un asunto de preocupación pública generalizada, según el LDAC.

«Nuestro océano vale más protegido que saqueado. La firme postura del LDAC es una señal poderosa que Noruega y las naciones de todo el mundo deberían escuchar. “La ciencia no podría ser más clara: detener la minería en aguas profundas es esencial para evitar daños irreversibles a los valiosos ecosistemas que las comunidades han cuidado durante siglos”, dijo Steve Trent, director ejecutivo y fundador de EJF. “Las oportunidades reales están en la economía circular, las nuevas tecnologías de baterías y el reciclaje de materiales críticos. La naturaleza ya está bajo suficiente presión; otra decisión de destruir el último espacio salvaje de nuestro planeta es lo último que necesitamos”.

Matt Gianni, cofundador y analista político de la Deep Sea Conservation Coalition, señaló: “Los pescadores y las organizaciones de la industria pesquera en todo el mundo reconocen cada vez más la amenaza que la minería en aguas profundas en alta mar representa tanto para la pesca como para el medio ambiente marino. Mientras las empresas y los países a favor de la minería intentan acelerar el desarrollo de esta industria, es crucial que los pescadores dejen en claro que los riesgos que plantea la minería en aguas profundas para la pesca son reales y que la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos no debe dar luz verde a esta industria”.

Declaración del LDAC y el informe Draghi

En consonancia con la Comisión Europea y el Parlamento Europeo, el LDAC apoya la suspensión de las iniciativas de minería en aguas profundas hasta que se aborden las lagunas críticas de conocimiento. A medida que los países, las instituciones financieras y las grandes corporaciones manifiestan cada vez más su oposición a la minería en aguas profundas, las organizaciones pesqueras, incluida la Asociación Noruega de Propietarios de Buques Pesqueros (Fiskebåt) y la Asociación Noruega de Pescadores, también han criticado los planes de abrir áreas para la minería en aguas profundas, al igual que los grupos pesqueros de África y de Asia y el Pacífico, como la Red LMMA y CAOPA. Estas organizaciones han destacado el riesgo para el sector marino, en particular la pesca, y han pedido una moratoria sobre la minería en aguas profundas hasta que se establezca una mejor comprensión de las consecuencias a largo plazo.

En septiembre, una coalición de 16 ONG advirtió a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, sobre las referencias en el informe Draghi a favor de la minería en aguas profundas. Un representante respondió a su comportamiento.

El Consejo Asesor de la Flota de Larga Distancia (LDAC, por sus siglas en inglés) es un organismo consultivo de la UE en materia de pesca que representa a las partes interesadas tanto del sector pesquero (incluidos los sectores de captura, procesamiento y comercialización, como los sindicatos) como de otros grupos de interés (ONG medioambientales, consumidores y sociedad civil). Actualmente está compuesto por más de 50 miembros de 12 Estados miembros de la UE. Su misión es asesorar a las instituciones europeas (Comisión, Consejo y Parlamento) y a los Estados miembros de la UE sobre cuestiones relacionadas con la pesca en alta mar y los acuerdos pesqueros con países no pertenecientes a la UE, así como sobre las relaciones comerciales y el mercado internacional de productos pesqueros.