La industria ballenera de Japón se reanudará el 1 de julio, a pesar de la baja demanda de carne y las críticas de los conservacionistas.Durante décadas, Japón lleva desafiando firmemente la caza de ballenas a pesar de la ira generalizada, incluso de aliados clave como Estados Unidos.Después de aproximadamente 30 años de lo que ha llamado «investigación científica sobre la caza de ballenas», en la que se capturaron varios cientos de rorcuales aliblancos anualmente en la Antártida y el Pacífico Norte, Japón reanudará la caza comercial de ballenas el 1 de julio.
El país anunció que limitaría sus cacerías a las aguas territoriales japonesas, pero que pondría fin a sus polémicas expediciones anuales al Océano Austral, tras su retirada del tratado internacional sobre la caza de ballenas el pasado diciembre. En algunas áreas de ballenas en la prehistoria, y en los tiempos modernos comerlas ha sido confinado en su mayoría a regiones específicas. La caza de ballenas prosperó históricamente en la ciudad de Taiji, en el oeste de Japón, famosa por la caza de delfines que aparece en la película ganadora de un Oscar «The Cove», hasta que su flota ballenera fue devastada por una tormenta en 1878. Actualmente tienen un barco que participa en la caza costera de ballenas y que se unirá a la flota del 1 de julio.
Aunque el gobierno de Japón insiste en que comer ballenas es una parte importante de la cultura alimentaria del país, el consumo no se generalizó hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando las autoridades alentaron a alimentar a la población empobrecida.
El consumo de ballenas alcanzó su punto máximo a principios de la década de 1960, y se fue reduciendo a medida que fue aumentando la disponibilidad de otras carnes. Muchos japoneses de mayor edad recuerdan con nostalgia el comer ballenas fritas o guisadas en los almuerzos escolares.
¿Por qué Japón renunció a la CBI?
Japón se unió a la Comisión Ballenera Internacional en 1951, seis años después de la firma de la Convención Internacional para la Regulación de la Caza de la Ballena para fundar el grupo, cuyo objetivo era la gestión sostenible de la caza comercial de ballenas. Sin embargo, un creciente movimiento ambiental cambió el énfasis del grupo hacia la conservación.
Los políticos, científicos y funcionarios del gobierno japonés consideraron que esto traicionaba los principios fundadores del grupo e ignoraba el hecho de que no todas las especies de ballenas estaban en peligro.
En 1988, dos años después de que comenzara una moratoria internacional sobre la caza comercial de ballenas, Japón inició una «investigación científica sobre la caza de ballenas» en el Pacífico Norte y el Antártico. Los funcionarios japoneses afirmaron que todo ello proporcionaba información vital sobre la población, pero las naciones anti-balleneras dijeron que se trataba de caza comercial de ballenas disfrazada.
